Cidade de Westminster
A Cidade de Westminster é um distrito londrino (borough) com estatuto de cidade, localizado na Grande Londres, Inglaterra. Abriga o Parlamento do Reino Unido e grande parte do governo britânico. Abrange uma vasta área do centro de Londres, incluindo a maior parte do West End, como as principais zonas comerciais em torno da Oxford Street, Regent Street, Piccadilly e Bond Street, e o bairro de entretenimento do Soho. Muitos pontos turísticos de Londres encontram-se dentro do distrito, incluindo o Palácio de Buckingham, a Abadia de Westminster, Whitehall, a Catedral de Westminster, o 10 Downing Street e a Trafalgar Square.
História de origem
As origens da Cidade de Westminster são anteriores à Conquista normanda da Inglaterra. Em meados do século XI, o rei Eduardo, o Confessor começou a construção de uma abadia em Westminster, da qual apenas os alicerces sobrevivem hoje. Entre a abadia e o rio, ele construiu um palácio, garantindo assim que a sede do governo seria fixada em Westminster e inevitavelmente atraindo poder e riqueza para oeste, para fora da antiga Cidade de Londres. Por séculos, Westminster e a Cidade de Londres foram geograficamente bastante distintas. Foi apenas no século XVI que casas começaram a ser construídas sobre os campos adjacentes, eventualmente absorvendo aldeias próximas como Marylebone e Kensington, e gradualmente criando a vasta Grande Londres que existe hoje.
História administrativa
A área fazia historicamente parte do condado de Middlesex. Embora um importante centro de autoridade real desde a época anglo-saxã, Westminster não foi formalmente incorporada como um borough para fins de governo local até 1900. No entanto, foi declarada cidade em 1540 com a elevação da Abadia de Westminster ao status de catedral. Desde pelo menos 1545 também houve um borough parlamentar de Westminster (constituinte). A Diocese Anglicana de Westminster foi de curta duração, sendo absorvida de volta pela Diocese de Londres em 1550. Apesar de não ter uma corporação de borough e ter cessado de ser a sede de uma diocese, Westminster continuou a ser descrita como uma cidade. Em 1585, o Westminster Court of Burgesses foi estabelecido para administrar certos poderes judiciais em uma área conhecida como Cidade e Liberdade de Westminster.
A Cidade de Westminster cobre toda ou parte das seguintes áreas de Londres:
Muitas corporações globais têm suas sedes mundiais ou europeias na cidade de Westminster. Mayfair e St. James's, dentro da cidade de Westminster, também concentram um grande número de fundos de hedge e de private equity. O West End é conhecido como o distrito dos teatros e abriga muitas das principais companhias de artes cênicas. Soho e seus arredores concentram empresas de mídia e criativas. A Oxford Street é um movimentado destino de compras.
A Cidade de Westminster abriga alguns dos locais mais famosos de Londres, tais como:
Centro de Londres
A Charing Cross é o centro teórico de Londres e o local onde as distâncias a partir de Londres são medidas. Esse costume parece ter começado com as distâncias definidas pelas 12 cruzes de Eleanor até Lincoln, Inglaterra, no norte, e se expandiu mesmo após a destruição da maioria das cruzes.
Parques e outros espaços
Grandes parques fazem parte da Cidade de Westminster: Hyde Park, Kensington Gardens, Regent's Park, St. James's Park. Pontes que fazem parte do distrito inculem: Chelsea Bridge, Cathedral Bridge, Hungerford Bridge, Grosvenor Bridge, Lambeth Bridge, Vauxhall Bridge, Waterloo Bridge e Westminster Bridge.
Ferroviário
A Cidade de Westminster tem 27 estações de metrô e é servida por 10 das 11 linhas (a exceção é a linha Waterloo & City).
