Carl Peter Thunberg
Carl Peter Thunberg foi um explorador, naturalista e botânico sueco. Depois de estudar com Lineu na Universidade de Uppsala, ele passou sete anos viajando pelo sul da África e Ásia, coletando e descrevendo muitas plantas e animais novos para a ciência europeia e observando as culturas locais. Ele foi chamado de "o pai da botânica sul-africana", "pioneiro da medicina ocidental no Japão" e o " Lineu japonês".
Em 1771, durante uma viagem à Holanda, estudou o Jardim Botânico de Amsterdã e o Jardim Botânico de Leiden, com seus museus associados. Ele é convidado a visitar as colônias holandesas e o Japão a fim de coletar espécimes para os jardins botânicos holandeses. Partiu em dezembro de 1771 como médico de bordo em um navio da Companhia Holandesa das Índias Orientais. Na Cidade do Cabo permaneceu por três anos para aprender holandês. Sua intenção era se fazer passar por holandês no Japão, um país aberto apenas a mercadores protestantes holandeses. Durante a sua estada fez numerosas expedições ao interior, muitas vezes enfrentando perigos consideráveis, a fim de recolher amostras botânicas e animais. Em março de 1775, Thunberg partiu para a ilha de Java e permaneceu na Batávia por dois meses. Em agosto de 1775, ele chegou à sede da Companhia Holandesa das Índias Orientais na pequena ilha artificial de Dejima (apenas 120 por 75m) na Baía de Nagasaki, ligada ao continente por um aterro. Ele trabalha lá como cirurgião (1775-1776). Como os outros holandeses desta pequena colônia, ele praticamente nunca teve permissão para deixar a ilha. No entanto, ele conseguiu realizar algumas pesquisas botânicas; para obter mais espécimes, negocia com os intérpretes a troca de conhecimentos da medicina ocidental por novos espécimes vegetais.
