Carnaval do Brasil
Carnaval do Brasil é a maior festa popular do país que acontece durante os quatro dias que precedem a quarta-feira de cinzas. É comumente referida pelos brasileiros como o "Maior Espetáculo na Terra".
No Brasil, a origem do carnaval remonta ao século XVI, com a chegada dos primeiros portugueses introduzindo o entrudo no país, um antigo folguedo lusitano realizado nos três dias que antecedem a entrada da Quaresma. O primeiro registro do entrudo no Brasil, ocorre no ano de 1533 com a chegada dos primeiros colonos portugueses à Capitania de Pernambuco, no Brasil Colônia. Na Bahia, a primeira menção de uma festividade com características carnavalescas, data do século XVI. Em 1560, há registros de uma celebração popular nas ruas de Salvador, envolvendo figuras como "Momos e touros", elementos típicos de festas europeias da época. Mas é em 1884 que o carnaval da cidade começou a se consolidar com desfiles organizados e participação popular intensa. A partir de 1895, surgem também os afoxés, grupos de origem afro-brasileira ligados ao candomblé, que introduzem ritmos, cantos e simbolismos religiosos no carnaval baiano. No Rio de Janeiro, o entrudo é mencionado no início do século XVII. Por volta de 1600, registros indicam que a população local já praticava o entrudo. A festa da aclamação de D. João, em 1641, promovida pelo governador Martim Correia de Sá, no Rio de Janeiro, também é considerada uma precursora do carnaval brasileiro. No Rio de Janeiro, tanto as pessoas escravizadas quanto as famílias de origem europeia participavam do entrudo. Os "limões de cheiro", bolas de cera que levavam em seu interior água e, em alguns casos, urina, eram arremessadas das janelas nos passantes. A partir de 1846, o carnaval no Rio de Janeiro começa a se transformar: surgem os primeiros bailes de máscaras e, posteriormente, os primeiros blocos carnavalescos organizados, que posteriormente viria influenciar todo o carnaval do Brasil.
Sudeste
O carnaval de rua do Rio de Janeiro é designado pela Guinness World Records como o maior carnaval do mundo, com aproximadamente dois milhões de pessoas por dia. As escolas de samba são grandes entidades sociais com milhares de membros, e desfilam no Sambódromo da Marquês de Sapucaí. Algumas das mais famosas incluem Portela, Estação Primeira de Mangueira, Acadêmicos do Salgueiro, Beija-Flor de Nilópolis, Mocidade Independente de Padre Miguel, Imperatriz Leopoldinense, Unidos de Vila Isabel e, recentemente, Unidos da Tijuca, Acadêmicos do Grande Rio e União da Ilha do Governador. Os turistas locais pagam 500-950 dólares, dependendo do traje, para comprar um traje de samba e dançar no desfile. Cerca de 30 escolas no Rio reúnem centenas de milhares de participantes. Os blocos de carnaval são pequenos grupos informais com um tema definido em seu samba, geralmente satirizando a situação política. Mais de 440 blocos operam no Rio. Bandas são bandas musicais de samba, também chamadas de "bandas de carnaval de rua", geralmente formadas dentro de um único bairro ou fundo musical. A cadeia da indústria de Carnaval acumulou em 2012 quase 1 bilhão de dólares em receita.
Norte e Nordeste
O Carnaval de Manaus reúne uma série de atrações, a principal delas é o tradicional desfile de escolas de samba que acontece todos os anos no sambódromo, o maior em capacidade do país, comportando mais de 100 mil pessoas. O desfile é considerado o terceiro maior do Brasil e chegou a ser transmitido em rede nacional pela extinta TV Manchete em 1994. O Carnaval Recife–Olinda é marcado pelo desfile do maior bloco de carnaval do mundo, o Galo da Madrugada. Este desfile acontece no primeiro sábado do Carnaval (sábado de Zé Pereira), passa pelo centro da cidade de Recife e tem, como símbolo, um galo gigante posicionado na Ponte Duarte Coelho. Neste bloco, há uma grande variedade de ritmos musicais, mas o mais presente é Frevo (ritmo característico de Recife e Olinda que foi declarado Património Imaterial da Humanidade pela Unesco). Em 1995, o Guinness Book declarou o Galo da Madrugada como o maior bloco de carnaval do mundo.
Corte real carnavalesca é o nome dado ao cortejo do carnaval, composto pelo Rei Momo, rainha e princesas do carnaval. sendo realizados em todo o Brasil, de formas diferentes, sendo organizados em concurso, por ligas de carnaval e instituições públicas, ligadas ao turismo, como a Riotur.
Rei Momo
O Rei Momo é considerado o dono do Carnaval, quem comanda a folia, possuindo uma personalidade zombeteira, delirante e sarcástica. Vindo da mitologia grega, é filho do sono e da noite, sendo expulso do Olimpo porque tinha como diversão ridicularizar as outras divindades. Foi escolhido para decidir qual deus, entre Zeus, Atena e Poseidon poderia fazer algo bom. Mas botou defeito em todas as criações. Hoje existe concurso para a escolha do Rei Momo em várias cidades do Brasil, sendo o mais noticiado o do Carnaval do Rio de Janeiro. Para ser rei-momo é preciso ser muito simpático e esbanjar alegria, além de pesar no mínimo 120 quilos. Esta última exigência vem sendo abandonada nos últimos anos, considerando-se os problemas de saúde causados pela obesidade, sendo que em 2004, um candidato magro acabou eleito como rei-momo, devido à mudança do peso pelos organizadores.
Rainha e princesas
Rainha e princesas são o trio de beldades que compõe o cortejo real e, ao lado do Rei Momo, abre as festividades carnavalescas. Após o reinado, muitas delas se tornam rainhas ou madrinhas de bateria, embora haja casos de rainhas ou madrinhas de bateria que se tornaram rainhas e princesas do carnaval.
