Castanha

Imagem: Marcio Cabral de Moura · BY-NC-ND · Openverse

Kuri é como é o fruto da castanheira no Japão. O Japão é um importante consumidor de castanhas, sendo um produtor e importador de castanhas. Em seu contexto regional destaca-se a província de Ibaraki como importante produtora de castanhas. As castanheiras japonesas tem folhas menores e atinge altura menor do que as castanheiras europeias. São bem produtivas. Produz castanhas grandes, amareladas, e de sabor suave e adocicado e na gastronomia consideradas ideais para serem cozidas apesar de que a sua pele é mais aderida ao amido e mais tânica, o que torna a sua manipulação mais trabalhosa. Suas castanhas são mais úmidas do que a europeia e a chinesa e esta característica é o que a torna menos quebradiça e mais adequada para prepara-la cozida.

Castanhas são frutos que quando colhidos contém 50% de sua massa em água. Nutricionalmente, elas são pobres em gordura (cerca de 1%) e relativamente restritas em percentual de aminoácidos (entre 4% a 7%) e fibras (entre 4% a 10%). Todavia, elas são ricas em açúcares simples (entre 20% a 30%) e em amidos (entre 50% a 60%). Verifica-se com ela um total de aproximadamente 160 kcal para cada 100 gramas de castanha crua, ou de 250 calorias para cada 100 gramas de castanhas desidratadas.

Imagem: Biblioteca de Arte-Fundação Calouste Gulbenkian · BY-NC-ND · Openverse

As castanheiras exigem ser cultivadas em solos de boa drenagem, textura média, e boa composição de matéria orgânica, A respeito dos íons hidrônios, o PH ótimo para as castanheiras estará entre 5,4 e 5,9 (entretanto o PH nunca acima de 6,5). No Brasil as espécies agrícolas presentes são a castanea sativa e a castanea crenata. São muitas as variedades de ambas elas e a tendência a longo prazo é o predomínio das variedades mistas. Castanheiras são plantas que requerem iluminação direta do sol para estimular o ciclo reprodutivo. Um bosque ensolarado de castanheiras direcionadas para a produção de castanhas requererá o manejo de podas pois as partes do indivíduo que são mais iluminadas terão mais atração à seiva da planta e a circulação de seiva é sempre mais eficiente e rápida em ramos retos. Para a produção e colheita é interessante que os ramos ortotrópicos sejam reduzidos por via de poda, e que a planta direcione o seu xilema em direção a novos ramos plagiotrópicos para o estimulo ao crescimento horizontal da copada da árvore, que terá a sua forma ótima com um tronco de 1 metro ou 1,5 metros de altura, e a sua copada em formato de taça. Além deste cuidado com a arquitetura apical das castanheiras, se faz necessário também a desbrota dos ramos e pequenos brotos que frequentemente surgem na base da castanheira para manter o seu tronco asseado, sem ramos encostando no chão ou dificultando o acesso a parte abaixo da sua copada.

A produção de castanha em Portugal destaca-se uma lista de produtos com denominação de origem protegida que era composta, em 2012, por 4 referências: A região da Padrela, situada entre Carrazedo de Montenegro, Vila Pouca de Aguiar e Chaves, tem a maior mancha contínua de soutos da Europa, produzindo mais de 12 mil toneladas de castanhas por ano. O concelho de Vinhais é o maior produtor nacional de castanha, com uma produção média anual de 8 mil toneladas que movimentam 25 milhões de euros. O concelho de Trancoso insere-se na Zona de Produção da Castanha dos "Soutos da Lapa - DOP/Denominação de Origem Protegida" onde pugnam as variedades de Martainha (cor castanha-clara) e a Longal (cor castanha-avermelhada e estrias longitudinais escuras).