Basilisco (imperador)
Flávio Basilisco foi imperador do Império Bizantino de 9 de janeiro de 475 a agosto de 476. Tornou-se mestre dos soldados da Trácia em 464, sob o comando de seu cunhado, o imperador Leão I, o Trácio (r. 457–474). Comandou o exército na invasão ao Reino Vândalo em 468, que foi derrotada na Batalha do Cabo Bon. Houve acusações na época de foi subornado por Áspar, mas muitos historiadores descartam isso, concluindo que era incompetente ou tolo por aceitar a oferta de trégua do rei vândalo Genserico, que a usou para construir navios de fogo. A derrota custou ao império 130 mil libras de ouro, fazendo com que pairasse acima da falência por 30 anos. Quando ele retornou a Constantinopla, foi à Igreja de Santa Sofia em busca de refúgio. Sua irmã, a imperatriz Verina, garantiu-lhe o perdão e deixou a igreja para se aposentar em Heracleia.
Primeiros anos e família
Basilisco nasceu em data desconhecida, provavelmente nos Bálcãs. Era irmão da futura imperatriz Élia Verina, esposa do imperador bizantino Leão I, o Trácio (r. 457–474). O historiador Stefan Krautschick argumenta que, como o sobrinho de Basilisco, Armato, era irmão do bárbaro Odoacro, Basilisco era, portanto, também o tio de Odoacro e um bárbaro; este argumento foi contestado pelos historiadores Wolfram Brandes, e Hugh Elton. Elton observa que o argumento de Krautschick se baseia em uma única fonte grega fragmentária, tornando seu argumento aceitável, mas ignora a total falta de fontes contemporâneas que mencionem sua etnia ou relação com Odoacro. Basilisco casou-se com Élia Zenonis, e com ela produziu um filho, Marco. As origens de Zenonis são desconhecidas, mas pode ter sido uma miafisista, já que alguns autores a creditam por impulsionar as políticas religiosas de Basilisco. Basilisco também foi relacionado pelo casamento com o imperador Júlio Nepos (r. 474–475/80), como tio da esposa de Júlio Nepos. Zenonis é acusado de ter tomado Armato, sobrinho de Basilisco, como amante. O bizantinista J.B. Bury, resumindo as fontes Suda, Cândido Isauro e Malco afirma que:
Carreira militar
Leão subiu ao trono do Império Romano do Oriente em 457 após a morte do imperador Marciano (r. 450–457). Áspar, o mestre dos soldados, o selecionou para esta posição, assim como ele mesmo havia selecionado Marciano. Apesar de ser meio alano e meio godo, Áspar teve muita influência no império desde meados do século V, e exerceu poder significativo sobre Marciano e Leão. Basilisco serviu como oficial militar sob Leão, e foi feito cônsul do Oriente em 465, com Hermenerico como cônsul do Ocidente. Basilisco recebeu o posto de mestre dos soldados da Trácia em cerca de 464, e manteve-o até 467/8. Durante este período conseguiu muitas vitórias na Trácia contra os hunos e godos e liderou tropas em uma guerra contra um grupo misto dos dois em 466/7, junto com Anagasto, Áspar e Óstris. Foi feito patrício em algum momento, mencionado pela primeira vez como tal em 468.
Ascensão ao poder
Quando Leão adoeceu em 473, teve seu neto, Leão II, filho de Zenão e Ariadne, coroado imperador em outubro. Leão morreu em 8 de janeiro de 474, e Leão II assumiu o trono. Zenão foi instalado como coimperador, coroado em 9 de fevereiro, e quando Leão II morreu no outono, Zenão tornou-se o único imperador oriental. Zenão provavelmente teve Teodorico Estrabão destituído de seu papel como mestre dos soldados na presença. Zenão era muito impopular, tanto entre as pessoas comuns quanto entre a classe senatorial, em parte simplesmente porque era um isauro, um povo que havia adquirido má-reputação sob o imperador Arcádio (r. 383–408), e também porque seu governo induziria a uma promoção de colegas isauros a altos cargos.
Reinado
Basilisco rapidamente perdeu apoio em Constantinopla, através de uma combinação de impostos pesados e políticas eclesiásticas heréticas, bem como um desastre natural. Um grande incêndio irrompeu no bairro de Calcoprateia em 475/6, antes de se espalhar rapidamente. O incêndio destruiu a Basílica, uma biblioteca contendo 120 mil livros, bem como o Palácio de Lauso, a Afrodite de Cnido, a Atena de Lindos e a Hera de Samos. Como observa Bury, o incêndio serviu como "todos os acidentes em épocas supersticiosas sempre ajudam... a tornar seu governo impopular". Muitos na época viam o fogo como um símbolo da ira divina contra ele. Embora a ascensão de Basilisco não tenha sido ilegal, já que as usurpações confirmadas pelo Senado eram geralmente consideradas legítimas, isso não acontecia há mais de um século no Império Romano do Oriente. Além disso, era politicamente incompetente e temperamental, alienando muito de seu apoio. Embora Basilisco tenha sido apoiado inicialmente pelas elites do Império Romano do Oriente, nunca ganhou muita popularidade entre as pessoas comuns, enfraquecendo sua legitimidade; seus conflitos com Acácio reduziram seu apoio do povo de Constantinopla, que era fortemente calcedônio. Basilisco foi forçado a cobrar impostos pesados pela quase falência do império, e também a vender cargos públicos por dinheiro. Utilizou o prefeito urbano Epínico, um antigo aliado de Verina, para extorquir dinheiro da Igreja. Verina voltou-se contra Basilisco após a execução de seu amante e começou a conspirar para devolver Zenão ao poder, e buscou refúgio em Blaquerna. Não se sabe se ela fugiu por causa de seu apoio ou começou a apoiar Zenão depois que fugiu, já que a fonte, Cândido, não é clara, mas a Vida de Daniel Estilita afirma que ela permaneceu lá até a morte de Basilisco.
Basilisco é parte de uma peça de 1669 escrita por William Killigrew, A Tragédia Imperial (The Imperial Tragedy), na qual aparece como um fantasma, durante o segundo reinado de Zenão.
