Bandeira de Betsy Ross
A bandeira de Betsy Ross é um design antigo da bandeira dos Estados Unidos, nomeado para a estofadora e fabricante de bandeiras Betsy Ross. O padrão, que estava em uso desde 1777, usa os temas comuns de alternar a área listrada de vermelho e branco com estrelas em um cantão azul. Sua característica distintiva é treze estrelas de 5 pontas dispostas em círculo para representar a unidade das Treze Colônias. Como uma bandeira histórica dos EUA, tem sido um símbolo popular do patriotismo americano.
Esse padrão agora é comumente chamado de "bandeira de Betsy Ross", embora a alegação de seus descendentes de que Betsy Ross tenha contribuído para esse projeto geralmente não seja aceita pelos estudiosos e vexilologistas americanos modernos. Betsy Ross, estofadora na Filadélfia que produzia uniformes, tendas e bandeiras para as forças continentais, tornou-se uma figura notável representando a contribuição das mulheres na Revolução Americana. O Museu Nacional de História Americana observa que a história entrou na consciência americana pela época das celebrações da Exposição do Centenário de 1876. Em 1870, o neto de Ross, William J. Canby, apresentou um documento à Sociedade Histórica da Pensilvânia, no qual ele afirmava que sua avó "fez com as mãos a primeira bandeira" dos Estados Unidos. Canby disse que obteve essas informações pela primeira vez com sua tia Clarissa Sydney Wilson (née Claypoole) em 1857, vinte anos após a morte de Betsy Ross. Em sua conta, a bandeira original foi feita em junho de 1776, quando um pequeno comitê - incluindo George Washington, Robert Morris e o parente George Ross - visitou Betsy e discutiu a necessidade de uma nova bandeira americana. Betsy aceitou o trabalho de fabricar a bandeira, alterando o design do comitê, substituindo as estrelas de seis pontas por cinco. Canby data o episódio histórico baseado na viagem de Washington à Filadélfia, no final da primavera de 1776, um ano antes da aprovação do Congresso pela Lei da Bandeira.
O relato de Canby tem sido a fonte de algum debate. É geralmente considerado como não sendo provado nem refutado, e qualquer evidência que possa ter existido foi perdida. A principal razão pela qual historiadores e especialistas em bandeiras não acreditam que Betsy Ross tenha projetado ou costurado a primeira bandeira americana é a falta de evidências e documentação históricas para apoiar sua história. Vale ressaltar que, embora o conhecimento moderno possa exagerar os detalhes de sua história, o relato de Canby sobre Betsy Ross nunca reivindicou nenhuma contribuição para o design da bandeira, exceto a estrela de cinco pontas, que era simplesmente mais fácil para ela fazer. Argumentos comuns contra a história de Canby incluem: Os defensores da história de Canby citam os seguintes fatos para defender sua história:
O relato de Canby e versões semelhantes do conto de Betsy Ross costumam se referir a esse design como a "primeira bandeira americana", mas não há consenso sobre como era a primeira bandeira dos EUA nem quem a produziu. Havia pelo menos 17 fabricantes de bandeiras e estofadores que trabalharam na Filadélfia durante o período em que essas bandeiras americanas foram feitas. Acredita-se que Margaret Manny tenha feito as primeiras cores continentais (ou Grand Union Flag). Outros fabricantes de bandeiras desse período incluem Rebecca Young, Anne King, Cornelia Bridges e o pintor de bandeiras William Barrett. Hugh Stewart vendeu uma "bandeira das Colônias Unidas" ao Comitê de Segurança, e William Alliborne foi um dos primeiros a fabricar bandeiras dos Estados Unidos. Qualquer fabricante de bandeira na Filadélfia poderia ter costurado a primeira bandeira americana. Mesmo de acordo com Canby, havia outras variações da bandeira sendo feitas ao mesmo tempo em que Ross estava costurando o desenho que levaria o nome dela. Se verdadeiro, pode não haver uma "primeira" bandeira, mas muitas.
