Cemitério de aviões

São áreas amplas, quase sempre longe de cidades, com pistas homologadas e em condições operacionais, geralmente em desertos e com estrutura de manutenção. Existem vários cemitérios de aviões nos Estados Unidos. Fora deste país, os mais conhecidos são o Aeroporto Internacional de Manas, no Quirguistão, e o Aeroporto de Teruel, em Espanha.

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Seus clientes são os proprietários de aviões, principalmente companhias aéreas, oficinas de manutenção e comerciantes de sucatas.

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São dois os destinos dados às aeronaves que chegam a um cemitério de aviões: o sucateamento ou armazenamento temporário, que pode incluir a manutenção preventiva dos aparelhos. O sucateamento consiste no desmanche da aeronave aposentada para reaproveitamento das peças. Quando todas elas são retiradas, a fuselagem vazia é cortada em seções menores e enviada para a reciclagem, onde plásticos, borrachas, acrílicos, cabos elétricos e outros materiais não-metálicos serão separados das partes de metal. Nos períodos de baixa demanda é comum a guarda das aeronaves sem uso. Como o espaço dos aeroportos é reduzido e o aluguel de hangares é muito elevado, os proprietários dos aviões recorrem aos cemitérios, que oferecem além da vantagem econômica, serviços preventivos e periódicos de manutenção.

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Os cemitérios de aviões estão instalados em amplas áreas, contando com uma pista de tamanho compatível, geralmente em desertos, pois a baixa umidade favorece a conservação dos aparelhos. São cobradas taxas conforme os serviços dispensados aos aparelhos. Em casos de aeronaves operacionais são feitas limpezas e lubrificações constantes, incluindo acionamentos periódicos dos motores, para o rápido retorno ao serviço tão logo seja necessário.

O mais famoso cemitério de aviões do mundo está localizado na Base Aérea de Davis-Monthan, em Tucson, no estado norte-americano do Arizona. O número de aparelhos estacionados ao lado de sua pista de aterrissagem é tão grande, que o local virou um ponto de interesse turístico, atraindo anualmente milhares de entusiastas da aviação. A escolha da Base Aérea de Davis-Monthan se deu pela baixa umidade do Deserto de Sonora, que chega perto de zero e ajuda a conservar os aviões estacionados, como também reduz o custo de manutenção. O cemitério da Base Aérea de Davis-Monthan pertence ao governo dos Estados Unidos, tem área de dez milhões de metros quadrados e atualmente abriga mais de quatro mil aeronaves civis e militares.