Batalha de Caristão

A região de Transoxiana (em árabe: Ma wara 'al-nahr) foi conquistada pelos árabes muçulmanos do Califado Omíada sob Cutaiba ibne Muslim em 705-715, após a conquista muçulmana da Pérsia e do Coração em meados do século VII. A lealdade das populações iranianas e turcas nativas da Transoxiana aos omíadas permaneceu questionável, no entanto, e em 719 os vários príncipes da Transoxiana enviaram uma petição à corte chinesa e seus vassalos turguexes por ajuda militar contra califas. Em resposta, desde cerca de 720, os turguexes lançou uma série de ataques contra os omíadas na Transoxiana, juntamente com revoltas entre os soguedianos nativos. Os governadores omíadas inicialmente conseguiram suprimir a agitação, mas o controle sobre o vale de Fergana foi perdido e em 724 os árabes sofreram um grande desastre (o "Dia da Sede") enquanto tentavam recapturá-lo. O governo omíada fez algumas tentativas tímidas para aplacar a população local e ganhar o apoio das elites locais, mas em 728 eclodiu uma revolta em grande escala. Com a ajuda turguexe, as guarnições omíadas foram removidas e o califado perdeu a maior parte da Transoxiana, exceto na região ao redor de Samarcanda.

A campanha foi um desastre para Assade e seu exército agora principalmente sírio; O controle dos omíadas ao norte do Oxo entrou em colapso e, embora o governador tenha conseguido escapar da destruição completa, sofreu consideráveis baixas. Assade liderou suas tropas de volta a Balque, mas os turguexes permaneceram no Tocaristão, onde se juntaram a ibne Suraije. Como os árabes normalmente não faziam campanha durante o inverno, Assade desmobilizou seus homens. Por insistência de ibne Suraije, por outro lado, o grão-cã decidiu lançar um ataque de inverno no Baixo Tocaristão, na esperança de incitar a população local numa revolta contra os omíadas. Nisto, foi acompanhado não apenas por ibne Suraije e seus seguidores, mas também pela maioria dos príncipes nativos de Soguediana e Tocaristão. Asad foi informado disso na noite de 7 de dezembro, quando as mensagens chegaram a Balque de que os turguexes e seus aliados, cerca de 30 000 homens, estavam na fortaleza próxima de Jazá.[a] Assade ordenou que fogueiras de sinalização fossem acesas e mobilizou suas tropas, embora teve que pagar a cada homem vinte dirrãs para persuadi-los a lutar. Inicialmente recusou-se a pedir a ajuda dos árabes coraçanes locais, indicando o nível de desconfiança existente agora entre estes e os representantes do regime omíada; no final, entretanto, cedeu e reuniu uma força de 7 000 homens. Nesse ínterim, Suluque atacou Culme, mas depois de ser repelido marchou para Peroz Naquexer / Peroz Baquexim.[b] Contornando Balque, os turguexes tomaram a capital de Gusgã,[c] e depois dispersaram e enviaram grupos de ataque montados em todas as direções, com alguns alcançando até Pequena Marve, cerca de 350 quilômetros (220 milhas) ao sudeste de Balque. Isso possivelmente foi feito em busca de forragem, já que um exército tão grande não poderia ser sustentado durante o inverno. Contra as expectativas de ibne Suraije, no entanto, o governante de Gusgã escolheu ficar ao lado de Assade, que, informado desses eventos pelo governador de Culme, partiu para enfrentar os turguexes.

"Nessa escaramuça no Caristão, pois foi um pouco mais, dependia o destino do domínio árabe, não apenas na Transoxânia, mas possivelmente até mesmo no Coração, pelo menos no futuro imediato. [...] O Caristão não foi apenas o ponto de viragem na sorte dos árabes na Ásia Central, mas deu o sinal para a queda do poder turguexe, que estava ligado ao prestígio pessoal de [Suluque]." A resolução de Assade em confrontar o grão-cã e a sábia escolha estratégica de fazer de Balque sua residência valeram a pena e permitiram que salvasse uma situação que, após várias derrotas nas mãos dos turguexes, parecia aparentemente sem esperança - de fato, o califa omíada, Hixame ibne Abedal Maleque (r. 724–743), disse ter ficado incrédulo com as primeiras notícias da vitória de Assade. A vitória em Caristão consolidou a posição árabe no Coração, e particularmente no Tocaristão, onde os governantes nativos leais restantes certamente teriam passado aos turguexes se este último tivesse vencido ou permanecido sem oposição. Por outro lado, a derrota diminuiu o prestígio de Suluque e pode ter possivelmente desempenhado um papel em seu assassinato no início de 738, embora as rivalidades entre os turguexes, alimentadas pela corte chinesa, fossem mais diretamente responsáveis ​​por isso. O Grão-Canato Turguexe então entrou em conflito interno e parou de ser uma séria ameaça aos interesses omíadas na área. Como resultado, a Batalha de Caristão é considerada um ponto de viragem para a fortuna muçulmana na Ásia Central.