Cidade
Cidade é um grande assentamento humano. Pode ser definida como um lugar permanente e densamente povoado com limites administrativamente definidos cujos membros trabalham principalmente em tarefas não agrícolas. As cidades geralmente têm amplos sistemas de habitação, transporte, saneamento, serviços públicos, uso do solo, produção de bens e comunicação. Sua densidade facilita a interação entre pessoas, órgãos governamentais e empresas, às vezes beneficiando diferentes partes do processo, como melhorar a eficiência da distribuição de bens e serviços.
Uma cidade pode ser distinguida de outros assentamentos humanos por seu tamanho relativamente grande, mas também por suas funções e seu estatuto simbólico especial, que pode ser conferido por uma autoridade central. O termo também pode se referir tanto às ruas e edifícios físicos da cidade quanto ao conjunto de pessoas que ali habitam, e pode ser usado em um sentido geral para significar território urbano e não rural. Os censos nacionais usam uma variedade de definições - invocando fatores como população, densidade populacional, número de moradias, função econômica e infraestrutura - para classificar as populações como urbanas. As definições de trabalho típicas para populações de cidades pequenas começam em cerca de 100 mil pessoas. As definições comuns de população para uma área urbana (cidade ou vila) variam entre 1,5 mil e 50 mil pessoas, com a maioria dos estados dos EUA usando um mínimo entre 1,5 mil e 5 mil habitantes. Algumas jurisdições não estabelecem tais mínimos. No Reino Unido, o estatuto de cidade é concedido pela Coroa e permanece permanentemente. (Historicamente, o fator de qualificação era a presença de uma catedral, resultando em algumas cidades muito pequenas, como Wells, com uma população de 12 mil habitantes e St Davids, com uma população de 1.841 pessoas em 2011). De acordo com a "definição funcional", uma cidade não se distingue apenas pelo tamanho, mas também pelo papel que desempenha dentro de um contexto político mais amplo. As cidades servem como centros administrativos, comerciais, religiosos e culturais para suas áreas circundantes maiores.
As palavras cidade e civilização vêm da raiz latina civitas, originalmente significando 'cidadania' ou 'membro da comunidade' e eventualmente chegando a corresponder a urbs, significando 'cidade' em um sentido mais físico. A civitas romana estava intimamente ligada à polis grega. Na terminologia toponímica, os nomes de cidades e vilas individuais são chamados astionyms (do grego antigo ἄστυ 'cidade ou vila' e ὄνομα 'nome').
A geografia urbana lida tanto com as cidades em seu contexto mais amplo quanto com sua estrutura interna. Estima-se que as cidades cubram cerca de 3% da superfície terrestre da Terra.
Áreas urbanas
O assentamento do tipo urbano se estende muito além dos limites tradicionais dos limites oficiais da cidade em uma forma de desenvolvimento às vezes descrita criticamente como expansão urbana. A descentralização e dispersão das funções da cidade (comercial, industrial, residencial, cultural, política) transformou o próprio significado do termo e desafiou os geógrafos que buscam classificar os territórios de acordo com um binário urbano-rural. As áreas metropolitanas incluem subúrbios e periferias organizados em torno das necessidades dos passageiros e, às vezes, cidades periféricas caracterizadas por algum grau de independência econômica e política. Algumas cidades agora fazem parte de uma paisagem urbana contínua chamada aglomeração urbana, conurbação ou megalópole (exemplificada pelo corredor BosWash do nordeste dos Estados Unidos).
Local
A localização das cidades variou ao longo da história de acordo com os contextos naturais, tecnológicos, econômicos e militares. O acesso à água tem sido um fator importante na localização e crescimento das cidades e, apesar das exceções permitidas pelo advento do transporte ferroviário no século XIX, até o presente, a maioria da população urbana do mundo vive perto da costa marítima ou de rios. As áreas urbanas geralmente não podem produzir seu próprio alimento e, portanto, devem desenvolver alguma relação com o interior que as sustenta. Somente em casos especiais, como as cidades mineiras, que desempenham um papel vital no comércio de longa distância, as cidades são desconectadas do campo que as alimenta. Assim, a centralidade dentro de uma região produtiva influencia a localização, já que as forças econômicas em teoria favoreceriam a criação de mercados em locais ótimos mutuamente alcançáveis.
Centro
A grande maioria das cidades tem uma área central contendo edifícios com especial significado econômico, político e religioso. Os arqueólogos referem-se a esta área pelo termo grego temenos ou se for fortificada como uma cidadela. Esses espaços refletem e ampliam historicamente a centralidade e a importância da cidade para sua esfera de influência mais ampla.
Espaço público
As cidades normalmente têm espaços públicos onde qualquer pessoa pode ir. Estes incluem espaços de propriedade privada abertos ao público, bem como formas de terras públicas, como domínio público e usos comuns. A filosofia ocidental desde a época da ágora grega considerou o espaço público físico como o substrato simbólico da esfera pública.
Estrutura interna
A estrutura urbana geralmente segue um ou mais padrões básicos: geomórfico, radial, concêntrico, retilíneo e curvilíneo. O ambiente físico geralmente restringe a forma na qual uma cidade é construída. Se localizada em uma encosta de montanha, a estrutura urbana pode contar com terraços e ruas sinuosas. Pode ser adaptada aos seus meios de subsistência (por exemplo, agricultura ou pesca). E pode ser configurada para uma defesa ideal, dada a paisagem circundante. Um sistema de ruas urbanas e terrenos retilíneos, conhecido como plano de grade, tem sido usado por milênios na Ásia, Europa e Américas. A civilização do Vale do Indo construiu Moenjodaro, Harapa e outras cidades em um padrão de grade, usando princípios antigos descritos por Kautilya e alinhados com os pontos da bússola.
As cidades de Jericó, Alepo, Faium, Erevã, Atenas, Damasco e Argos estão entre as que reivindicam a mais longa habitação contínua. As cidades, caracterizadas pela densidade populacional, função simbólica e planejamento urbano, existem há milhares de anos. Na visão convencional, a civilização e a cidade resultaram do desenvolvimento da agricultura, que possibilitou a produção de alimentos excedentes e, portanto, uma divisão social do trabalho (com concomitante estratificação social) e do comércio. As primeiras cidades muitas vezes apresentavam celeiros, às vezes dentro de um templo. Um ponto de vista minoritário considera que as cidades podem ter surgido sem a agricultura, devido aos meios alternativos de subsistência (pesca), para serem usadas como abrigos sazonais comunais, pelo seu valor como bases de organização militar defensiva e ofensiva, ou à sua inerente função econômica inerente. As cidades desempenharam um papel crucial no estabelecimento do poder político sobre uma área e líderes antigos, como Alexandre, o Grande, as fundaram e as criaram com zelo.
Antiguidade
Jericó e Çatalhöyük, datadas do oitavo milênio a.C., estão entre as primeiras proto-cidades conhecidas pelos arqueólogos. No entanto, a cidade mesopotâmica de Uruk de meados do quarto milênio a.C. (antigo Iraque) é considerada por alguns como a primeira cidade verdadeira, com seu nome atribuído ao período de Uruk. No quarto e terceiro milênio a.C., civilizações complexas floresceram nos vales de rios da Mesopotâmia, Índia, China e Egito. Escavações nessas áreas encontraram ruínas de cidades voltadas para comércio, política ou religião. Algumas tinham populações grandes e densas, mas outras realizavam atividades urbanas no campo da política ou da religião sem ter grandes populações associadas.
Idade Média
Nos remanescentes do Império Romano, as cidades da antiguidade tardia ganharam independência, mas logo perderam população e importância. O foco do poder no Ocidente mudou para Constantinopla e para a ascendente civilização islâmica com suas principais cidades: Bagdá, Cairo e Córdoba. Do século IX até o final do século XII, Constantinopla, capital do Império Romano do Oriente, foi a maior e mais rica cidade da Europa, com uma população próxima de 1 milhão. O Império Otomano gradualmente ganhou controle sobre muitas cidades na área do Mediterrâneo, incluindo Constantinopla em 1453. No Sacro Império Romano-Germânico, a partir do século XII, as cidades imperiais livres como Nuremberg, Estrasburgo, Frankfurt, Basileia, Zurique, Nijmegen tornaram-se uma elite privilegiada entre as cidades que conquistaram o autogoverno de seu senhor local ou receberam autogovernança pelo imperador e sendo colocado sob sua proteção imediata. Em 1480, essas cidades, que ainda faziam parte do império, tornaram-se parte dos Estados Imperiais que governavam o império com o imperador através da Dieta Imperial.
Era moderna
No Ocidente, os Estados-nação tornaram-se a unidade dominante de organização política após a Paz de Vestfália no século XVII. As maiores capitais da Europa Ocidental (Londres e Paris) se beneficiaram do crescimento do comércio após o surgimento de um comércio atlântico. No entanto, a maioria das cidades permaneceu pequena. O crescimento da indústria moderna a partir do final do século XVIII levou à urbanização maciça e ao surgimento de novas grandes cidades, primeiro na Europa e depois em outras regiões, à medida que novas oportunidades trouxeram um grande número de migrantes de comunidades rurais para áreas urbanas. A Inglaterra liderou o caminho quando Londres se tornou a capital de um império mundial e as cidades de todo o país cresceram em locais estratégicos para a fabricação. Nos Estados Unidos, de 1860 a 1910, a introdução de ferrovias reduziu os custos de transporte e grandes centros industriais começaram a surgir, alimentando a migração das áreas rurais para as cidades. As cidades industrializadas tornaram-se lugares mortais para se viver, devido a problemas de saúde decorrentes da superlotação, riscos ocupacionais da indústria, água e ar contaminados, falta de saneamento e doenças transmissíveis, como febre tifoide e cólera. Fábricas e favelas surgiram como características regulares da paisagem urbana.
Era pós-industrial
Na segunda metade do século XX, a desindustrialização (ou "reestruturação econômica") no Ocidente levou à pobreza, falta de moradias e decadência urbana em cidades anteriormente prósperas. O "cinturão de aço" da América tornou-se um "cinturão de ferrugem" e cidades como Detroit e Gary começaram a encolher, contrariando a tendência global de expansão urbana maciça. Essas cidades se adaptaram com sucesso relativo para a economia de serviços e parcerias público-privadas, com gentrificação concomitante, esforços de revitalização desiguais e desenvolvimento cultural seletivo. Sob o Grande Salto Adiante e os planos quinquenais subsequentes que continuam até hoje, a República Popular da China passou por uma urbanização e industrialização concomitantes e se tornou o principal polo manufatureiro do mundo.
A urbanização é o processo de migração das áreas rurais para as urbanas, impulsionado por vários fatores políticos, econômicos e culturais. Até o século XVIII, existia um equilíbrio entre a população agrícola rural e as cidades com mercados e manufatura em pequena escala. Com as revoluções agrícola e industrial, a população urbana iniciou um crescimento sem precedentes, tanto pela migração quanto pela expansão demográfica. Na Inglaterra, a proporção da população vivendo em cidades saltou de 17% em 1801 para 72% em 1891. Em 1900, 15% da população mundial vivia em cidades. O apelo cultural das cidades também desempenha um papel na atração de moradores. A urbanização se espalhou rapidamente pela Europa e pelas Américas e, desde a década de 1950, também se estabeleceu na Ásia e na África. A Divisão de População do Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais das Nações Unidas, informou em 2014 que, pela primeira vez, mais da metade da população mundial vive em cidades.
O governo local das cidades assume diferentes formas ao redor do mundo. O principal funcionário da cidade tem o título de prefeito. Qualquer que seja seu verdadeiro grau de autoridade política, o prefeito normalmente atua como a figura de líder ou personificação de sua cidade. Os governos das cidades têm autoridade para fazer leis que regem a atividade dentro das cidades, enquanto sua jurisdição é geralmente considerada subordinada (em ordem crescente) à lei estadual/provincial, nacional e talvez internacional. Essa hierarquia da lei não é aplicada rigidamente na prática – por exemplo, em conflitos entre regulamentos municipais e princípios nacionais, como direitos constitucionais e direitos de propriedade. Conflitos e questões legais surgem com mais frequência nas cidades do que em outros lugares devido ao simples fato de sua maior densidade. Os governos das cidades modernas regulam completamente a vida cotidiana em muitas dimensões, incluindo saúde pública e pessoal, transporte, enterro, uso e extração de recursos, recreação e a natureza e uso dos edifícios. Tecnologias, técnicas e leis que regem essas áreas – desenvolvidas nas cidades – tornaram-se onipresentes em muitas áreas. Os funcionários municipais podem ser nomeados por um nível superior de governo ou eleitos localmente.
Serviços municipais
As cidades normalmente fornecem serviços municipais, como educação, por meio de sistemas escolares; policiamento, por meio de delegacias de polícia; e combate a incêndios, através dos Corpos de Bombeiros; bem como a infraestrutura básica da cidade. Estes são fornecidos mais ou menos rotineiramente, de forma mais ou menos igual. A responsabilidade pela administração geralmente recai sobre o governo da cidade, embora alguns serviços possam ser operados por um nível mais alto de governo, enquanto outros podem ser administrados de forma privada.
Finanças
A base tradicional para as finanças municipais é o imposto de propriedade local cobrado sobre imóveis dentro da cidade. O governo local também pode arrecadar receitas através de serviços ou arrendando terras de sua propriedade. No entanto, o financiamento de serviços municipais, bem como de renovação urbana e outros projetos de desenvolvimento, é um problema perene, que as cidades abordam por meio de apelos aos governos superiores, acordos com o setor privado e técnicas como privatização (venda de serviços para o setor privado), corporatização (formação de corporações quase privadas de propriedade municipal) e financeirização (empacotamento de ativos da cidade em contratos públicos financeiros negociáveis e outros direitos relacionados. Esta situação tornou-se aguda em cidades desindustrializadas e nos casos em que empresas e cidadãos mais ricos se mudaram para fora dos limites da cidade e, portanto, fora do alcance da tributação. As cidades em busca de dinheiro recorrem cada vez mais ao título municipal, essencialmente um empréstimo com juros e prazo de reembolso. Os governos municipais também começaram a usar o financiamento de incremento de impostos, no qual um projeto de desenvolvimento é financiado por empréstimos baseados em receitas fiscais futuras que se espera que ele gere.
Governança
A governança inclui o governo, mas refere-se a um domínio mais amplo de funções de controle social implementadas por muitos atores, incluindo organizações não governamentais. O impacto da globalização e o papel das corporações multinacionais nos governos locais em todo o mundo levou a uma mudança de perspectiva sobre a governança urbana, longe da "teoria do regime urbano" em que uma coalizão de interesses locais governa funcionalmente, em direção a uma teoria de controle econômicos externo, amplamente associada em acadêmicos com a filosofia do neoliberalismo. No modelo neoliberal de governança, os serviços públicos são privatizados, a indústria é desregulamentada e as corporações ganham o estatuto de atores governantes – como indicado pelo poder que exercem nas parcerias público-privadas e na expectativa de autogestão através da responsabilidade social corporativa. Os maiores investidores e promotores imobiliários atuam como planejadores urbanos de facto das cidades.
Planejamento urbano
O planejamento urbano, a aplicação de premeditação ao desenho da cidade, envolve a otimização do uso do solo, transportes, serviços públicos e outros sistemas básicos, a fim de atingir determinados objetivos. Planejadores e estudiosos propuseram teorias sobrepostas como ideais de como os planos urbanos devem ser formados. As ferramentas de planejamento, além do projeto original da própria cidade, incluem investimentos de capital público em infraestrutura e controles de uso do solo, como zoneamento. O processo contínuo de planejamento abrangente envolve a identificação de objetivos gerais, bem como a coleta de dados para avaliar o progresso e informar decisões futuras.
Estrutura social
A sociedade urbana é tipicamente estratificada. Espacialmente, as cidades são segregadas formal ou informalmente ao longo de linhas étnicas, econômicas e raciais. As pessoas que vivem relativamente próximas umas das outras podem viver, trabalhar e se divertir em áreas separadas e associar-se a pessoas diferentes, formando enclaves étnicos ou de estilo de vida ou, em áreas de pobreza concentrada, guetos e favelas. Enquanto nos Estados Unidos e em outros lugares a pobreza se associou ao centro da cidade, na França ela se associou aos banlieues, áreas de desenvolvimento urbano que cercam a cidade propriamente dita. Enquanto isso, em toda a Europa e América do Norte, a maioria racialmente branca é empiricamente o grupo mais segregado. Os subúrbios do Ocidente e, cada vez mais, os condomínios fechados e outras formas de "privatopia" em todo o mundo permitem que as elites locais se auto-segreguem em bairros seguros e exclusivos.
Economia
Historicamente, as cidades dependem de áreas rurais para agricultura intensiva para produzir colheitas excedentes, em troca do que fornecem dinheiro, administração política, bens manufaturados e cultura. A economia urbana tende a analisar aglomerações maiores, que se estendem além dos limites da cidade, a fim de alcançar uma compreensão mais completa do mercado de trabalho local. Como centros de comércio, as cidades há muito abrigam o comércio varejista e o consumo por meio da interface de compras. No século XX, as lojas de departamentos, usando novas técnicas de publicidade, relações públicas, decoração e design, transformaram as áreas de compras urbanas em mundos de fantasia, incentivando a auto-expressão e a fuga pelo consumismo.
Cultura e comunicação
As cidades são tipicamente centros de educação e artes, abrigando universidades, museus, templos e outras instituições culturais. Elas apresentam impressionantes exibições de arquitetura que variam de pequenas a enormes e ornamentadas a brutalistas; arranha-céus que fornecem milhares de escritórios ou habitações em um espaço pequeno e visíveis a quilômetros de distância, tornaram-se características urbanas icônicas. As elites culturais tendem a viver nas cidades, unidas pelo capital cultural compartilhado, e elas próprias desempenhando algum papel na governança. Em virtude de seu estatuto como centros de cultura e alfabetização, as cidades podem ser descritas como o centro da civilização, história mundial e mudança social.
Guerra
As cidades desempenham um papel estratégico crucial na guerra devido à sua centralidade econômica, demográfica, simbólica e política. Pelas mesmas razões, eles são alvos na guerra assimétrica. Muitas cidades ao longo da história foram fundadas sob os auspícios militares, muitas incorporaram fortificações e os princípios militares continuam a influenciar o desenho urbano. De fato, a guerra pode ter servido como base social e econômica para as primeiras cidades. Potências engajadas em conflitos geopolíticos estabeleceram assentamentos fortificados como parte de estratégias militares, como no caso de cidades-guarnição, o Programa Estratégico de Hamlet dos Estados Unidos durante a Guerra do Vietnã e assentamentos israelenses na Palestina. Enquanto ocupava as Filipinas, o Exército dos EUA ordenou que a população local se concentrasse em cidades e vilas, a fim de isolar insurgentes comprometidos e lutar livremente contra eles no campo.
A infraestrutura urbana envolve várias redes físicas e espaços necessários para transporte, uso de água, energia, recreação e funções públicas. A infraestrutura acarreta um alto custo inicial em capital fixo (tubos, fios, plantas, veículos, etc.), mas custos marginais mais baixos e, portanto, economias de escala positivas. Devido às maiores barreiras de entrada, essas redes foram classificadas como monopólios naturais, o que significa que a lógica econômica favorece o controle de cada rede por uma única organização, pública ou privada. A infraestrutura em geral (se não todo projeto de infraestrutura) desempenha um papel vital na capacidade de uma cidade para a atividade econômica e expansão, sustentando a própria sobrevivência dos habitantes, bem como as atividades tecnológicas, comerciais, industriais e sociais. Estruturalmente, muitos sistemas de infraestrutura assumem a forma de redes com ligações redundantes e múltiplos caminhos, de modo que o sistema como um todo continua a operar mesmo se partes dele falharem. As particularidades dos sistemas de infraestrutura de uma cidade dependem da trajetória histórica porque o novo desenvolvimento deve ser construído a partir do que já existe.
Serviços de utilidade pública
Os serviços públicos (literalmente, coisas úteis com disponibilidade geral) incluem redes de infraestrutura básica e essencial, principalmente preocupadas com o fornecimento de água, eletricidade e capacidade de telecomunicações à população. O saneamento, necessário para uma boa saúde em condições de superlotação, requer o abastecimento de água e a gestão de resíduos, bem como a higiene individual. Os sistemas de águas urbanas incluem principalmente uma rede de abastecimento de água e uma rede (sistema de esgoto) para esgoto e águas pluviais. Historicamente, tanto os governos locais quanto as empresas privadas têm administrado o abastecimento urbano de água, com tendência ao abastecimento público de água no século XX e tendência à operação privada na virada do século XXI. O mercado de abastecimento privado serviços de água é dominado por duas empresas francesas, Veolia Water (anteriormente Vivendi) e Engie (anteriormente Suez), que se diz deter 70% de todos os contratos de água em todo o mundo.
Transportes
Como as cidades dependem da especialização e de um sistema econômico baseado no trabalho assalariado, seus habitantes devem ter a capacidade de viajar regularmente entre casa, trabalho, comércio e entretenimento. Os moradores da cidade viajam a pé ou por transporte rodoviário em estradas e passarelas, ou usam sistemas especiais de metrô baseados em trilhos subterrâneos, aéreos e elevados. As cidades também contam com transporte de longa distância (caminhão, trem e avião) para conexões econômicas com outras cidades e áreas rurais. Historicamente, as ruas das cidades eram domínio dos cavalos e seus cavaleiros e pedestres, que só às vezes tinham calçadas e áreas especiais para caminhadas reservadas para eles. No Ocidente, as bicicletas ou (velocípedes), máquinas eficientes de propulsão humana para viagens de curta e média distância, desfrutaram de um período de popularidade no início do século XX antes do surgimento dos automóveis. Logo depois, eles ganharam uma posição mais duradoura nas cidades asiáticas e africanas sob influência europeia. Nas cidades ocidentais, a industrialização, expansão e eletrificação dos sistemas de transporte público e especialmente os bondes permitiram a expansão urbana à medida que novos bairros residenciais surgiram ao longo das linhas de transporte público e os trabalhadores iam e voltavam do trabalho para o centro da cidade.
Habitação
A habitação dos residentes apresenta um dos maiores desafios que todas as cidades devem enfrentar. A moradia adequada envolve não apenas abrigos físicos, mas também os sistemas físicos necessários para sustentar a vida e a atividade econômica. A casa própria representa estatuto e um mínimo de segurança econômica, em comparação com o aluguel, que pode consumir grande parte da renda dos trabalhadores urbanos de baixos salários. A falta de moradia é um desafio enfrentado atualmente por milhões de pessoas em países ricos e pobres.
Os ecossistemas urbanos, influenciados como são pela densidade de construções e atividades humanas, diferem consideravelmente daqueles de seu entorno rural. As construções e resíduos antropogênicos, bem como o cultivo em jardins, criam ambientes físicos e químicos que não têm equivalentes na natureza, permitindo em alguns casos uma biodiversidade excepcional. Eles fornecem lares não apenas para humanos imigrantes, mas também para plantas imigrantes, provocando interações entre espécies que nunca se encontraram anteriormente. Eles introduzem distúrbios frequentes nos habitats de plantas e animais, criando oportunidades para recolonização e, assim, favorecendo ecossistemas jovens com espécies r-selecionadas dominantes. Em geral, os ecossistemas urbanos são menos complexos e produtivos do que outros, devido à quantidade absoluta diminuída de interações biológicas. A fauna urbana típica inclui insetos (especialmente formigas), roedores (camundongos, ratos) e pássaros, bem como gatos e cães (domesticados e selvagens). Grandes predadores são escassos.
À medida que o mundo se torna mais intimamente ligado por meio da economia, política, tecnologia e cultura (um processo chamado globalização), as cidades passaram a desempenhar um papel de liderança nos assuntos transnacionais, superando as limitações das relações internacionais conduzidas pelos governos nacionais. Esse fenômeno, ressurgente hoje, pode ser rastreado até a Rota da Seda, a Fenícia e as cidades-estados gregas, assim como a Liga Hanseática e outras alianças de cidades. Atualmente, a economia da informação baseada na infraestrutura de internet de alta velocidade permite telecomunicações instantâneas em todo o mundo, eliminando efetivamente a distância entre as cidades para fins de mercados internacionais e outros elementos de alto nível da economia mundial, bem como comunicações pessoais e meios de comunicação de massa.
Cidade global
Uma cidade global, também conhecida como cidade mundial, é um importante centro de comércio, bancos, finanças, inovação e mercados. Saskia Sassen usou o termo "cidade global" em seu trabalho de 1991, The Global City: New York, London, Tokyo, para se referir ao poder, status e cosmopolitismo de uma cidade, e não ao seu tamanho. Seguindo essa visão das cidades, é possível classificá-las hierarquicamente. As cidades globais formam a pedra angular da hierarquia global, exercendo comando e controle por meio de sua influência econômica e política. As cidades globais podem ter alcançado seu status devido à transição precoce para o pós-industrialismo ou pela inércia que lhes permitiu manter seu domínio desde a era industrial. Esse tipo de classificação exemplifica um discurso emergente no qual as cidades, consideradas variações do mesmo tipo ideal, devem competir entre si globalmente para alcançar a prosperidade.
Atividade transnacional
As cidades participam cada vez mais das atividades políticas mundiais, independentemente dos Estados-nação aos quais pertencem. Os primeiros exemplos desse fenômeno são a relação entre cidades-irmãs e a promoção da governança multinível dentro da União Europeia (UE) como uma técnica para a integração europeia. Cidades como Hamburgo, Praga, Amsterdã, Haia e Cidade de Londres mantêm suas próprias embaixadas na UE em Bruxelas. Os novos moradores urbanos podem cada vez mais não apenas como imigrantes, mas como transmigrantes, mantendo um pé cada um (através de telecomunicações, se não de viagens) em seus antigos e novos lares.
Sistema das Nações Unidas
O Sistema das Nações Unidas esteve envolvido em uma série de eventos e declarações que tratam do desenvolvimento das cidades durante este período de rápida urbanização. A ONU-Habitat coordena a agenda urbana da ONU, trabalhando com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, o Escritório do Alto-comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos, a Organização Mundial da Saúde e o Banco Mundial. O Banco Mundial, uma agência especializada dasNações Unidas, tem sido a principal força na promoção das conferências Habitat e, desde a primeira conferência, tem usado suas declarações como uma estrutura para a emissão de empréstimos para infraestrutura urbana. Os programas de ajuste estrutural do banco contribuíram para a urbanização no Terceiro Mundo ao criar incentivos à mudança para as cidades. O Banco Mundial e a ONU-Habitat em 1999 estabeleceram conjuntamente a Cities Alliance (com sede na sede do Banco Mundial em Washington, D.C.) para orientar a formulação de políticas, compartilhamento de conhecimento e distribuição de subsídios em torno da questão da pobreza urbana. (O ONU-Habitat desempenha um papel consultivo na avaliação da qualidade da governança de uma localidade.) As políticas do Banco Mundial tendem a se concentrar no fortalecimento dos mercados imobiliários por meio de crédito e assistência técnica.
