Blois
Blois é uma comuna francesa na região administrativa do Centro, no departamento Loir-et-Cher. Estende-se por uma área de 37,45 km², com 49 318 habitantes, segundo os censos de 1999, com uma densidade 1317 hab/km².
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Blois situa-se às margens do Loire, a meio caminho entre Tours e Orléans. Estendendo-se às duas margens do último rio selvagem da Europa, ela delimita e une a pequena Beauce (margem direita/norte) e a Sologne (margem esquerda/sul).
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A etimologia do nome Blois é obscura. Autores do Século XIX derivam Blois do bretão-celta bleiz (o lobo), apoiados pelo fato de que importantes colônias bretãs se tenha instalado ao longo do vale do Loire a partir do estuário no final do Baixo-Império (século V). A primeira forma atestada data do século VI e é indireta. Ela faz referência ao "habitantes de Blois" sob termo blesenses. No século VII, Blois é designada por blesis ou blezis. Moedas do período Merovíngio indicam bleso castro, enquanto que na época carolíngia designa-se Blois por blesum castrum ou castrum blesense (a fortaleza de Blois). A evolução lingüística do Latim blesum resulta regularmente em francês a bleis, blais, e depois Blois.
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As grandes obras de urbanização iniciadas em 1959 permitiram a descoberta de vestígios atestando a presença de um habitat no final da independência gaulesa e de um centro urbano durante a época galo-romana. Nessa época, a cidade situava-se no caminho que ligava Chartres a Bourges. Blois aparece pela primeira vez em 410, quando foi conquistada pelo chefe bretão Iuomadus, que dali expulsou o "cônsul" Odo, provavelmente de origem germânica. Ele funda ali um Estado autônomo ou semi-autônomo que se manterá até a tomada da cidade por Clóvis em 491. Em 851, Blois é pilhada pelo chefe Viquingue Hasting. Uma outra fonte indica que a cidade foi pilhada duas vezes em 854, e depois por volta de 856-857. Em 1171, Blois foi uma das primeiras cidades da Europa a acusar os judeus de crimes rituais, em conseqüência do desaparecimento inexplicado de uma criança cristã. Entre 30 e 35 judeus (em uma comunidade de cerca de 130 pessoas) foram queimados vivos em 26 de maio de 1171.
