Centro de custo
Um centro de custo é um departamento dentro de uma empresa a que custos podem ser alocados. O termo inclui departamentos que não diretamente, mas incorrem em custos para o negócio, quando os gerentes e funcionários do centro de custo não são responsáveis pela lucratividade e investimento.
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Os centros de custos tiveram origem no ramo conhecido como "contabilidade departamental", desenvolvido pelas corporações americanas no início do século XX. Com a sofisticação da gestão corporativa, os centros de custos passaram a fazer parte de um sistema maior, conhecido como centros de responsabilidade. Dessa forma, além dos centro de custos, passamos a contar também com os centros de despesas, centros de investimento (no qual a divisão não é por departamento, mas sim por projetos, programas, etc), centro de lucros (divisão da receita por localização geográfica, etc). Com outras formas de gestão alternativas à Departamentalização, a "Contabilidade Departamental" passou a ser conhecida como "Contabilidade Divisional". A partir dos anos 1960, os gestores americanos (chamados de controllers) começaram a integrar na contabilidade divisional, os orçamentos. Dessa forma, quando os orçamentos eram anuais, o sistema passou a se chamar de "controladoria contábil". E quando os orçamentos eram a longo prazo, o sistema passou a se denominar "contabilidade estratégica".
Centros de custos produtivo
São aqueles setores da empresa onde se processa a fabricação dos produtos. Divididos por cada departamento, ou processo. Exemplo: corte, costura e acabamento na indústria de confecção. Em empresas de médio e grande porte costuma-se subdividir ainda mais algumas seções produtivas de modo a separar em vários centros de custos as máquinas ou atividades que devam ter diferentes custos hora/máquina ou hora/homem, ainda que executando operações idênticas.
Centros de custos administrativo
São os setores que executam atividades de caráter gerencial ou administrativo da empresa. Exemplos: administração geral, administração do material, expedição, vendas, filiais, etc. Em empresas comerciais os custos são analisados sob dois aspectos (fixos e variáveis).
