Robert (boneco)

O boneco pertencia originalmente a Robert Eugene Otto, um artista descrito como "excêntrico" que pertencia a uma proeminente família de Key West. O boneco teria sido fabricado pela Steiff Company da Alemanha, comprado pelo avô de Otto durante uma viagem à Alemanha em 1904 e entregue ao jovem Otto como presente de aniversário. O traje de marinheiro do boneco provavelmente era uma roupa que Otto usava quando criança. O boneco ficou guardado na casa da família Otto, na rua Eaton, 534, em Key West, enquanto Otto estudava arte em Nova York e Paris. Otto se casou com Annette Parker em Paris em 3 de maio de 1930. O casal retornou para a casa da família Otto em Key West para morar lá até a morte de Otto em 1974. Sua esposa morreu dois anos depois. Depois de suas mortes, a casa da rua Eaton contendo o boneco foi vendida para Myrtle Reuter, que a possuiu por 20 anos até que a propriedade foi vendida para os atuais proprietários, que a operam como uma casa de hóspedes.

Imagem: Bosc d'Anjou · BY-NC-SA · Openverse

Segundo a lenda, o boneco tem habilidades sobrenaturais que permitem que ele se mova, mude suas expressões faciais e produza sons risonhos. Algumas versões da lenda afirmam que uma jovem de descendência bahamense deu a Otto o boneco como um presente ou como uma "retaliação por um delito". Outras histórias afirmam que o boneco moveu figuras de vodu pela sala e estava "ciente do que se passava ao seu redor". Ainda outras lendas afirmam que o boneco "desapareceu" depois que a casa de Otto mudou de proprietário várias vezes após sua morte, ou que o jovem Otto desencadeou os poderes sobrenaturais do boneco culpando-o por seus infortúnios de infância. De acordo com o folclore local, o boneco causou "acidentes de carro, ossos quebrados, perda de emprego, divórcio e muitos outros infortúnios", e os visitantes do museu supostamente experimentam "infortúnios pós-visita" por "não respeitar Robert".