NCAA Football
A NCAA Football é o principal campeonato nacional de futebol americano universitário nos Estados Unidos, atualmente dividido em 3 divisões que não possuem o sistema de promoção e rebaixamento convencional. Para ascender de divisão, é obrigatório que seja chamado para participar de uma conferência da divisão superior e o rebaixamento pode ser feito por escolha da própria universidade ou imposto pela NCAA, ao verificar que esta instituição não possui os requisitos para estar naquela divisão, como por exemplo, a quantidade de bolsa de estudos dos jogadores e a infra-estrutura do estádio são requisitos que podem fazer com que a NCAA rebaixe alguma universidade. A NCAA Division 1 é dividida em duas subdivisões a Football Bowl Subdivision (FBS), com 133 equipes universitárias e Football Championship Subdivision (FCS), com 128 equipes, sendo a FBS a mais popular e as instituições são mais ricas entre os times das duas.
Os times universitários jogam contra outras escolas do mesmo tamanho através do sistema de divisão da NCAA. A Division I geralmente consiste das principais universidades esportivas com orçamentos maiores, as instalações mais elaboradas, e maiores bolsas atléticas. A Division I é dividida em Football Bowl Subdivision (FBS) o que significa Subdivisão de Bowls e que não tem um torneio organizado para determinar o seu campeão, e em vez disso equipes competem em jogos de pós-temporada (jogos de bowls) e a Football Championship Subdivision (FCS), o que significa Subdivisão do Campeonato, que possui um sistema de playoffs semelhante ao de outros esportes americanos. A FBS são as escolas mais ricas, com mais infra-estrutura e nela é obrigatório que todos os atletas possuam bolsas integrais. Já na FCS, os times possuem menos infra-estrutura que os times da FBS e só é obrigatório que 90% dos atletas recebam bolsas integrais. Há ainda a NCAA Division II, que consiste principalmente de menores instituições públicas e privadas que oferecem bolsas de estudo inferiores às da Division I. Já a NCAA Division III as equipes não oferecem bolsas de estudo.
Dentro da NCAA há 4 divisões e portanto cada uma possui uma maneira diferente de determinar seu campeão. Há ainda divisões inferiores à NCAA que também possuem seu próprio campeonato. Ao longo da história houve diversas maneiras diferentes de determinar os campeões de seus torneios. Na NCAA Football Bowl Subdivision (Division I FBS) há o College Football Playoff (CFP) que iniciou na temporada de 2014-15. Anteriormente seu campeão era definido por um sistema conhecido como Bowl Championship Series (BCS) que ocorreu entre 1998 e 2014. Anterior à BCS, havia o National Football Championship que definia o campeão da Division I. Já na NCAA Football Championship Subdivision (Division I FCS), a outra parte da primeira divisão possui um Playoff semelhante ao de outros esportes americanos e é conhecido como FCS Playoff.
College Football Playoff (CFP) e Bowl Championship Series (BCS)
Em parte como compromisso entre simpatizantes de jogos de bowls e simpatizantes do playoff, a NCAA criou a Bowl Championship Series (BCS) na Division I (FBS), em 1998, a fim de criar um jogo do Campeonato Nacional de futebol americano universitário definitivo. A série deveria incluir os quatro jogos de bowl mais proeminentes (Rose Bowl, Orange Bowl, Sugar Bowl, Fiesta Bowl), enquanto o jogo do Campeonato Nacional se revezaria cada ano, entre um desses locais. Se, por exemplo, o Rose Bowl era para ser jogado como o Campeonato Nacional de um ano, os outros três jogos da série ainda seguem seus procedimentos normais para selecionar as equipes, tais como considerar campeões de conferência e vagas restantes. Os campeões das conferências mais fortes, conhecidas como Power Five (SEC, Big 12, Big Ten, Pac-12 e ACC) teriam todos um lugar garantido em um dos jogos de BCS, enquanto as vagas restantes iriam para equipes de outras conferências.
Jogos de Bowl
Os jogos de bowl são tradicionais no futebol americano universitário e colegial, Diferentemente da maioria dos outros esportes-universitários ou profissionais. A Football Bowl Subdivision (FBS), anteriormente conhecida como Divisão I-A do futebol americano universitário preserva esta tradição e tem uma série de jogos de pós-temporada chamados "bowl games". Os quatro primeiros colocados que fazem o College Football Playoff são tradicionalmente determinados por votos de ex-jogadores, escritores esportivos e de outros não-jogadores. As semifinais são jogos de bowls tradicionais e são chamados de New Years Six (que são o Rose Bowl, Fiesta Bowl, Sugar Bowl, Orange Bowl, Peach Bowl e Cotton Bowl Classic, revezando entre estes a cada ano.) e são disputados próximo ao Ano-novo, daí vem o nome.
FCS Playoffs
A Division I FCS, anteriormente chamada de Division I-AA, apresenta um sistema de Playoff semelhante ao de outros esportes americanos (diferentemente da FBS). Iniciou-se em 1978 com 4 times, em 1987 foi expandido para 16 times, em 2010 foi expandido novamente, desta vez para 20 times e em 2013 se expandiu mais uma vez, para a configuração atual de 24 times. O playoff define o campeão anual da FCS.
U.S. Map of Division 1-A Football Team Locations Abaixo està a lista de campeões da Division I FBS e Division I FCS:
Ambos são um sistema de playoff, que define o campeão anual da FBS. A diferença é que na BCS apenas os dois finalistas se classificavam e no CFP National Championship: 4 times se classificam e fazem as semifinais e posteriormente a final.
Como não havia um campeão oficial, vários times, que tinham campanhas boas em uma temporada, se auto-declaravam campeões da temporada. Alguns jornais e rankings famosos da época, cada um escolhia um time campeão, assim dando um embasamento para um time se auto-declarar campeão da temporada.
Cada votação pode eleger um campeão diferente para a mesma temporada.
Imagem: West Point - The U.S. Military Academy · BY-NC-ND · Openverse
É a outra parte da Division I, embora faça parte da Division I os times têm menos investimento por parte das universidades do que os times da FBS.
