Camorra de Nova York

A população substancial da comunidade imigrante italiana em Nova York oferecia inúmeras oportunidades econômicas. Na virada do século, cerca de 500.000 italianos, originários principalmente das regiões empobrecidas do sul da Itália, viviam na cidade de Nova York e tinham que sobreviver em difíceis circunstâncias sociais e econômicas. Um artigo do New York Times de 1885 menciona a presença da Camorra em Nova York, envolvida em extorsão e em atividades criminosas contra imigrantes e trabalhadores. A prática de extorsão das organizações criminosas italianas em Nova York era frequentemente chamada de operações da Mão Negra. A imigração italiana "enriqueceu especuladores e proprietários de terras, mas também transformou o bairro numa espécie de formigueiro humano onde o sofrimento, o crime, a ignorância e a sujeira eram os elementos dominantes", segundo o historiador Arrigo Petacco. De acordo com o sociólogo Humbert S. Nelli: "A comunidade italiana de Nova Iorque oferecia um mercado lucrativo para atividades ilícitas, particularmente jogos de azar e prostituição. Também proporcionava um enorme mercado para produtos da Itália e da Costa Oeste, como alcachofras e azeite, cuja distribuição os elementos criminosos tentavam controlar." Os napolitanos residentes no Brooklyn também atuavam na venda de cocaína a "artistas e garçons".

A mão de obra barata necessária para a expansão do capitalismo da época foi disponibilizada pelas dezenas de imigrantes italianos pobres. Assim como as gerações de imigrantes anteriores, alguns sicilianos e napolitanos se envolveram em atividades criminosas para prosperar, empregando as tradições criminosas de suas regiões de origem na Itália. Um dos chefes do crime proeminentes foi Enrico Alfano, que se tornou um dos principais alvos do submundo do sargento de polícia Joseph Petrosino, chefe do Esquadrão Italiano do Departamento de Polícia da Cidade de Nova York. Outro chefe do crime proeminente por volta de 1910-15 foi Giosuè Gallucci, o indiscutível Rei da Pequena Itália, nascido em Nápoles, que empregava gangues de rua napolitanas e sicilianas como seus executores na loteria italiana ou jogo de números e gozava de imunidade funcional da lei por meio de seus contatos políticos. Além deles, havia diferentes gangues da Camorra em Nova York. As gangues tinham suas raízes na Camorra napolitana, mas a maioria dos membros era de origem americana. Os dois grupos da Camorra baseados em Nova York eram a gangue da Navy Street napolitana, liderada por Alessandro Vollero e Leopoldo Lauritano, e a gangue de Coney Island napolitana, sob o comando de Pellegrino Morano, que dirigia suas atividades de seu restaurante Santa Lucia em Coney Island. As gangues da Camorra dominaram amplamente o Brooklyn na década de 1910. Sob o comando de Pellegrino Morano, a Camorra do Brooklyn tinha vantagem sobre a Máfia, então amplamente controlada pela família criminosa Morello de Manhattan, no Harlem italiano.

A luta pelo controle das atividades criminosas de Nova York é conhecida como a Guerra Máfia-Camorra e começou após o assassinato de Giosuè Gallucci e seu filho em 21 de maio de 1915. Esse assassinato aumentou as tensões entre os diferentes grupos. "Antes do início desse conflito, as relações entre os dois lados eram relativamente amistosas; na verdade, todos os anos os Morellos participavam de um 'encontro para fumantes' organizado pelo chefe da Camorra, Ricci, no Brooklyn." A violência e a série de assassinatos provocaram uma reação das autoridades. A polícia convenceu Ralph Daniello a testemunhar contra seus antigos associados da gangue Brooklyn Navy Street. Ele forneceu provas sobre 23 assassinatos. Vários Grandes Júris emitiram 21 acusações em novembro de 1917. Nos julgamentos, alguns criminosos envolvidos descreveram as gangues Navy Street e Coney Island como "Camorra" e usaram "Máfia" para identificar os grupos do East Harlem.

Após a queda da Camorra de Nova York, os grupos do crime organizado napolitano ou campaniano em Nova York foram absorvidos ou fundidos com os grupos da máfia siciliana recém-dominantes em Nova York, criando a máfia ítalo-americana moderna, que consistiria cada vez mais não apenas de sicilianos, mas também de criminosos italianos e ítalo-americanos de várias regiões italianas. Futuros gangsters ítalo-americanos originários de Nápoles ou da Campânia, como Vito Genovese, operavam em famílias da máfia ítalo-americana, nas quais a região italiana exata de origem de um gangster ítalo-americano tinha pouca importância, desde que ele fosse de origem italiana.