Cairo
Cairo é a capital do Egito e da província homônima. É a maior cidade do mundo árabe e da África. Os egípcios a denominam muitas vezes, simplesmente, com o nome do país no idioma local: Miṣr (مصر), em árabe clássico; e Miṣr, em árabe egípcio. Cairo está localizada nas margens e ilhas do rio Nilo, ao sul do delta. Ao sudoeste, encontra-se Giza e a antiga necrópole de Mênfis, com a meseta de Giza e suas monumentais pirâmides, como a Grande Pirâmide de Quéops.
A cidade foi fundada em 969 como residência real dos califas fatímidas, porém a capital administrativa e econômica era Fostate. Depois da destruição de Fostate em 1168/1169 para evitar sua captura pelos cruzados, a capital administrativa do Egito foi transferida para o Cairo, onde tem permanecido desde então. Sua construção levou quatro anos, comandada pelo general Jauar, o Siciliano, por ordem do califa Almuiz Aldim Alá, que deixou sua antiga Mançoria, na Tunísia e se estabeleceu na nova capital. Em 1250 os soldados escravos chamados de mamelucos sitiaram o Egito e governaram o Cairo até 1517, quando foram derrotados pelo Império Otomano. O exército francês de Napoleão que ocupou brevemente o Egito de 1798 a 1801, depois o qual um oficial Otomano chamado Maomé Ali fez do Cairo a capital de um império independente, que existiu entre 1805 e 1882. A cidade caiu então sob controle britânico, até que o Egito conseguiu a sua independência em 1922.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o nível de poluição do ar no Cairo é quase 12 vezes maior do que o nível de segurança recomendado.
Clima
O clima do Cairo é árido (BWhs), com verões muito quentes e invernos amenos. A época mais suave estende-se entre os meses de novembro até março, quando as temperaturas máximas oscilam entre os 23-24 °C durante o dia. É importante especificar a parte do dia, porque no Egito, as temperaturas diurnas e noturnas apresentam grandes contrastes. Durante a época mais fresca, as temperaturas noturnas baixam frequentemente até os 10-11 °C. Desde abril até agosto, o Cairo regista temperaturas muito altas, subindo a valores de temperatura máxima de 36-37 °C, que caem durante a noite até 22-23 °C. A cidade é, geralmente, muito seca e as chuvas são escassas. Nos meses de inverno podem ocorrer precipitações ocasionais. Mais comuns são as denominadas jamsin, tempestades de areia, que são habituais nos meses mais quentes.
Em 2018 a cidade do Cairo tinha cerca de 9,5 milhões de habitantes e a área metropolitana tinha aproximadamente 20,5 milhões de habitantes. É a maior metrópole da África.
Religião
No Cairo, a religião predominante é o islão e a charia é o principal código de leis. Além da maioria sunita, também vive na cidade uma minoria cristã (os coptas), que são cerca de 10% da população e tem uma forte presença na vida da cidade. Deliberadamente não se faz um recenseamento oficial dos cristãos, embora seja obrigatório declarar a religião no passaporte. Estima-se que cerca de 90% da população muçulmana seja de sunitas. Quase todo o resto da população é de cristãos (coptas e católicos), cuja sede é a Catedral de São Marcos (supostamente o evangelizador do Cairo), situada no distrito de Abbassia e hoje a segunda maior igreja na África. Além disso, a cidade tem ainda uma pequena comunidade de judeus e um pequeno grupo de cristãos ortodoxos gregos. Estas comunidades religiosas vivem lado a lado de forma relativamente pacífica.
A cidade tem estatuto de estado, muhafazah, com um governador à frente que é nomeado pelo Presidente do Egito. Cairo é o centro político, econômico e cultural do Egito e do Oriente Próximo. É a sede do governo egípcio, do Parlamento (Majlis al-Sha'b), de todos os organismos estatais e religiosos centrais e de numerosas representações diplomáticas.
A cidade atual se divide em grandes bairros ou zonas residenciais, entre as que cabe destacar:
O Cairo é em todos os sentidos o centro do Egito desde o ano de sua fundação em 969, onde é o principal centro comercial, no entanto, era Fostate, agora absorbida por Cairo. Cerca 20% da população total do Egito reside na área metropolitana desta cidade, visto que a maioria do comércio nacional se gera na cidade ou passa ou ela, o que tem provocado um rápido crescimento da cidade (de cada cinco edifícios, um tem menos de quinze anos). Este rápido crescimento sobrecarregou os poucos serviços da cidade, como o ramo das estradas, dos serviços de eletricidade, de telefonia e de efluentes passaram logo para muito pequenos para a cidade. Diversos analistas que estudaram as alterações sofridas pela cidade denominaram este fecho como uma "hiper urbanização".
Turismo
A cidade do Cairo recebeu 9,1 milhões de turistas em 2006. Várias das principais atrações da cidade se aglomeram no denominado centro histórico, Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. No entanto, há outros pontos fundamentais do turismo cairota que não está situados em seu centro histórico. O ponto turístico mais famoso da cidade e do país são as Pirâmides de Gizé, situadas a uns 20 km a sudoeste da capital. A Grande Pirâmide de Quéops é considerada como uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. A sua missão foi acolher o sarcófago do faraó Quéops e se crê que para sua construção se usaram cerca de 2,5 milhões de blocos de pedra calcária. Algumas aleijadas são as vizinhas pirâmides dos reinos se encontram as duas grandes pirâmides de Quéfren e Miquerinos.
Saúde
Cairo, assim como a vizinha Giza, é o lugar onde se encontram os centros hospitalares mais importantes e avançados do país. Entre os hospitais mais importantes do Cairo estão o As-Salam Internacional Hospital -Corniche Nilo; o Maadi (o hospital privado egípcio mais importante); o Hospital Universitário Ain Shams; o Dar O Fouad e o Hospital General Qasr O Ainy.
Educação
A cidade é a mais importante do país e incluso do mundo árabe em quanto a formação educativa mediante colégios, institutos e universidades internacionais.
Transporte
Cairo é o centro das comunicações no Egito pois é a única cidade da África que possui um sistema de transporte subterrâneo metropolitano, o Metrô do Cairo. O Aeroporto Internacional do Cairo se encontra ao leste da cidade, perto de Heliópolis, com cerca de 9 534 069 passageiros anuais, o segundo mais movimentado da África. Cairo conta com o Aeroporto Internacional de Cairo, localizado no distrito de Heliópolis, a uns 22 quilômetros a nordeste da cidade e conta com dois terminais. O antigo terminal, o 1, por sua vez está dividida em quatro terminais de voos nacionais e internacionais. Três deles os ocupa, quase exclusivamente a EgyptAir, e o quarto está reservado para voos privados. O terminal 2, de recente criação, serve ao resto das companhias internacionais e está dividido em três edifícios, separados uns de outros por 3 quilômetros, mas com serviço de um ônibus gratuito que os conecta e está em ampliação.
Cairo conta com numerosas universidades, teatros, monumentos e museus. O Museu Egípcio é o mais importante deles, situado na praça Tahrir, que abriga a melhor coleção de objetos do Antigo Egito do mundo. Atualmente está planejando sua mudança para um edifício maior, erguido na zona de Giza. O epicentro da vida cultural cairota encontra-se no Centro Cultural Nacional, um complexo de edifícios culturais dedicados ao teatro, dança, ópera e música, situado na ilha de Gezira. Neste centro destaca a Ópera do Cairo, inaugurada em 10 de outubro de 1988 pelo presidente Hosni Mubarak e que abrigou um concerto da Orquestra Filarmônica Real Britânica em janeiro de 2007, sua primeira atuação no Oriente Médio e na África. A música clássica habitualmente é predominante na ópera da cidade, aonde também é fácil desfrutar de música clássica árabe, aonde está mais difundida é no Instituto de Música Árabe, localizado na Ramsis Street. Um dos pontos altos de música na cidade é o Festival de Música Árabe, que se celebra a princípios do mês de novembro na Ópera do Cairo. No dizer em que o complexo cultural se dão outros seis teatros e auditórios. A atual ópera substituiu a Ópera Khedivial, ou também conhecida como a Ópera Real, edifício que se levantou em 1869 e que se manteve ativo até 1971.
Pontos turísticos
Em 1979, o centro histórico do Cairo foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, com o nome de Cairo histórico. No local também se encontra o barro cristão, ou Bairro Copto. É uma área comercial antiga, um imenso mercado de estreitas ruelas com milhares de pequenas tendas com as mercadorias: sapatos, tecidos, pipas de cristal, especiarias, joias, com suas ruas repletas de gente, mesas nas portas dos cafés, onde alguns comércios contém também suas próprias pequenos oficinas de manufaturas. Junto com o mercado de al-Muski, situado ao oeste, forma a área de compras mais importantes da cidade. O mercado era também um centro de reunião para grupos rebeldes, até que o sultão Ghawri o reconstruiu e modernizou no século XVI.
Esportes
O futebol é o esporte mais popular entre os cairotas. A cidade abriga dois colossos do futebol egípcio, o Zamalek e o Al-Ahly, e de todo o continente africano em número de títulos internacionais (ambos lideram as honras da Liga dos Campeões da CAF com 5 entorchados). A rivalidade esportiva e extra-esportiva entre os dois grandes clubes é enorme já que, o Al-Ahly é a equipe das classes média e trabalhadora, enquanto que o Zamalek é a equipe da classe alta cairota. Ambos disputam suas partidas como locais no Estádio Internacional do Cairo, localizado no subúrbio da Cidade Nasr, foi reformado em 2005 e tem a capacidade para 75 000 espectadores. É um dos maiores e mais modernos estádios da África, sendo sede, também, da Seleção Egípcia de Futebol. A cidade conta com outro estádio de futebol, o Estádio da Academia Militar, com capacidade para 28 500 espectadores. Em 2009, o velho estádio será reconstruído, por causa da celebração do Campeonato Mundial de Futebol Sub-20 de 2009 que se celebrará no país e contará com 65 000 lugares. Sendo coliseus esportivos foram sedes da Copa das Nações Africanas de 2006, celebrada no Egito e ganhada finalmente pela equipe egípcia.
