Women's Prize for Fiction

O prêmio foi estabelecido em 1996, para reconhecer a realização literária de escritoras. A inspiração para o prêmio foi o Booker Prize de 1991, quando nenhum dos seis livros selecionados era de uma mulher, apesar de cerca de 60% dos romances publicados naquele ano serem de autoria feminina. Um grupo de mulheres e homens que trabalham na indústria – autores, editores, agentes, livreiros, bibliotecários, jornalistas – se reuniram para discutir o assunto. A pesquisa mostrou que as realizações literárias das mulheres muitas vezes não eram reconhecidas pelos principais prêmios literários. O vencedor do prêmio recebe £ 30.000, junto com uma escultura de bronze chamada Bessie, criada pela artista Grizel Niven. Normalmente, uma lista longa de indicados é anunciada por volta de março de cada ano, seguida por uma lista restrita em junho; dentro de dias, o vencedor é anunciado. A vencedora é selecionada por um conselho de "cinco mulheres líderes" a cada ano.

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Em maio de 2014, o Baileys Women's Prize for Fiction lançou a campanha #ThisBook para descobrir quais livros escritos por mulheres tiveram o maior impacto nos leitores. Dezenove "mulheres inspiradoras" foram escolhidas para lançar a campanha e, em seguida, milhares de pessoas do "público em geral" enviaram suas ideias via Twitter. Os 20 vencedores foram anunciados em 29 de julho de 2014. Os organizadores observaram que quase metade (oito) dos livros vencedores foram publicados antes de 1960.

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Para marcar o 25º aniversário do prêmio, o patrocinador Baileys trabalhou com os organizadores do prêmio para republicar 25 livros escritos por autoras que foram originalmente publicados sob pseudônimos masculinos, como Middlemarch, de Mary Ann Evans (George Eliot). Os livros mostram o nome real da autora na capa do livro, em uma série intitulada Reclaim Her Name (Retome o nome dela).

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O fato de o prêmio excluir escritores do sexo masculino provocou comentários. Depois que o prêmio foi fundado, Auberon Waugh o apelidou de "Prêmio Lemon", enquanto Germaine Greer disse que em breve haveria um prêmio para "escritores com cabelo ruivo". AS Byatt, que ganhou o Prêmio Man Booker de 1990, disse que era um "prêmio sexista", alegando que "tal prêmio nunca foi necessário". Ela se recusou a ter seu trabalho considerado para este prêmio. Em 2007, o ex-editor do The Times Simon Jenkins chamou o prêmio de "sexista". Em 2008, o escritor Tim Lott disse que "o Orange Prize é sexista e discriminatório e deve ser evitado". Por outro lado, em 2011, a jornalista londrina Jean Hannah Edelstein escreveu sobre seus próprios "motivos errados" para apoiar o prêmio: Infelizmente, as evidências mostram que as experiências de escritores homens e mulheres depois que eles pousam suas canetas são muitas vezes distintamente diferentes. É por isso que mudei de ideia sobre o prêmio Orange. Ainda concordo com Byatt que a ideia de um assunto específico para mulheres é espúria, mas não acho que seja isso que o prêmio recompensa.