Ben Wallace
Benjamin "Ben" Cameron Wallace é um ex-jogador de basquete profissional que atuou em diversas franquias da NBA. Ele estudou nas universidades de Cuyahoga Community College e Virginia Union University.
Wallace nasceu em White Hall, Alabama, sendo o décimo de onze filhos. Mais tarde, ele frequentou a Central High School, em Hayneville, onde recebeu prêmios jogando basquete, beisebol e futebol americano (como Linebacker). O ex-jogador, Charles Oakley, é o seu mentor, tendo o descoberto em um campo de basquete de 1991 e mais tarde recomendado Wallace para sua faculdade, Virginia Union.
Wallace começou no basquete universitário na Cuyahoga Community College em Cleveland. Lá, as proezas defensivas dele foram mostrados e ele teve médias de 17,0 rebotes e 6,9 bloqueios. Ele se transferiu para a Virginia Union, uma universidade da NCAA Division II, onde estudou justiça criminal. Ele teve uma média de 13,4 pontos e 10,0 rebotes como membro do Virginia Union Panthers, a quem ele levou para a Final da Divisão II e um recorde de 28-3. Depois de deixar a Virginia Union e não ter sido selecionado no draft da NBA, ele viajou para a Itália para um teste com a Viola Reggio Calabria.
Washington Bullets / Wizards (1996-1999)
Wallace só jogou em 34 jogos por Washington na temporada de 1996-97 e não jogou muitos minutos. Na temporada seguinte, ele jogou em 67 jogos mas obteve uma média baixa de pontos (3,1) e rebotes (4,8). Ele conseguiu média de 1,1 bloqueios ao longo da temporada e seu jogo defensivo começou a solidificar sua identidade. Seus minutos aumentaram significativamente na temporada de 1998-99 e ele teve médias de 6,0 pontos, 8,3 rebotes e 2,0 bloqueios. Washington foi incapaz de jogar os playoffs nas três temporadas.
Orlando Magic (1999-2000)
Em 11 de agosto de 1999, Wallace foi negociado com o Orlando Magic em troca de Isaac Austin. Na temporada de 1999-2000, ele solidificou seu papel como titular, iniciando em todos os 81 jogos em que participou. Ele obteve uma média de 4,8 pontos, 8,2 rebotes e 1,6 bloqueios. No entanto, Orlando não foi aos playoffs e, após a temporada, eles negociaram Wallace, junto com Chucky Atkins, ao Detroit Pistons em troca de Grant Hill.
Detroit Pistons (2000-2006)
Na temporada de 2000-01, Wallace teve sua temporada mais produtiva até o momento, com médias de 6,4 pontos, 13,2 rebotes e 2,3 bloqueios. Apesar disso, os Pistons não conseguiram chegar aos playoffs. A temporada de 2001-02 seria ainda melhor para Wallace, já que ele aumentou todas as suas médias para 7,6 pontos, 13 rebotes e 3,5 bloqueios. Seu forte jogo defensivo lhe rendeu o Prêmio de Jogador Defensivo do Ano da NBA, ao mesmo tempo em que foi nomeado para o Primeiro-Time Defensivo e para o Terceiro-Time All-NBA. Os Pistons venceu 50 jogos e a Divisão Central e derrotou o Toronto Raptors na primeira rodada dos playoffs antes de perder para o Boston Celtics nas semifinais da conferência. Wallace conseguiu pegar 20 ou mais rebotes três vezes em 10 jogos nos playoff, sua primeira experiência na pós-temporada.
Chicago Bulls (2006-2008)
Wallace concordou em um contrato de quatro anos e US $ 60 milhões com o Chicago Bulls. Embora suas médias gerais tenham diminuído em relação aos anos anteriores, ele ainda conseguiu dois dígitos de média em rebotes (10,7) e teve 2 bloqueios por jogo na temporada. Os Bulls venceu 49 jogos e enfrentou o atual campeão Miami Heat na primeira rodada nos playoffs. A série marcaria o quarto ano consecutivo em que Wallace enfrentou Shaquille O'Neal nos playoffs. Os Bulls chocaram o mundo e varreu Miami por 4-0. Na rodada seguinte, Wallace reencontrou seu ex-time, o Detroit Pistons. Os Pistons dominaram a série e venceram por 4-2. Wallace teve uma média de 8,7 pontos e 9,5 rebotes em 10 jogos de playoff.
Cleveland Cavaliers (2008-2009)
Os Cavaliers tinham Zydrunas Ilgauskas como pivô da equipe, então o treinador Mike Brown mudou Wallace para a posição de ala-pivô. Ele jogou em 22 jogos da temporada regular e teve média de 4,2 pontos, 7,4 rebotes e 1,7 bloqueios. Nos playoffs, Wallace disputou 13 jogos e teve médias de 3,2 pontos, 6,5 rebotes e 1,1 bloqueios. Mesmo com minutos limitados, ele teve um impacto significativo na defesa dos Cavaliers. Antes do primeiro jogo de Wallace com os Cavaliers, eles haviam permitido 98,2 pontos por jogo em 55 jogos. Depois de adquirir Wallace, a defesa do Cleveland terminou a temporada permitindo 96,7 pontos por jogo, a 9ª melhor marca da liga. Nos playoffs, eles melhoraram bastante, permitindo 87,8 pontos por jogo.
Retorno aos Pistons (2009-2012)
Em 7 de agosto de 2009, Wallace concordou em assinar novamente com os Pistons em um contrato de um ano. Antes ele usava a camisa número 3 com os Pistons, mas mudou sua camisa para o número 6 ao retornar, permitindo que Rodney Stuckey mantivesse esse número. Em 11 de julho de 2010, Wallace concordou em um contrato de dois anos com os Pistons. Em 4 de agosto de 2010, Wallace foi assinou novamente pelos Pistons. Em 30 de novembro de 2010, em uma derrota de 90-79 para o Orlando Magic, Wallace ultrapassou a marca de 10 000 rebotes em sua carreira, tornando-se o 34º jogador na história da NBA a alcançar essa marca. Em 22 de dezembro de 2010, em uma vitória de 115-93 sobre o Toronto Raptors, Wallace jogou seu milésimo jogo, tornando-se o 95º jogador na história da NBA a alcançar esse recorde. Em 14 de fevereiro de 2012, Wallace jogou seu 1 055º jogo, superando o recorde de Avery Johnson de mais jogos feitos por um jogador que não foi selecionado.
Mesmo que seu tamanho fosse mais adequado para a posição de Ala-pivô, ele jogou principalmente como Pivô. Ele ficou conhecido por seus rebotes e bloqueio de arremessos e foi eleito o Jogador Defensivo do Ano da NBA em quatro temporadas. Ele é um dos únicos cinco jogadores a colecionar mais bloqueios do que faltas pessoais (mínimo de 150 jogos) e o único jogador entre os que também têm mais roubos de bola do que turnovers. No entanto, Wallace nunca foi um artilheiro potente, tendo média de apenas 5,7 pontos em sua carreira. A maioria de seus pontos veio depois de rebotes ofensivos e cestas em transição. Wallace também detém o recorde de pior porcentagem de arremessos de lances livres na história da NBA, abaixo de 42% (mínimo de 1.000 tentativas).
Wallace é casado com Chanda e é pai de dois filhos, Ben Jr. e Bryce, e uma filha, Bailey. Wallace apareceu na capa da ESPN NBA 2K5. Seu tênis, o Big Ben, foi lançado em 5 de novembro de 2007 sob o selo Starbury de Stephon Marbury e vendido por US$ 14,98 nas lojas da Steve & Barry. Em 2011, Wallace foi preso e acusado de DUI e de estar carregando uma arma escondida. Ele foi condenado a um ano de liberdade condicional. Em março de 2014, Wallace foi condenado a um ano de prisão, com dois dias de suspensão, depois de se declarar culpado de deixar o local de um acidente em Richmond, Virgínia, em 8 de fevereiro de 2014.
Em 17 de maio de 2018, Wallace ingressou no Grand Rapids Drive da G-League como co-proprietário.
