Charles Francis Adams

Adams nasceu em Boston, e estudou na Boston Latin School e no Harvard College, onde graduou-se em 1825. Em seguida, estudou Direito com Daniel Webster, e atuou como advogado em Boston. Escreveu várias resenhas de obras sobre a história americana e britânica para a North American Review. Adams foi eleito para a Câmara dos Representantes de Massachusetts, em 1841, serviu no senado estadual 1844-1845, fundou e editou o jornal Boston Whig em 1846, e foi candidato vencido do Partido Solo Livre para vice-presidente dos Estados Unidos em 1848. Em 1872, ele foi novamente nomeado para vice-presidente, desta vez pelos assim chamados "Democratas honestos", que foram alienados pelos Democratas à candidatura presidencial de Horace Greeley. Como republicano, Adams foi eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos em 1858, onde presidiu a Comissão de Fábricas. Renunciou para se tornar ministro de Abraham Lincoln (embaixador) dos Estados Unidos no Reino Unido 1861-1868. O poderoso senador de Massachusetts, Charles Sumner queria a posição, e tornou-se inimigo de Adams. A Grã-Bretanha já havia reconhecido a beligerância da Confederação, mas Adams foi fundamental na manutenção da neutralidade britânica e impediu o reconhecimento diplomático britânico da Confederação, durante a Guerra Civil Americana. Parte dos seus deveres incluía a correspondência com civis britânicos, incluindo Karl Marx e a Associação Internacional dos Trabalhadores. Adams e seu filho, Henry Adams, que atuou como seu secretário particular, também ocuparam-se em acompanhar as intrigas diplomáticas confederadas e a construção de navios cargueiros rebeldes por estaleiros navais britânicos (como o hull N° 290, lançado como "Enrica" por John Laird & Sons, e que logo foi transformado, perto dos Açores, no sloop-of-war CSS Alabama).