Pittsburgh Steelers
O Pittsburgh Steelers é um time profissional de futebol americano baseado em Pittsburgh, Pensilvânia. Os Steelers competem na National Football League (NFL), como um clube membro da divisão norte da American Football Conference (AFC). Fundados em 1933, os Steelers são a franquia mais antiga da AFC.
O Pittsburgh Steelers da NFL entrou em campo pela primeira vez como Pittsburgh Pirates em 20 de setembro de 1933, perdendo por 23-2 para o New York Giants. Durante a década de 1930, os Pirates nunca terminaram acima do segundo lugar na sua divisão. O Pittsburgh fez história em 1938, assinando com Byron White, um futuro juiz da Suprema Corte dos EUA, na época o maior contrato da história da NFL, mas ele jogou apenas um ano pelos Pirates, antes de assinar com o Detroit Lions. Antes da temporada de 1940, os Pirates mudaram de nome para Steelers. Durante a Segunda Guerra Mundial, os Steelers tiveram escassez de jogadores e fundiram-se duas vezes com outras franquias da NFL para formar uma equipe. Durante a temporada de 1943, eles fundiram-se com o Philadelphia Eagles, formando o "Phil-Pitt Eagles", conhecido como "Steagles". Essa equipe teve uma campanha de 5–4–1. Em 1944, eles se fundiram com o Chicago Cardinals e ficaram conhecidos como Card-Pitt (ou, ironicamente, como os "Carpets"), equipe que terminou com uma campanha de 0-10, marcando o único time sem vitórias na história da franquia.
Era Chuck Noll
A história de má sorte dos Steelers mudou com a contratação do técnico Chuck Noll para a temporada de 1969. O talento mais notável de Noll foi em suas seleções no recrutamento, tendo como jogadores os membros do Hall da Fama Joe Greene em 1969, Terry Bradshaw e Mel Blount em 1970, Jack Ham em 1971 e Franco Harris em 1972 Finalmente, em 1974, ele teve proeza de selecionar quatro membros do Hall da Fama: Lynn Swann, Jack Lambert, John Stallworth e Mike Webster. O recrutamento de 1974 do Pittsburgh Steelers é considerado o melhor de todos os tempos — nenhuma outra equipe jamais selecionou quatro futuros membros do Hall da Fama em um ano, e apenas algumas poucos (incluindo os Steelers de 1970) selecionaram dois ou mais em um ano.
Era Bill Cowher
Em 1992, Chuck Noll aposentou-se e foi sucedido pelo coordenador defensivo do Kansas City Chiefs, Bill Cowher, natural do subúrbio de Crafton, em Pittsburgh. Cowher levou os Steelers aos playoffs em cada uma das suas seis primeiras temporadas, feito realizado antes apenas pelo lendário treinador Paul Brown, do Cleveland Browns. Naquelas seis primeiras temporadas, os times de Cowher chegaram três vezes à final da AFC e, depois da temporada de 1995, uma vez ao Super Bowl XXX, com a força da defesa "Blitzburgh". No entanto, os Steelers perderam para o Dallas Cowboys. Cowher comandaria o time na quinta vitória no Super Bowl, contra o Seattle Seahawks, dez anos depois. Com essa vitória, os Steelers tornaram-se o terceiro time a ganhar cinco Super Bowls e o primeiro a alcançar e vencer o Super Bowl como sexto colocado de sua conferência desde a expansão da NFL para uma pós-temporada com doze equipes, em 1990.
Era Mike Tomlin
Em 7 de janeiro de 2007, Cowher demitiu-se, alegando a necessidade de passar mais tempo com sua família. Ele não usou o termo "aposentar-se", deixando em aberto um possível retorno à NFL como técnico de outra equipe. Um comitê composto por Art Rooney II, Dan Rooney e Kevin Colbert foi criado, para conduzir entrevistas para a vaga de treinador. Entre os candidatos entrevistados estavam o coordenador ofensivo Ken Whisenhunt, o técnico da linha ofensiva Russ Grimm, o ex-coordenador ofensivo Chan Gailey, o coordenador defensivo do Minnesota Vikings, Mike Tomlin, e o coordenador defensivo do Chicago Bears, Ron Rivera. Em 22 de janeiro de 2007, Tomlin foi anunciado como sucessor de Cowher no cargo de treinador principal. Tomlin foi o primeiro afro-americano a ser nomeado treinador dos Pittsburgh Steelers em seus 75 anos de história. Ele tornou-se o terceiro treinador consecutivo do Steelers a ir ao Super Bowl, igualando os treinadores do Dallas Cowboys Tom Landry, Jimmy Johnson e Barry Switzer nesta conquista. Ele foi nomeado Treinador do Ano Motorola em 2008.
Propriedade
Desde 2008, a família Rooney trouxe vários investidores para a equipe, mas sempre manteve o controle acionário. Isso aconteceu para que a equipe pudesse cumprir os regulamentos de propriedade da NFL. Dan Rooney e seu filho, Art Rooney II, presidente da franquia, queriam continuar envolvidos com a franquia, enquanto dois dos irmãos — Timothy e Patrick — queriam prosseguir com as pistas de corrida que possuem na Flórida e em Nova York. Desde 2006, muitas das pistas acrescentaram máquinas caça-níqueis, fazendo com que elas violassem "a política da NFL que proíbe o envolvimento com interesses de corridas e apostas". Após a morte de Dan Rooney em 2017, ele e Art Rooney II mantiveram o controle da equipe com o mínimo de 30% da liga. Os demais investidores são:
Registros
Até o fim da temporada de 2015, os Steelers detinham uma campanha de 624–552–21, incluindo playoffs. Nas últimas temporadas, os Steelers geralmente tiveram um bom desempenho, classificando-se para os playoffs por seis vezes nas dez temporadas anteriores e vencendo o Super Bowl duas vezes desde 2005. Na "era moderna" da NFL (desde a fusão AFL–NFL, em 1970), os Steelers conseguiram a melhor campanha da liga. A franquia venceu a maioria dos jogos da temporada regular, mais jogos de playoffs (33 vitórias; o Dallas Cowboys é o segundo, com 32), venceu mais títulos divisionais (20), jogou na maioria das finais de conferência (15) e está empatado com o Dallas Cowboys, o Denver Broncos e o New England Patriots em mais aparições no Super Bowl (8).
Defesa dos direitos civis
A franquia, juntamente com a família Rooney, tem sido há gerações defensora da igualdade de oportunidades, tanto para as minorias quanto para as mulheres. Os Steelers foram o primeiro time a contratar um treinador assistente afro-americano (em 29 de setembro de 1957, com Lowell Perry), o primeiro a ter um quarterback titular afro-americano (em 3 de dezembro de 1973, com Joe Gilliam), o primeiro time a ter um MVP afro-americano do Super Bowl (em 12 de janeiro de 1975, com Franco Harris), o primeiro a contratar um coordenador afro-americano (em 2 de setembro de 1984, com Tony Dungy), o primeiro proprietário a pressionar pela aprovação da "igualdade de oportunidades", determinando que pelo menos um candidato minoritário receba uma entrevista em todas as decisões de contratação de treinador principal em todo o campeonato (a "Regra Rooney", criada no início dos anos 2000) e o primeiro a contratar uma mulher como treinadora esportiva em tempo integral (Ariko Iso, em 24 de julho de 2002).
Os Steelers usaram preto e ouro como suas cores desde o início, sendo a única exceção na temporada de 1943, quando se fundiram com o Philadelphia Eagles e formaram o "Steagles"; as cores da equipe naquela época eram verde e branco, como resultado do uso de uniformes dos Eagles. Originalmente, a equipe usava capacetes dourados e camisas pretas. As cores preta e dourada dos Steelers agora são compartilhadas por todas as principais equipes profissionais da cidade, incluindo o Pittsburgh Pirates, no beisebol, o Pittsburgh Penguins, no hóquei no gelo, e também o Pittsburgh Power, da Arena Football League reformada, o Pittsburgh Passion, da Independent Women's Football League, e o Pittsburgh Riverhounds, de futebol. O tom de dourado difere ligeiramente entre as equipes: os Penguins já usaram anteriormente o "Vegas Gold", uma cor semelhante ao ouro metálico, e o dourado dos Pirates é um amarelo-dourado mostarda mais escuro, enquanto o dourado dos Steelers é mais brilhante. Preto e dourado também são as cores da bandeira oficial da cidade.
O Pittsburgh Steelers tem três rivais primários, todos dentro de sua divisão: Cleveland Browns, Baltimore Ravens e Cincinnati Bengals. Eles também têm rivalidade com outras equipes que surgiram de batalhas de pós-temporada no passado: New England Patriots, Oakland Raiders, Tennessee Titans e Dallas Cowboys, além de uma rivalidade interna com o Philadelphia Eagles, mas, sob o atual escalonamento, as equipes jogam entre si apenas uma vez a cada quatro anos.
Rivais de divisão
O Cleveland Browns e os Steelers têm sido rivais de divisão desde 1950. Depois de registrar uma campanha de 9–31 nos primeiros quarenta jogos da série, os Steelers recentemente assumiram e lideram a série; em parte devido a seu domínio pós-1999, além disso, os Browns perderam por dezesseis anos consecutivos em Pittsburgh, entre 1970 e 1985, e tiveram uma péssima campanha de 5—24 no Three Rivers Stadium em geral. O ex-treinador dos Steelers Bill Cowher treinou as equipes especiais e secundárias dos Browns antes de seguir Marty Schottenheimer por um breve período como coordenador de defesa do Kansas City, sendo depois contratado pelo Pittsburgh. Isso só intensificou a rivalidade.
Rivalidades históricas
A rivalidade entre Raiders e Steelers foi uma das mais quentes dos anos 1970 e do início dos anos 1980. A rivalidade dissipou-se ao longo dos anos, principalmente devido ao declínio do Oakland após 2002, mas as equipes tiveram jogos notáveis entre si, incluindo uma virada dos Steelers na temporada de 2000, para evitar que os Raiders obtivessem vantagem nos playoffs, e uma vitória dos Raiders na oitava semana da temporada de 2006 (20–13), o que custaria aos Steelers um lugar nos playoff. No mais recente confronto, em 2015, os Steelers derrotaram os Raiders por 38–35, no Heinz Field. Os Steelers lideram o confronto histórico por 15–13 (12–10 na temporada regular).
Mascote
Antes da temporada de 2007, os Steelers apresentaram Steely McBeam como seu mascote oficial. Como parte das celebrações do 75.º aniversário da equipe, seu nome foi selecionado de um conjunto de setenta mil sugestões enviadas por torcedores da equipe. Diane Roles apresentou o nome vencedor, que "representava aço para a herança industrial de Pittsburgh". Steely McBeam está presente em todos os jogos em casa e participa dos programas de caridade da equipe e de outros eventos patrocinados pelo clube. O autógrafo de Steely é conhecido por ser desenhado com um S superdimensionado, e o L é desenhado para parecer um feixe de aço.
Torcida
Os Steelers têm uma grande base de torcedores, que se espalhou a partir de Pittsburgh. Em agosto de 2008, a ESPN.com classificou os torcedores dos Steelers como os melhores da NFL, citando sua sequência de 299 jogos consecutivos lotando o estádio. A equipe ganhou uma grande base de torcedores nacionalmente por causa de seu sucesso na década de 1970, mas muitos consideram o colapso da indústria siderúrgica da cidade no final daquela década (e a diáspora resultante) como um grande catalisador para o tamanho da torcida em outras cidades. Os Steelers vendem todos os ingressos para os jogos em casa desde a temporada de 1972. O Pittsburgh Steelers tem várias torcidas não-oficiais em muitas cidades do país, que normalmente se encontram em bares nos dias de jogos. Sabe-se que esse fenômeno ocorre também com outras equipes da NFL, mas os "Steeler bars" são mais famosos do que a maioria, inclusive em quantidade de estabelecimentos representativos, mesmo em cidades que abrigam suas próprias equipes da NFL.
Música
Os Steelers não têm uma música oficial, mas muitas versões de torcedores de "Here We Go Steelers" e "Steelers Polka" (a última, paródia de "Pennsylvania Polka"), do cantor étnico Jimmy Pol, ambas originadas na década de 1970, foram gravadas. Desde 1994, a música "Here We Go", do cantor local Roger Wood, é popular entre a torcida. Durante os jogos dos Steelers, "Renegade", do Styx, é usado frequentemente para reunir a multidão.
Basquete
Durante as férias, os Steelers costumam participar de jogos de basquete de caridade em toda a região oeste da Pensilvânia e nas áreas vizinhas. Os jogos geralmente apresentam seis jogadores ativos, bem como o seu treinador, jogando contra um grupo de líderes cívicos locais. Os jogadores, cujos participantes não são anunciados até o dia do jogo, dão autógrafos para os fãs durante o intervalo.
Estádios
A franquia, que remonta a 1933, teve várias casas. Entre 1933 e 1963, os Steelers dividiram o Forbes Field com o Pittsburgh Pirates. Em 1958, eles dividiram o Pitt Stadium com a Universidade de Pittsburgh. De 1964 a 1969, os Steelers jogaram exclusivamente nas instalações do campus, antes de se mudarem para o Three Rivers Stadium, na zona norte da cidade. O Three Rivers é lembrado com carinho pela Nação Steeler, por ter sido onde Chuck Noll e Dan Rooney transformaram a franquia em uma potência, vencendo quatro Super Bowls em apenas seis temporadas e chegando aos playoffs por onze vezes nas treze temporadas entre 1972 e 1984. Desde 2001, no entanto, uma nova geração de grandes nomes dos Steelers tornou o Heinz Field (agora Acrisure Stadium) lendário, com vários jogos de final da AFC sendo disputados, além de dois Super Bowl ganhos no período.
Campo de treinamento
Os Steelers realizam sua pré-temporada a leste da cidade, no Saint Vincent College, em Latrobe, Pensilvânia. O local é um dos mais célebres da liga, com Peter King, do SI.com, descrevendo-o assim: "É o cenário perfeito para um campo de treinamento, com vista para as colinas onduladas Laurel Highlands. Numa manhã nublada ou nevoenta, de pé no topo da colina, você sente-se como se estivesse na Escócia. Se você puder visitar um campo de treinamento, este é o único para ver." A equipe tem sua sede e instalações de treinamento no University of Pittsburgh Medical Center Sportsplex, na zona sul de Pittsburgh. Construída em 2000, a instalação combina a vasta experiência de profissionais de medicina esportiva e pesquisadores, além de sediar a equipe de futebol da Universidade de Pittsburgh.
Instalações históricas
A família Rooney há muito tempo mantém um relacionamento próximo com a Duquesne University, já tendo usado o Art Rooney Field e outras instalações no campus como seu local de treinamento primário ou secundário durante a temporada. Nos anos 1970 e 1980, a equipe teve amistosos de temporada em South Park, nas colinas suburbanas do sul de Pittsburgh. Durante várias temporadas, incluindo a de 1987, marcada por uma greve, os Steelers usaram o Point Stadium, nas proximidades de Johnstown, Pensilvânia, para treinos nas semanas de jogos. Durante a década de 1950, a Universidade de St. Bonaventure e o subúrbio de Ligonier também serviram como locais para treinos de pré-temporada.
Números aposentados
Os Steelers aposentaram o número 70, de Ernie Stautner, em 1964, antes de criar uma tradição de cinquenta anos sem aposentar números de camisa. A equipe aposentou o número 75 de Joe Greene em 2014 e deixou em aberto a possibilidade de que eles aposentariam os números de outros jogadores no futuro. Outros números não são mais emitidos desde as aposentadorias dos jogadores que os usaram, incluindo:
Hall da Fama do Futebol Americano Profissional
Os Steelers contam com o terceiro lugar na categoria "primária" para o Hall da Fama do Futebol Americano Profissional. Ou seja, os que passaram a maior parte ou a totalidade de suas carreiras na NFL em Pittsburgh. Eles também podem se orgulhar de ter a maioria dos homenageados de qualquer franquia fundada em 1933 ou depois e de ser a única franquia com três donos no Hall da Fama.
Em 2006, as principais estações de rádio dos Steelers eram a WDVE 102.5 FM e a WBGG 970 AM. Ambas são de propriedade da iHeartMedia. Os jogos também estão disponíveis em 51 estações de rádio nos estados de Pensilvânia, Maryland, Ohio e Virgínia Ocidental. Os locutores são Bill Hillgrove e Tunch Ilkin. Craig Wolfley é o repórter. Os jogos de pré-temporada não exibidos em uma das emissoras nacionais são vistos nas emissoras CBS, KDKA-TV, CW, WPCW e AT&T SportsNet Pittsburgh. Bob Pompeani, da KDKA-TV, e o ex-quarterback dos Steelers Charlie Batch são os locutores dos jogos de pré-temporada. A coletiva de imprensa semanal do técnico Mike Tomlin é mostrada ao vivo na AT&T SportsNet Pittsburgh. As transmissões do "Thursday Night Football" são mostradas localmente na KDKA, enquanto as transmissões nacionais da ESPN são exibidas localmente na WTAE-TV, de propriedade da Hearst Corporation, que possui uma participação de 20% na ESPN. A maioria dos jogos dos Steelers vai ao ar na CBS, exceto nos jogos em casa contra adversários da NFC, que são transmitidos localmente pela WPGH-TV, afiliada da Fox.
Jornais
O Steelers Digest é o único jornal oficial do Pittsburgh Steelers. Publicado há 22 anos, atualmente essa responsabilidade é daDolphin/Curtis Publishing, de Miami, Flórida, que também lida com várias outras publicações. Os jornais são enviados para os assinantes semanalmente durante a temporada, após cada jogo da temporada regular e continuam nos playoffs. Depois de uma vitória no Super Bowl, uma edição bônus é publicada, que é seguida por uma prévia e uma recapitulação do recrutamento, além de uma edição de campo de treinamento a cada dois meses. Há tipicamente 24 edições em um ano de publicação. O jornal está listado na página oficial do Steelers.com.
Os Steelers ajudaram a lançar a Fundação Chuck Noll para Pesquisa sobre Lesões Cerebrais em novembro de 2016, doando 1 milhão de dólares. A fundação, criada pelo presidente dos Steelers Art Rooney II, concentra-se em educação e pesquisa sobre lesões cerebrais e concussões relacionadas ao esporte. Em junho de 2017, os Steelers anunciaram uma caminhada de caridade para arrecadar dinheiro para a fundação.
