Menino Jesus de Atocha

A devoção ao Menino Jesus de Atocha começou originalmente como uma devoção mariana com uma estátua medieval da Madona com o Menino em Toledo, Espanha. De acordo com Juan Javier Pescador, ela originalmente refletia devoções a três representações diferentes da Virgem Maria: Nossa Senhora de Atocha, Nossa Senhora de Antígua e Nossa Senhora das Gravidezes, que mais tarde se fundiram em Nossa Senhora de Atocha. A imagem do Menino Jesus era portátil e as famílias devotas frequentemente tomavam emprestada a imagem do bebê quando uma mulher estava prestes a dar à luz seu filho. No século XIII, grande parte da Espanha estava sob domínio muçulmano. A cidade de Atocha, agora parte do distrito de Arganzuela, em Madrid, foi perdida para os muçulmanos, e muitos cristãos foram feitos prisioneiros como despojos de guerra. Os prisioneiros cristãos não eram alimentados pelos carcereiros, mas por familiares que lhes traziam comida. De acordo com a lenda piedosa, o califa ordenou que apenas crianças menores de 12 anos pudessem trazer comida. As condições se tornaram cada vez mais difíceis para os homens sem filhos pequenos. As mulheres de Atocha rezavam diante da estátua de Nossa Senhora de Atocha em uma paróquia próxima, um título da Bem-Aventurada Virgem Maria, para pedir ajuda a seu filho Jesus.

O Menino Jesus de Atocha é retratado como um menino peregrino, trajando um manto marrom com gola de renda branca sobre um manto azul. Ele usa um chapéu de abas com uma pluma e carrega uma cesta cheia de pão em uma mão e um cajado de peregrino na outra. O cajado do peregrino é frequentemente retratado com uma cabaça d'água presa a ele. No manto, ele usa uma concha de Santiago, o símbolo dos peregrinos a Catedral de Santiago de Compostela, no noroeste da Espanha. Diz-se que o Menino Jesus vagueia pelas colinas e vales, principalmente à noite, levando ajuda e conforto aos necessitados e, assim, desgastando seus sapatos. Ele geralmente é mostrado sentado.