Catulo da Paixão Cearense
Catulo da Paixão Cearense, o Poeta do Sertão, foi um poeta, teatrólogo, músico e compositor brasileiro. É considerado um dos maiores compositores da história da canção popular brasileira. A data de nascimento foi por muito tempo considerada dia 31 de janeiro de 1866, pois a data original fora modificada para que Catulo pudesse ser nomeado ao serviço público. Foi muito prestigiado por diversos intelectuais, pela beleza de suas escritas.
Nasceu em São Luís em 8 de outubro de 1863, filho de Amâncio José Paixão Cearense, natural do Ceará e Maria Celestina Braga, natural do Maranhão. Apesar de acreditar-se ter nascido em 31 de janeiro de 1866, Catulo nasceu três anos antes e teve sua data de nascimento adulterada para que ele pudesse ser nomeado para serviço público. Mudou-se para o Rio de Janeiro em 1880, aos 17 anos, com a família. Trabalhou como relojoeiro. Conheceu vários chorões da época, como Anacleto de Medeiros e Viriato Figueira da Silva, quando se iniciou na música. Integrado nos meios boêmios da cidade, associou-se ao livreiro Pedro da Silva Quaresma, proprietário da Livraria do Povo, que passou a editar em folhetos tipo cordel o repertório de modismos da época. Aos 19 anos, Catulo interrompeu os estudos e abraçou o violão, instrumento naquela época repelido dos lares mais modestos. Iniciante tocador de flauta, a trocou pelo violão, pois assim, podia cantar suas modinhas. Nesse tempo passou a escrever e cantar modinhas como Talento e Formosura, Canção do Africano e Invocação a uma Estrela. Catulo passou a organizar coletâneas, entre elas O Cantor Fluminense e O Cancioneiro Popular, além de obras próprias. Em algumas composições teve a colaboração de alguns parceiros: Anacleto de Medeiros, Ernesto Nazareth, Chiquinha Gonzaga, Francisco Braga e outros.
Catulo morreu aos 83 anos de idade, em 10 de maio de 1946, na rua Francisca Meyer nº 78, casa 2. Seu corpo foi embalsamado e exposto a visitação pública até 13 de maio, quando desceu a sepultura no Cemitério da Ordem Terceira de São Francisco de Paula, no Largo do Catumbi, ao som de Luar do Sertão.
