Amrita Sher-Gil
Amrita Sher-Gil foi uma artista e pintora indiana, uma das mais importantes artistas da Índia do século XX. Por causa de sua vida e obra, ela é às vezes conhecida como a 'Frida Kahlo da Índia'.
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Amrita nasceu em 1913, filha de um Sikh do Punjab e de uma mãe judia húngara, em Budapeste. Seu pai, Umrao Singh Sher-Gil Majithia, era um aristocrata sikh e especialista em sânscrito e língua persa. Sua mãe era Marie Antoniette Gottesmann, uma cantora de ópera. Sua mãe visitou a Índia como dama de companhia da princesa Bamba Sutherland, neta do marajá Ranjit Singh. Amrita era a mais velha de duas irmãs. Sua irmã mais nova era Indira Sundaram, nascida em março de 1914, mãe da artista contemporânea Vivan Sundaram. Boa parte de sua infância foi passada em Budapeste, onde teve aulas com seu tio, que a guiou no caminho das artes. Em 1921, a família mudou-se para Shimla, na Índia, onde começou a ter aulas de piano e violino e aos 9 anos, junto de sua irmã mais nova, começaram a dar consertos e a atuar em peças no Teatro Gaiety, em Shimla. Apesar de pintar desde os 5 anos, Amrita só começou a ter aulas formais de pintura aos 8 anos, com Major Whitmarsh e depois com Beven Pateman.
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Suas primeiras pinturas mostram uma significativa influência das técnicas ocidentais, especialmente aquelas praticadas pelos círculos boêmios de Paris no começo dos anos 1930. Com seu quadro Young Girls, de 1932, ela foi descoberta pelo círculo artístico e foi selecionada para expôr trabalhos no Grande Salão de Paris, em 1933, o membro mais novo já selecionado para uma exposição do grande salão e a única asiática a receber tamanho reconhecimento. Em 1934, Amrita começou a sentir saudade de casa. Ela então iniciou uma busca para redescobrir as tradições indianas na arte. Em maio de 1935, ela conheceu o jornalista britânico, Malcolm Muggeridge, que trabalhava como editor assistente e escritor no jornal The Calcutta Statesman. O casal logo iniciou um romance, que resultou em um quadro de seu namorado, hoje na Galeria Nacional de Nova Deli. Por volta de setembro do mesmo ano, Marlcolm retornou à Inglaterra para um novo emprego. No ano seguinte, ela retomou sua busca pelas raízes indianas na arte, encorajada pelo crítico de arte e colecionador Karl Khandalavala. Amrita ficou profundamente impressionada e foi influenciada pelas escolas de pintura do Império Mogol e do povo Pahari e pelas pinturas das Grutas de Ajanta.
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Em 1941, alguns dias antes da abertura de sua maior exposição em Lahore, Amrita ficou gravemente doente e entrou em coma. Mais tarde, perto da meia-noite, ela faleceu aos 28 anos, sem nunca ninguém saber ao certo a causa. Foi sugerido que ela teria tido uma peritonite devido a um aborto mal feito e sua mãe chegou a acusar o próprio genro de ter matado a filha. Um dia depois de sua morte, a Grã-Bretanha declarou guerra contra a Hungria e Victor foi preso como inimigo de estado. Amrita foi cremada em 7 de dezembro de 1941, em Lahore.
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Amrita Sher-Fil influenciou uma geração inteira de artistas indianos, de Sayed Haider Raza a Arpita Singh. O governo da Índia declarou seus trabalhos como Tesouro Nacional da Arte e a maioria deles está hoje exposta na Galeria Nacional de Arte Moderna, em Nova Deli. Em 1978, um selo comemorativo foi criado pelo serviço dos correios da Índia, com seu quadro Hill Women e uma estrada com seu nome foi construída na capital.
