Bandeira de guerra
A bandeira de guerra constitui uma variante da bandeira nacional de um estado soberano para uso das suas forças armadas, sendo tipicamente arvorada nos navios de guerra e nas fortificações, bem como em outras instalações e recursos militares. A bandeira de guerra serve para assinalar a nacionalidade e - ao mesmo tempo - o estatuto militar do local onde é içada.
Bandeiras de uso naval
No âmbito naval, a bandeira de guerra é também conhecida como "pavilhão de guerra", "pavilhão naval", "bandeira da marinha de guerra" ou "bandeira dos navios de guerra". Destina-se principalmente a servir de bandeira de popa ou pavilhão dos navios de guerra de um estado, identificando a respetiva nacionalidade e indicando que os mesmos . Como tal, é normalmente içada no pau da bandeira, situado à popa do navio. Tradicionalmente, as forças navais arvoram também as suas bandeiras de guerra nas respetivas bases navais ou outras instalações em terra. As bandeiras de guerra de dimensões muito superiores ao normal, içadas em certas ocasiões pelos navios de guerra, são designadas "bandeiras de combate". As bandeiras de combate destinavam-se originalmente a ser içadas durante as batalhas navais, situações que - devido ao fumo e à confusão do combate - impediriam uma boa visibilidade de uma bandeira de dimensões normais e consequentemente uma correta identificação do navio. As bandeiras de combate são ainda usadas por algumas marinhas, mas hoje em dia sobretudo como bandeiras cerimoniais.
Bandeiras de uso terrestre
As bandeiras de guerra para uso em terra destinam-se essencialmente a ser arvoradas em fortificações, quarteis, bases e outras instalações das forças armadas terrestres de um país. No âmbito da vexilologia, uma bandeira deste tipo é ocasionalmente referida como "bandeira militar" (tradução do inglês military flag), termo este que é no entanto mais ambíguo, sendo frequentemente usado para designar também qualquer outro tipo de bandeira em uso pelas forças militares, incluindo estandartes, insígnias e distintivos de patente. Sobretudo no passado, este tipo de bandeira era designado "bandeira das praças de guerra" , uma vez que o seu fim principal era o de ser içada nas fortalezas militares.
