Camelaria

O primeiro uso registado do camelo como animal militar foi pelo rei árabe Gindibu, que se afirma ter empregado até 1000 camelos na Batalha de Qarqar em 853 a.C. Um exemplo posterior ocorreu na Batalha de Timbra em 547 aC, travada entre Ciro, o Grande da Pérsia e Creso da Lídia. De acordo com Xenofonte, a cavalaria de Ciro estava em desvantagem de seis para um. Agindo de acordo com a informação de um de seus generais de que os cavalos lídios evitavam os camelos, Ciro formou os camelos de seu trem de bagagem em um corpo de camelos ad hoc com cavaleiros armados substituindo os pacotes. Embora não fosse tecnicamente empregado como cavalaria, o cheiro e a aparência dos camelos foram cruciais para colocar em pânico as montarias da cavalaria lídio e virar a batalha a favor de Ciro. Mais de sessenta anos depois, o rei persa Xerxes I recrutou um grande número de mercenários árabes para seu enorme exército durante a Segunda invasão persa da Grécia, todos equipados com arcos e montados em camelos. Heródoto observou que o camelo árabe, incluindo uma força maciça de cocheiros líbios, contava com até vinte mil homens em força total. Empregados contra as tribos nômades da Arábia e da Síria, os mercenários montados em camelos no serviço persa lutavam como arqueiros escaramuçantes, às vezes montando dois em um camelo.

O camelo foi usado como montaria militar por civilizações pré-islâmicas na Península Arábica. Já no século I d.C, os exércitos nabateus e palmirenos empregavam infantaria montada em camelos e arqueiros recrutados de tribos nômades de origem árabe. Normalmente, essas tropas desmontavam e lutavam a pé, e não de camelo. Uso extensivo foi feito de camelos durante as campanhas iniciais de Maomé e seus seguidores. Posteriormente, os árabes usaram infantaria montada em camelos para superar seus inimigos sassânidas e bizantinos durante as conquistas muçulmanas.

Napoleão empregou um corpo de camelos para sua campanha francesa no Egito e na Síria. Durante o final do século 19 e grande parte do século 20, as tropas de camelos foram usadas para policiamento do deserto e trabalho de patrulha nos exércitos coloniais britânicos, franceses, alemães, espanhóis e italianos. Descendentes de tais unidades ainda fazem parte dos modernos exércitos marroquinos, egípcios e paramilitares indianos. O Corpo de Camelos Egípcios, de oficiais britânicos, desempenhou um papel significativo na Batalha de Omdurman de 1898; uma das poucas ocasiões durante este período em que esta classe de tropas montadas participou em números substanciais em uma batalha de peças prontas. O Exército Otomano manteve companhias de camelos como parte de seu Corpo do Iêmen e do Hejaz, tanto antes quanto durante a Primeira Guerra Mundial. Os italianos usaram tropas de camelos Dubat em sua Somália Italiana, principalmente para patrulha de fronteira durante as décadas de 1920 e 1930. Esses Dubats participaram da conquista italiana do Ogaden etíope em 1935-1936 durante a Segunda Guerra Ítalo-Etíope.