Catarina de Courtenay

Catarina foi a única filha do imperador latino Filipe de Courtenay e de Beatriz da Sicília. Os seus avós paternos foram Balduíno II de Constantinopla e Maria de Brienne. Os seus avós maternos foram Carlos I, Conde de Anjou e rei da Sicília e Beatriz da Provença.

Catarina cresceu na corte de seu avô, o rei da Sicília, Carlos I de Anjou. Com a morte do pai, Filipe, em 15 de dezembro de 1283, Catarina foi a sua sucessora como imperatriz, sendo assim reconhecida pelos estados cruzados na Grécia, apesar de a cidade de Constantinopla ter sido recapturada pelo Império de Niceia, em 1261. Ela também sucedeu aos títulos de Senhora de Courtenay, de Montargis e de Blacon, e foi princesa da Acaia. Catarina teve a sua reivindicação reconhecida pelo estados remanescentes da Grécia franca, que eram: o Principado da Acaia, o Ducado de Atenas e o Condado palatino de Cefalônia e Zacinto. Após a morte do rei Carlos, em 1285, ela seguiu a rainha viúva, a segunda esposa do avô, Margarida da Borgonha até Tonnerre, para onde ela tinha se retirado. Em 1288, Catarina ficou noiva do futuro imperador bizantino Miguel IX Paleólogo. A união foi proposta pelo pai dele, Andrónico II Paleólogo na esperança de reduzir a ameaça de restaurar o poder dos latinos no Império Bizantino, e se reconciliar com a Santa Sé e os monarcas europeus, que assustavam Constantinopla com uma nova Cruzada. Contudo, o noivado foi rompido em 1295, após vários anos de negociações e a objeção do rei da França. No final, Miguel se casou com Rita da Armênia.