Ciudad del Este
Cidade do Leste é a segunda maior cidade do Paraguai. Está localizada no extremo leste do país, às margens do rio Paraná.
A cidade foi fundada sob o nome de Puerto Flor de Lis. Pouco depois da fundação, o nome foi modificado para Puerto Presidente Stroessner, em homenagem ao ditador Alfredo Stroessner. Após o golpe de estado que o depôs, em 3 de fevereiro de 1989, o comando revolucionário utilizou o nome Cidade do Leste. Nos dias posteriores, através de plebiscito, os cidadãos elegeram e confirmaram o nome de Cidade do Leste. A maioria das cidades paraguaias anteriores ao século XX tem seus nomes originados de fortes da época colonial ou de missões jesuítas, esse último quase sempre em alusão a uma entidade religiosa. Por ter sido fundada já nos anos 50, o nome dessa cidade vai em contrapartida. O termo "Cidade do Leste" se deve à condição de ser a cidade mais oriental do Paraguai (na época de sua fundação).
Fundação
Após a queda do presidente argentino Juan Domingo Perón (um aliado), na década de 1950, o governo paraguaio tomou a decisão de promover a chamada "Marcha para o Leste", buscando chegar ao Oceano Atlântico através do Brasil. O problema principal era que a saída através do rio da Prata tinha um frete excessivamente caro, que fez com os produtos exportassem pouco ou não fossem competitivos, além de exageradamente caros se comprados do exterior. A continuação da rota para a margem do rio Paraná foi de grande importância. À frente das obras, foi nomeado o então capitão Porfirio Pereira Ruiz Díaz, encarregado dos contingentes de várias unidades militares para realizar a tarefa de construir cerca de 200 quilômetros de estrada a partir de Coronel Oviedo. O traçado da rota já havia sido feito, de modo que o trabalho consistia basicamente em ganhar as subidas das montanhas, em condições muito adversas. Era comum aqueles que participavam da construção adoecessem, além de enfrentarem animais selvagens e terem que lidar com chuvas pesadas e frequentes.
Construção de Itaipu e Acaray
Devido sua proximidade da fronteira com o Brasil e com a Argentina, sendo respectivamente com os municípios de Foz do Iguaçu e Puerto Iguazu, o crescimento da cidade foi rápido. Nessa época houve um grande aumento populacional, com uma intensa imigração de colonos advindos do Brasil. A maior alavancada de crescimento econômico, demográfico e político se deu entre os anos 60 e 70 com a construção da Ponte Internacional da Amizade, da Barragem Acaray e da Usina Hidrelétrica de Itaipú, a época a maior do mundo. Nessa época se tornou uma das cidades mais cosmopolitas do mundo; passou possuir imigrantes de diferentes nacionalidades, sendo em maior número os chineses, árabes, indianos e coreanos. Também nessa época se tornou a segunda cidade mais desenvolvida e povoada do país.
A bandeira utiliza um fundo branco com o brasão no centro. As cores predominantes são o vermelho e branco. O brasão (ou escudo), é muito detalhado. Há um escudo vermelho, sendo que em seu centro há um pergaminho que exibe quatro itens: a figura do sol nascente, cuja gama de cores é vermelha e amarela; a Ponte da Amizade, representada em perspectiva; uma flor-de-lis; e por fim a imagem do santo padroeiro da cidade, são Brás. Além dos símbolos oficiais, algumas manifestações artísticas também são reconhecidos como símbolos do município. Talvez a principal delas sejam os grafites no Anfiteatro do Lago, que representam um sol nascente. Embora os símbolos se mantenham desde a fundação da cidade, já houve discussões sobre mudanças de alguns símbolos de cidades paraguaias, especialmente sobre os que possivelmente fazem referência ao regime militar. Cidade do Leste não foi afetada.
Clima
De acordo com a classificação climática de Köppen, o clima de Cidade do Leste é o subtropical úmido (Cfa). A temperatura média anual é de 21 °C. As chuvas são bem distribuídas ao longo do ano, sendo uma das cidades mais chuvosas do Paraguai. As temperaturas são quentes a maior parte do ano, e o calor atinge sua maior intensidade durante o verão, que se estende de dezembro a março. Mesmo assim, durante um curto período de tempo entre maio e setembro, as temperaturas costumam cair. O verão é quente e úmido, com uma média de janeiro (mês mais quente) de 26 °C, enquanto o inverno é temperado e úmido, embora tenha dias quentes. A temperatura média em julho (mês mais frio) é de 16 °C, e geadas leves podem se desenvolver durante o inverno. Dias nublados e chuviscos leves contínuos são mais frequentes no inverno, no quando há chuvas mais volumosas, as precipitações costumam ser isoladas.
Hidrografia
A cidade é bem servida de rios e lagos, muitos deles delimitando sua área. A leste, na fronteira com o Brasil, se encontra o Rio Paraná. A norte e sudoeste são encontrados outros dois importante cursos fluviais: o Rio Acaray e o Rio Monday, ambos afluentes do Rio Paraná. O lago formado pela Barragem de Acaray também banha a cidade a norte.
Localização
Faz fronteira com Minga Guazú a oeste, com Hernandarias ao norte, ao sul com Los Cedrales e Presidente Franco, e a leste com Foz do Iguaçu, Brasil. Faz parte da área conhecida como a Tríplice Fronteira, onde entra em contato com a soberania paraguaia com a do Brasil - em Foz do Iguaçu - e com a soberania da Argentina - em Puerto Iguazú. Está localizado a 13 km. das famosas Cataratas do Iguaçu, uma das maravilhas do mundo. As três cidades são separadas umas das outras pelo Rio Paraná e pelo Rio Iguaçu.
Topografia
A maior parte do território paraguaio é formado de planícies, exceto a parte oriental. Cidade do Leste é bem acidentada, o que traz problemas, especialmente para o centro da cidade, que é extremamente denso.
Vegetação
É chamado de "Cidade Jardim" por causa da vegetação da área urbana, embora o crescimento da cidade tenha diminuído suas áreas verdes. Localiza-se dentro da "Floresta Atlântica do Alto Paraná", a ecorregião mais biodiversa do Paraguai e da região, caracterizada por densas florestas e alta umidade por ano. Devido ao desenvolvimento da cidade, muitas dessas árvores foram desmatadas.
Cidade do Leste é a cidade mais populosa do país depois de Assunção, com uma população de 304.282 habitantes, segundo estimativas da DGEEC para 2020. Representa 36,6% da população do Departamento (830.943) e 4,2% da população nacional (7.252.672). É a cidade que mais apresenta crescimento populacional no Departamento de Alto Paraná, e a segundo no país. O boom demográfico ocorreu na década de 1970 com a chegada massiva de imigrantes de várias partes do país e do mundo. Destacam-se as comunidades sírio-libanesa, chinesa, coreana, japonesa e brasileira. Sendo totalmente urbana, possuí uma densidade populacional de 2.926 hab./km².
Evolução demográfica
O crescimento rápido e expressivo da população da cidade em pouco mais de 60 anos se deve principalmente a dois fatores: as construções, das usinas de Acaray e Itaipu e da Ponte Internacional da Amizade e a imigração.
Faixa etária
A maior parte da população do município está na faixa dos 15 aos 29 anos, tendo uma minoria de idosos. Os homens representam 50,5% da população total e as mulheres 49,5%.
Idiomas
Como no resto do país, a maioria da população é fluente em espanhol e guarani, porém por ser uma cidade de fronteira com o Brasil e abrigar uma notável comunidade brasileira, o português é falado por milhares de pessoas na cidade, e é amplamente utilizado no setor comercial e agrícola. Graças à forte presença de imigrantes asiáticos e do Oriente Médio, idiomas como árabe, chinês e coreano são de uso comum no centro da cidade, tanto em conversas quanto em pôsteres.
Religião
A maioria da população da cidade é cristã, essencialmente católica, seguida por outros ramos cristãos, como o protestantismo. Por conta de imigrantes, a cidade tem uma importante presença islâmica com templos dedicados a essa religião. Ainda existem alguns adeptos ao Budismo, sendo que em 2019 foi inaugurado um templo budista na cidade. A Catedral de San Blas, inaugurada em 25 de julho de 1966, foi projetada pelo arquiteto boliviano Javier Querejazu com a intenção de ter uma forma semelhante à da Arca de Noé. O templo se assemelha à forma de um navio, construído em 1964 com esculturas em pedra, focado no estilo europeu. A Festa do Santo Padroeiro é realizada todo dia 3 de fevereiro, junto do aniversário da cidade e a derrubada de Stroessner.
O governo municipal é exercido pela Administração Municipal juntamento com a Junta Municipal, como consta no artigo 20° da Lei Orgânica Municipal (LOM). A Administração Municipal é composta pelo intendente e as outras dependências administrativas do município e exerce poder como um órgão Executivo. O intendente é o administrador geral do município, eleito diretamente pelos cidadãos para o cargo por um período de 5 anos. A Junta Municipal é composta de vereadores que ficam no cargo por 5 anos, e podem ser reeleitos. Exerce poder como um órgão Deliberativo e Legislativo. Os regulamentos, que são equivalentes a decreto e lei, podem sair tanto da Administração quando da Junta. Todos, exceto em algumas circunstâncias, passam por votação na Junta e se aprovados, são levados a Administração, que deve executá-lo.
Relações exteriores
Por estar estrategicamente localizada na região de fronteira entre três países, a Cidade do Leste possuí 3 Consulados-gerais, 8 Consulados e 1 Vice-consulado. Cidade do Leste possuí quatro cidades-irmãs.
É a segunda cidade mais importante do país, depois de Assunção. Boa parte da economia da cidade depende do comércio com o Brasil, com a Ponte Internacional da Amizade sendo fundamental nesse processo. Embora Cidade do Leste não tenha áreas rurais, ela surge como um núcleo regional de outros centros urbanos adjacentes, sendo os principais: Hernandarias, Presidente Franco e Minga Guazú. O setor comercial é amplo e diverso, com mais de 800 lojas. Os principais produtos comercializados são frutas, legumes, roupas e acessórios. Além disso, o comércio mais importante com os países vizinhos é o de eletrônicos, roupas, tecidos e calçados, que fizeram de Cidade do Leste a terceira zona franca mais importante do mundo. A cidade é responsável por 10% do produto interno bruto paraguaio, que é de aproximadamente US$ 4 bilhões. Seus clientes são, na maioria, brasileiros, paraguaios e coreanos atraídos pelos baixos preços dos produtos ali vendidos. Além disso, a cidade tem é a sede de toda a operação paraguaia da Usina de Itaipu, juntamente com Foz do Iguaçu, no Brasil. A venda de eletricidade da usina hidrelétrica de Itaipu para o Brasil gera mais de US$ 300 milhões de renda anual para o país.
Turismo
A cidade possui uma ampla infraestrutura hoteleira de primeira classe, modernos centros comerciais, estabelecimentos gastronômicos, um cassino e turismo noturna. Embora o turismo de compras seja o que mais caracteriza Cidade do Leste, na região metropolitana existem inúmeras atrações turísticas de vários tipos que compõem a mais impressionante carta de introdução ao núcleo central da região, incluindo a conhecida fronteira tríplice para a qual convergem. Paraguai, Brasil e Argentina. A seguir são listados os principais pontos turísticos da cidade:
Cidade do Leste é uma cidade planejada. No projeto inicial estavam incluso um aeroporto, zonas residenciais e um lago artificial, porém o crescimento da cidade foi tão rápido que superou a velocidade de execução do projeto. O aeroporto hoje é uma penitenciária, e a suas proximidades são encontrados espaços para o lazer. Apesar dos problemas, que geram muitos transtornos para a população, Cidade do Leste ainda tem um nível de organização urbana, com um centro e bairros ao redor.
Educação
A cidade reúne várias universidades, atraindo estudantes advindos de outros municípios.
Transporte
O município de Cidade do Leste é servido pelas seguintes rodovias: A cidade tem um terminal de ônibus que é responsável por receber e interligar ônibus distância média e longa da capital, cidades internas e bem como cidades no exterior, como as capitais da Argentina (Buenos Aires), Paraná (Curitiba), São Paulo e outras. Cidade do Leste não possui aeroporto, sendo servida pelo Aeroporto Internacional Guaraní, localizado no município vizinho de Minga Guazú. É a principal via aérea de comunicação e o segundo aeroporto mais importante do país, depois do Aeroporto Silvio Pettirossi, está a 20 minutos do centro da cidade. O aeroporto oferece voos diários para Assunção.
O órgão responsável pela cultura municipal é o Departamento de Cultura, que está incluso na Administração Municipal.
Cinema
Por conta de suas paisagens naturais, Cidade do Leste já foi cenário de vários títulos. Toma-se por exemplo Miami Vice, de 2006, com cenas gravadas em Shoppings e nas ruas da cidade. O filme First Mission, de 2009 também usou a cidade como cenário para suas gravações. Em 2013, o mais importante filme de terror do Paraguai, Gritos del Monday, foi gravado em Cidade do Leste e Presidente Franco.
Esporte
O esporte mais popular da cidade é o futebol. Na cidade se encontra o Estádio Antonio Oddone Sarubbi, sede da Copa América de 1999. O rugby também é popular na cidade.O basquete e natação são populares menor grau. Cidade do Leste possui várias equipes profissionais, com dois clubes que chegaram à Primeira Divisão. O Club Atlético 3 de Febrero, conhecido como o Paranaense Vermelho, que está na Primeira Divisão do Paraguai, e manda seus jogos no Estadio Antonio Aranda. O Club Social y Desportivo R.I 3 Corrales participa da Segunda Divisão do Paraguai e manda seus jogos no Estádio R.I 3 Corrales.
Mídia
A cidade possuí 25 emissoras de rádio e 4 de televisão:
