Grevillea juniperina
A Grevillea juniperina é uma planta da família Proteaceae nativa do leste de Nova Gales do Sul e do sudeste de Queensland, na Austrália. O botânico escocês Robert Brown descreveu a espécie em 1810, e sete subespécies são reconhecidas. Uma subespécie, G. j. juniperina, é restrita ao oeste de Sydney e arredores e está ameaçada pela destruição de habitat e pelo desenvolvimento habitacional.
A Grevillea juniperina tem um hábito (forma de crescimento) que se espalha ou ergue e atinge entre 0,2 e 3 m de altura. Os ramos são grossos e robustos. As folhas espinhosas são geralmente rígidas e têm de 0,5 a 3,5 cm de comprimento e 0,5 a 6 mm de largura. Elas se aglomeram ao longo das hastes. A floração ocorre durante todo o ano, com pico entre o meio do inverno e o início do verão, embora varie entre as diferentes subespécies. A subespécie allojohnsonii floresce de setembro a fevereiro, a subespécie trinervis floresce de agosto a dezembro, e as subespécies juniperina, amphitricha, sulphurea, villosa e fortis florescem em agosto e setembro. O arranjo de flor-aranha da inflorescência tem várias flores individuais que emergem de uma cabeça de flor central arredondada - lembrando as pernas de uma aranha. As flores são vermelhas, rosa, laranja, amarelas ou esverdeadas e são, em sua maioria, terminais - surgindo nas extremidades dos caules - embora ocasionalmente surjam de gemas axilares. Elas têm de 2,5 a 3,5 cm de comprimento. O perianto é finamente peludo na parte externa, enquanto o pistilo é liso; tem de 1,5 a 2,7 cm de comprimento. A floração é seguida pelo desenvolvimento de vagens de sementes, cada cápsula tem de 10 a 18 mm de comprimento e libera uma ou duas sementes quando maduras. A semente oval estreita tem de 7,5 a 12 mm e de 2,2 a 3,3 mm de largura, com um inchaço no ápice e uma asa curta. Ambas as superfícies são cobertas por pelos minúsculos.
O espécime-tipo dessa espécie foi coletado na área da Baía de Sydney e foi descrito pelo botânico Robert Brown em 1810, que lhe deu o epíteto específico juniperina, que faz alusão à sua folhagem semelhante ao zimbro. O lectótipo foi selecionado por Donald McGillivray [en] em 1993 a partir de uma coleção feita por George Caley em 1803 a 11 km a noroeste de Prospect [en], no que hoje são os subúrbios ocidentais de Sydney. Brown a colocou na série Lissostylis em sua obra de 1810 Prodromus Florae Novae Hollandiae et Insulae Van Diemen [en]. O botânico e explorador inglês Allan Cunningham coletou o que chamou de Grevillea sulphurea em 1822, próximo ao rio Coxs [en], na área de Bathurst, onde crescia ao lado de G. rosmarinifolia e G. arenaria, subespécie canescens. Posteriormente, foi sinonimizada com G. juniperina, antes de ser reconhecida como uma subespécie distinta. George Bentham colocou a G. juniperina na seção Lissostylis em sua obra Flora Australiensis de 1870. Essa seção se tornou o grupo Linearifolia de 45 espécies de arbustos no sudeste da Austrália. Dentro desse grupo, a G. juniperina é classificada no subgrupo Speciosa, cinco espécies de Grevillea polinizadas por pássaros encontradas no leste da Austrália. As outras são G. molyneuxii, G. dimorpha, G. oleoides e G. speciosa.
Morta por um incêndio florestal, a Grevillea juniperina se regenera posteriormente por meio de sementes que germinam após ficarem dormentes no solo, estimuladas pela exposição ao calor e à fumaça. As plantas com mais de 1 m de altura produzem mais sementes. Acredita-se que intervalos de 10 a 15 anos entre os incêndios sejam mais benéficos para a sobrevivência da espécie, pois isso permite que o número de sementes se acumule no solo ao longo do tempo. A Grevillea juniperina também pode colonizar áreas perturbadas, embora o crescimento excessivo da Bursaria spinosa possa afetar negativamente sua propagação. A Grevillea juniperina é polinizada por pássaros, com abelhas também registradas visitando as flores. As folhas servem de alimento para as lagartas da borboleta Candalides cyprotus [en]. Uma espécie de Collembola de origem australiana - Calvatomina superba - foi encontrada na Grevillea juniperina cultivada nos Jardins Perdidos de Heligan [en], na Cornualha.
A subespécie juniperina está listada como uma espécie vulnerável no Cronograma 2 da Lei de Conservação de Espécies Ameaçadas de 1995 em Nova Gales do Sul. Seu habitat está ameaçado pelo desenvolvimento de moradias, melhoria de estradas, regimes de incêndio inadequados, invasão de ervas daninhas, despejo de lixo e pisoteio por pessoas ou carros.
Allan Cunningham enviou sementes de G. juniperina para a Inglaterra em 1820; ela foi cultivada lá no ano seguinte. O Barão Carl Alexander Anselm von Hügel cultivou a espécie em Viena em 1831. Ela foi cultivada ao ar livre no sul da Inglaterra, particularmente a G. juniperina subespécie sulphurea. A Grevillea juniperina se adapta facilmente ao cultivo e cresce em uma ampla variedade de solos e aspectos em locais com boa drenagem. Com floração longa, ela atrai pássaros como os melifagídeos com seu néctar. A folhagem densa e espinhosa também é um bom local de nidificação e abrigo, especialmente para pássaros menores, como os tentilhões. Muitas formas e híbridos foram propagados e vendidos comercialmente, alguns com mais apelo hortícola do que outros. As baixas temperaturas no inverno promovem uma floração mais prolífica e a poda promove uma folhagem densa. As plantas são facilmente propagadas por estacas ou sementes, embora a propagação por estaquia seja necessária para garantir que as novas plantas tenham as mesmas características da planta-mãe. O contato direto com a planta pode causar urticária.
