Bishōnen

O prefixo bi (美) mais do que nunca se refere à beleza feminina, e bijin, literalmente "pessoa bela", é normalmente, mas nem sempre, usado para se referir a mulheres belas. Não devemos confundir biseinen com bishōnen, já que seinen é usado para descrever homens de idade, incluindo aqueles que já entraram ou concluíram a educação terciária. O termo shōnen é usado para se referir a garotos de idade colegial. E por último, bishota pode ser usado para se referir a crianças masculinas belas que não alcançaram o período da puberdade, ou para um homem belo que se pareça com uma criança. Fora do Japão, bishōnen é o mais conhecido entre os três termos, e se tornou um termo genérico para todos os garotos e homens belos. O bishōnen é tipicamente esbelto, com pele clara, cabelo estiloso, e elementos faciais afeminados (como maçãs do rosto elevadas), enquanto que, simultaneamente, mantém o corpo masculino. Essa aparência andrógina é similar à representação dos anjos na arte renascentista Ocidental, com raízes sociais similares para esta estética.

Não nipônicos, especialmente os fãs de anime e mangá norte-americanos, é um personagem modelo, masculino, não importando a idade, ou a qualquer personagem homossexual. Os japoneses, porém, usam o termo apenas para se referir a garotos abaixo dos 18 anos de idade. Ao invés de bishōnen, alguns fãs preferem usar o termo bishie (também pronunciado como bishi) ou bijin, que é ligeiramente mais neutro sexualmente, mas esses termos permanecem sendo menos comuns. O termo binanshi foi popular na década de 1980. Bishōnen é ocasionalmente usado para descrever personagens femininas andróginas, como os atores de Takarazuka, Lady Oscar em The Rose of Versailles, ou qualquer mulher com traços estereotípicos de um bishōnen. Bishōnen também é usado para descrever um personagem de anime ou mangá que é desenhado como uma mulher, mas com componentes masculinos, o que facilita que o artista crie um homem afeminado, ao invés de ter de desenhar um personagem masculino regularmente.