Independência venezuelana
A Independência Venezuelana foi o processo jurídico-político que pôs fim aos vínculos entre a Capitania-Geral da Venezuela e o Império Espanhol. Implicou também a substituição da monarquia absoluta pela república como forma de governo na Venezuela.
Fatores influentes incluem o desejo de poder dos grupos sociais crioulos que possuíam status social e econômico, mas não político, o descontentamento da população devido à má administração e ao aumento dos impostos, a introdução das ideias do Enciclopedismo, do Iluminismo, da Declaração de Independência dos Estados Unidos, da Revolução Francesa, da Revolução Haitiana e o reinado de José I de Espanha.
As primeiras tentativas de independência ocorreram na Venezuela no final do século XVIII. A primeira delas tentou, duas vezes em 1806, invadir o território venezuelano através de La Vela de Coro, liderada pelo general Francisco de Miranda, com uma expedição armada proveniente do Haiti. Suas incursões terminaram em fracassos devido à pregação religiosa contra elas e à indiferença da população. A Conjuração dos Mantuanos foi um movimento que irrompeu em Caracas em 1808. Os Mantuanos, que constituíam o grupo social mais poderoso da sociedade, lideraram uma tentativa de constituir uma junta de governo para dirigir o destino da Capitania Geral da Venezuela como resultado da invasão da Espanha por Napoleão.
Revolução de 19 de abril de 1810
A Primeira República corresponde ao período entre 19 de abril de 1810 e 30 de julho de 1812, quando a Suprema Junta de Caracas substituiu pacificamente as autoridades espanholas. O Capitão-Geral Vicente Emparan foi forçado a renunciar ao seu cargo em 19 de abril de 1810, pelo cabildo de Caracas. Naquela mesma tarde, o cabildo constituiu-se como a Suprema Junta Conservadora dos Direitos de Fernando VII. A Suprema Junta de Caracas buscou a adesão das outras províncias da Capitania Geral da Venezuela ao movimento. Pronunciamentos favoráveis foram dados em Cumaná e Barcelona em 27 de abril, em Margarita em 4 de maio, em Barinas em 5 de maio, em Mérida em 16 de setembro e em Trujillo em 9 de outubro.
Congresso Supremo da Venezuela
O caráter da Suprema Junta de Caracas como "Conservadora dos direitos de Fernando VII" não lhe permitiu ir além da autonomia proclamada em 19 de abril. Por esse motivo, a Junta convocou eleições para instalar um Congresso Constituinte, perante o qual poderia abdicar de seus poderes e decidir o destino futuro dos estados. A convocação para o Congresso foi feita em junho. Foi aceita pelas províncias de Caracas, Barinas, Cumaná, Barcelona, Mérida, Margarita e Trujillo; mas não pelas províncias de Maracaibo, Coro e Guayana. As eleições foram realizadas entre outubro e novembro de 1810. As normas eleitorais eram baseadas no censo, pois conferiam o direito de voto a homens livres, com mais de 25 anos de idade (ou mais de 21 se casados) e possuidores de 2000 pesos em bens reais ou móveis. Não havia voto para mulheres, escravos e aqueles sem riqueza. As normas também previam que as eleições fossem realizadas em duas etapas: primeiro, os eleitores nomeavam os eleitores da paróquia; e depois, esses eleitores, reunindo-se em uma assembleia eleitoral na capital da província, nomeavam os representantes para o Congresso, à razão de um deputado para cada 20.000 habitantes.
Sociedade Patriótica
Com a fundação da Sociedade de Agricultura e Economia, não demorou para que essa organização se tornasse a principal promotora do rompimento com a Espanha. Entre seus membros estavam José Félix Ribas, Francisco José Ribas, Antonio Muñoz Tébar, Vicente Salias e Miguel José Sanz. Em suas sessões, discutiam assuntos de economia, política, civis, religiosos e militares. Contava com até 600 membros somente em Caracas e filiais em Barcelona, Barinas, Valencia e Puerto Cabello. O jornal Patriota Revolucionario, dirigido por Salias e Muñoz Tébar, era seu órgão informativo desde junho de 1811. A incorporação do Generalíssimo Francisco de Miranda e do jovem Simón Bolívar conferiu à sociedade um caráter revolucionário. A crítica ao regime colonial, a disseminação de ideias separatistas e a pressão sobre o Congresso para declarar a independência foram as ações mais importantes da Sociedade Patriótica.
Declaração de Independência
No Congresso Supremo da Venezuela, havia duas facções em conflito: os separatistas e os fidelistas. Os separatistas eram a favor da independência da Venezuela, enquanto os fidelistas eram leais ao rei Fernando VII. À medida que as sessões do Congresso avançavam, a ideia de independência ganhou adeptos no seio do Congresso. Muitos deputados a apoiaram com apelos passionais, outros com argumentos históricos. Em 2 de julho de 1811, foi apresentada no Congresso uma moção pela independência. Em 3 de julho, teve início o debate no Congresso. Em 5 de julho, foi realizada a votação. A independência foi aprovada com 40 votos a favor. Imediatamente, o presidente do Congresso, o deputado Juan Antonio Rodriguez, anunciou que "A absoluta Independência da Venezuela foi solenemente declarada."
Tomada de Valencia
Em 11 de julho de 1811, seis dias após a Declaração de Independência, eclodiram duas insurreições: a asonada da Sabana do Teque dos ilhéus canários em Caracas —que foi rapidamente controlada— e a insurreição de Nuestra Señora de la Anunciación de la Nueva Valencia del Rey. Os Mantuanos, que não toleravam os patriotas, nomearam o Marquês del Toro como comandante para enfrentar a revolta valenciana, mas em 15 de julho ele foi derrotado. Em seguida, Francisco de Miranda, aos 61 anos, foi nomeado Comandante-em-Chefe do Exército e partiu com suas tropas para Valencia no dia 19. As ações nas ruas e praças foram intensas. Francisco de Miranda ordenou atacar as posições mais fortes dos rebeldes e, em 23 de julho, os republicanos tomaram a cidade.
Queda da Primeira República
Em 26 de março de 1812, às 16 horas, um terremoto destruiu Caracas, causando grandes danos e a morte de cerca de 20.000 pessoas. Nesse mesmo ano, Bolívar perdeu o controle de Puerto Cabello e Francisco de Miranda capitulou em San Mateo diante do chefe realista Domingo Monteverde, assinando um acordo que consistia na entrega de armas pelos patriotas. Em troca, os realistas respeitariam pessoas e bens. Quando Miranda foi embarcar em La Guaira, foi preso — juntamente com outros 8 chefes — por seus antigos companheiros, entre os quais estava o jovem Simón Bolívar. Os prisioneiros foram acusados de dilapidar fundos públicos e, em seguida, entregues aos realistas. Miranda foi preso em Puerto Cabello, depois transferido para Porto Rico e, finalmente, para o Arsenal de la Carraca, em Cádiz, onde morreu em 1816.
A segunda república corresponde ao período entre agosto de 1813 e dezembro de 1814 e é conhecida como o período de "Guerra à Morte". Após o término da Primeira República, os principais líderes políticos e militares da Independência foram para o exílio. Bolívar escreveu o Manifesto de Cartagena onde analisa as razões para o fracasso da república e o futuro dos países que participaram desse processo, que mais tarde formariam a Gran Colômbia. Foi escrito em Cartagena de Indias (Colômbia), em 15 de dezembro de 1812. Entre as causas políticas, econômicas, sociais e naturais mencionadas por Bolívar estão: Do lado realista, Monteverde, convencido de seu sucesso, recusou entregar o poder ao general Fernando Mijares, que chegou a Puerto Cabello vindo de Porto Rico e foi nomeado Capitão-Geral pela Regência. Em violação ao acordo com Miranda, ele iniciou uma repressão contra os patriotas a fim de preparar o terreno para a execução de seus planos de invadir a República da Nova Granada, que havia sido declarada independente do poder espanhol. Ao saber de suas intenções, Bolívar solicitou sua incorporação ao exército da Nova Granada e apoio logístico para, posteriormente, iniciar as operações militares do que é conhecido na história como a Campanha Admirável.
Decreto de Guerra à Morte
O coronel Atanasio Girardot juntou-se a Simón Bolívar na chamada Campanha Admirável do Libertador e lutou bravamente à frente de vários batalhões que conseguiram ocupar as cidades de Trujillo e Mérida. No avanço de Bolívar em direção a Caracas, Girardot ficou encarregado da retaguarda a partir de Apure, até alcançá-lo próximo à cidade de Naguanagua, ao lado da colina de Bárbula, onde se enfrentaria o exército realista comandado por Domingo Monteverde. Em 26 de agosto de 1813, Bolívar assumiu pessoalmente o cerco à praça de Puerto Cabello. Em 16 de setembro, chegaram reforços inimigos, de modo que Bolívar decidiu recuar para a cidade de Naguanagua. Diante da retirada dos patriotas, o realista Monteverde mobilizou suas tropas para o local de Las Trincheras, enviando uma coluna de homens para tomar posição nas alturas da hacienda Bárbula. Bolívar decidiu enviar, em 30 de setembro, as tropas de Girardot, Urdaneta e D'Elhuyar, que finalmente conseguiram desalojar os realistas, mas pagando um alto preço, com o sacrifício do coronel Girardot, que morreu ao ser atingido por uma bala de rifle enquanto tentava fixar a bandeira nacional na altura conquistada, durante a Batalha de Bárbula.
Batalha de Araure
Após o fim da Campanha Admirável, os republicanos estavam em campanha contra os realistas no centro-oeste da Venezuela. Em uma dessas batalhas, próximo a Barquisimeto, os republicanos enfrentaram os realistas liderados por José Ceballos em 10 de novembro. Os republicanos foram derrotados devido à falta de coordenação entre as tropas. Profundamente irritado, o Libertador ordenou unir os remanescentes dos batalhões "Aragua", "Caracas" e "Agricultores", que haviam participado da batalha, em um único batalhão que não receberia nome. A Venezuela estava sob o controle dos patriotas em meados de 1813, exceto pelas províncias de Guayana e Maracaibo. Em setembro de 1813, os realistas receberam reforços de Cádiz, intensificando os confrontos armados por todo o país, enquanto os sucessos dos patriotas continuavam até o fim de 1813. Nesses encontros, destaca-se a Batalha de Araure, na qual Simón Bolívar derrotou José Ceballos.
Queda da Segunda República
A Batalha de Úrica foi uma ação militar tática da Guerra de Independência da Venezuela, travada na cidade de Úrica, no atual estado de Anzoátegui, em 5 de dezembro de 1814, entre o marechal de campo venezuelano José Félix Ribas e José Tomás Boves, reconhecido por sua extrema crueldade, tanto dentro quanto fora do campo de batalha. Rafael María Baralt o descreveu como cruel e sedento de sangue, pela aplicação da lei do talião em resposta às ações de Bolívar. Boves comandou os realistas na Batalha de Úrica, que resultou na morte do temível comandante. Ribas dispunha de 2.000 homens para essa empreitada, liderados por José Tadeo Monagas, Pedro Zaraza, Manuel Cedeño, Francisco Parejo e outros.
A terceira república corresponde ao período entre 1817 e dezembro de 1819, ano em que Simón Bolívar criou a república da Gran Colômbia. Após a queda da Segunda República, os líderes patriotas refugiaram-se nas ilhas do Mar do Caribe, especialmente em Jamaica, Trinidad, Haiti e Curaçao. De lá, e com o apoio desses países – especialmente de Haiti – retomaram a luta. Bolívar retorna à Nova Granada para tentar repetir o feito da Campanha Admirável, ação que é rejeitada por seus apoiadores. Sentindo-se incompreendido em Cartagena de Indias, decide trilhar o caminho do exílio para Jamaica em 9 de maio de 1815, incentivado pela ideia de alcançar o mundo anglófono e convencê-lo de sua cooperação com o ideal da independência hispano-americana. Ele viveu em Kingston de maio a dezembro de 1815, período que dedicou à meditação e reflexão sobre o futuro do continente americano, considerando a situação relativa ao destino do México, da América Central, da Nova Granada – incluindo a atual Panamá –, Venezuela, Buenos Aires, Chile e Peru. A Carta de Jamaica é um texto escrito por Simón Bolívar em 6 de setembro de 1815, em Kingston, em resposta a uma carta de Henry Cullen na qual são explicadas as razões que levaram à queda da Segunda República no contexto da Independência da Venezuela. Embora a carta tenha sido originalmente endereçada a Henry Cullen, fica claro que seu objetivo fundamental era chamar a atenção da nação liberal mais poderosa do século XIX, Grã-Bretanha, para que decidisse intervir na independência americana.
A situação de Margarita
Por volta de 1815, o general Juan Bautista Arismendi é governador provisório da ilha de Margarita. O assédio espanhol começou por todo o território da república e, durante alguns meses, ele e sua família viveram nos arredores de La Asunción sob vigilância e pressão das autoridades espanholas sobre os simpatizantes da causa patriota na ilha. Em setembro de 1815, Arismendi recebe ordem de ser preso; ele foge e se esconde com um de seus filhos no Montanhas de Copey. Em 24 de setembro, sua esposa Luisa Cáceres de Arismendi, que estava grávida, é feita refém para subjugar seu marido e trancada sob vigilância na casa da família Arnés; dias depois, ela é transferida para uma masmorra do Castillo Santa Rosa em La Asunción.
Expedição dos Cayos
A expedição dos Cayos de San Luis, ou simplesmente expedição dos Cayos, é o nome dado às duas invasões que o Libertador Simón Bolívar realizou a partir de Haiti no final de 1815 durante 1816, com o propósito de libertar Venezuela das forças espanholas. Após deixar o porto dos Cayos, na parte ocidental de Haiti, a expedição parou por 3 dias na Ilha Beata, ao sul da fronteira entre Haiti e Santo Domingo, para continuar seu itinerário, no qual os primeiros dias de abril de 1816 ocorreram ao largo da costa sul do que hoje é a República Dominicana; em 19 de abril de 1816, chegaram à ilha de Vieques, próxima à costa de Porto Rico, evento celebrado com salvas de artilharia; em 25 de abril, chegaram à ilha holandesa de Saba, 20 km (12 mi) de San Bartolomé, de onde partiram em direção à Margarita, lutando em 2 de maio antes de chegar, na batalha naval de Los Frailes, na qual o esquadrão de Luis Brión saiu vitorioso e capturou a brigantina espanhola El Intrépido e o escuna Rita. Em 3 de maio de 1816, tocaram o solo venezuelano na ilha de Margarita, onde, em 6 de maio, uma assembleia presidida pelo general Juan Bautista Arismendi ratificou os poderes especiais conferidos a Bolívar em Los Cayos.
Desembarque nas Costas
A Retirada dos Seiscentos foi uma jornada de centenas de quilômetros por território hostil aos patriotas, ocorrida durante a Expedição dos Cayos em 1816, na qual lutaram ao longo do percurso com poucas armas e munições. Uma vez concluída a retirada, os seiscentos reuniram-se com as forças patriotas do leste, sob o comando de Manuel Piar, com renovada confiança. Os patriotas venezuelanos desembarcaram na costa de Aragua e, a partir daí, dividiram-se em várias colunas, penetrando pela selva e alcançando Maracay, mas a ofensiva lançada por Francisco Tomás Morales em resposta ao desembarque os empurrou de volta para as praias. Na confusão que se seguiu, os patriotas embarcaram apressadamente, deixando na praia a maior parte de seus equipamentos, bem como 600 homens sob o comando de Gregor MacGregor. Posteriormente, o general Santiago Mariño, auxiliado por José Francisco Bermúdez, marchou para Irapa, onde atacou e destruiu a guarnição de Yaguaraparo. Após a ofensiva, ele chegou a Carúpano, depois que os realistas haviam abandonado a praça; em 15 de setembro, estabeleceu-se em Cariaco e, com o apoio do esquadrão de Juan Bautista Arismendi, iniciou operações contra a cidade de Cumaná, a primogênita do continente americano. Após alguns sucessos em Maturín e ao tomar conhecimento do avanço de Santiago Mariño em Cumaná e da retirada de MacGregor, o general Piar chegou a Chivacoa com 700 homens e, de lá, passou para Ortiz para ameaçar Cumaná e servir de elo entre Mariño e MacGregor. Após várias confrontações, Piar avançou para a província do Guayana, onde o general Manuel Cedeño operava e unificava suas forças; avançaram contra a cidade de Angostura, cuja defesa era mantida pelo brigadeiro Miguel de la Torre. A expedição de Jacmel desembarcou em Barcelona em 31 de dezembro de 1816. Bolívar estabeleceu seu quartel-general na cidade e, a partir daí, planejou uma ofensiva contra Caracas, que seria executada após a concentração de tropas provenientes das regiões ocupadas pelos patriotas: Apure, Guayana e Cumaná. Bolívar executou uma "diversão" ao longo da costa de Píritu com o propósito de desviar a atenção dos realistas para Caracas enquanto a concentração planejada se desenvolvia, mas a derrota sofrida na Clarines em 9 de janeiro de 1817 deixou essa manobra sem efeito, fazendo com que Bolívar retornasse a Barcelona. As dificuldades políticas e estratégicas forçaram Bolívar a suspender a "Campanha de Barcelona"; dele, partiu para Guayana, onde se encontrava Manuel Piar, deixando as forças de Barcelona sob o comando do general Pedro María Freites.
Campanha de Guayana
A Campanha de Guayana de 1816–1817 foi a segunda campanha realizada pelos patriotas venezuelanos na Guerra de Independência da Venezuela na região do Guayana, após a campanha de 1811–1812 – que terminou em desastre. A campanha foi um grande sucesso para os republicanos, sob o comando de Manuel Piar, que, após várias batalhas, conseguiram expulsar todos os realistas da região, deixando-os no poder de uma área rica em recursos naturais e com boas condições de comunicação, servindo de base para lançar campanhas em outras regiões do país.
Os Llanos
Com José Antonio Páez e em Guayana com Manuel Piar, San Félix e Angostura são libertados em 1818, proporcionando aos patriotas um território repleto de riquezas e com acesso ao mar por meio do rio Orinoco. José Antonio Páez encontra-se com Simón Bolívar, que veio de Angostura, ao sul do Orinoco, para unir-se ao exército de Apure na campanha contra Guárico. O general Páez reconheceu a autoridade de Bolívar e, em 12 de fevereiro de 1818, com a Toma de las Flecheras, onde os lanceiros llaneros atravessaram o rio Apure a cavalo, nadando diante da confusa visão dos realistas e capturando os barcos espanhóis, consolidou seu prestígio. Em seguida, na Batalha de Calabozo, Bolívar saiu vitorioso sobre Pablo Morillo; Páez assumiu o comando da vanguarda para perseguir os espanhóis e os derrotou em Uriosa em 15 de fevereiro de 1818. A Batalha de Las Queseras del Medio foi uma importante ação militar realizada em 2 de abril,[nota 1] –, que caiu sobre os perseguidores, destruindo a cavalaria realista que fugia de volta para seu acampamento. Las Queseras foi o maior triunfo da carreira militar do general Páez; em reconhecimento à brilhante ação, Bolívar o decorou com a Ordem do Libertador no dia seguinte. Após ser promovido em San Juan de Payara pelo Libertador a general de divisão, Páez lutou na Campanha de Apure, juntamente com Bolívar, contra as tropas de Morillo que haviam invadido Apure. Quando a campanha de Apure terminou com o recuo de Morillo para Calabozo, Bolívar iniciou a Campanha para a Libertação da Nova Granada e Páez foi designado para funções de segurança e reserva estratégica, para vigiar os movimentos de Morillo e impedir um possível ataque às forças de Bolívar, em conjunto com o exército do leste.
Congresso de Angostura
Em 15 de fevereiro de 1819, Bolívar instalou o Congresso de Angostura e proferiu o Discurso de Angostura, elaborado no contexto das guerras de Independência da Venezuela e da Colômbia. O Congresso reuniu representantes da Venezuela, da Nova Granada (atualmente Colômbia) e de Quito (atualmente Equador). As decisões inicialmente tomadas foram as seguintes: Em 17 de dezembro de 1819, foi declarada a união da Venezuela e da Nova Granada, e nasceu a República de Colômbia, atualmente conhecida como Gran Colômbia. Assim culmina a Terceira República. Naquela época, os espanhóis ficaram apenas com o centro setentrional do país, incluindo Coro, Mérida, Cumaná, Barcelona e Maracaibo.
Isso ocorreu entre 1819 e 1830, quando Venezuela, Nova Granada e Equador foram unidas como uma única república chamada Gran Colômbia. No entanto, a dissolução dessa república vinha se gestando desde os primeiros dias de sua criação. A Gran Colômbia foi criada em 1819 pela lei fundamental do Congresso de Angostura e organizada pelo Congresso de Cúcuta, de acordo com a Constituição de Cúcuta. Em 1827, a união gran-colombiana (à qual Quito, atualmente Equador, aderiu em 1823) entrou em crise, e os esforços de Bolívar e de outros para impedir sua desintegração foram em vão. Em 1830, a Nova Granada, a Venezuela e Quito se separaram. Em 17 de dezembro daquele ano, Bolívar morreu. No Congresso de Valencia foram escolhidos os deputados que se reuniram nessa cidade a partir de 6 de maio de 1830 para discutir a dissolução da Gran Colômbia, com a separação da Venezuela.
A independência da Venezuela foi finalmente reconhecida por Espanha em 30 de março de 1845, por meio de um tratado de paz e amizade celebrado entre os governos da Rainha Isabel II de España e do presidente venezuelano Carlos Soublette. A igualdade dos cidadãos perante a lei foi estabelecida na Constituição Federal de 1811. Foram eliminados os títulos nobiliários e os aforamentos, revogadas as leis que degradavam civilmente os pardos, e também foi reconhecido o direito à propriedade e à segurança. Essas disposições permaneceram nas demais constituições promulgadas ao longo do tempo na Venezuela. Contudo, a desigualdade entre as camadas sociais continuou, embora agora fundamentada na posse de riquezas, e não na etnia. A Constituição Federal de 1811 ratificou a proibição, dada em 14 de agosto de 1810 pela Suprema Junta de Caracas, de introduzir escravos negros no país. Contudo, a escravidão perdurou até 1854, quando o presidente José Gregorio Monagas a eliminou.
