Deportações americanas de venezuelanos para El Salvador em março de 2025
Em março de 2025, os Estados Unidos deportaram 238 venezuelanos para El Salvador, para serem imediatamente e indefinidamente presos sem julgamento e sem penas de prisão ou datas de soltura. Eles foram detidos no presídio de segurança máxima Centro de Confinamento do Terrorismo (CECOT), uma prisão com histórico de denúncias de violações de direitos humanos, como parte de um acordo para encarcerar deportados dos EUA em troca de dinheiro. Não lhes foi garantido devido processo legal, como julgamentos justos, e, portanto, não existem ordens ou sentenças nem para as deportações nem para o encarceramento imediato na chegada. Muitos deportados não têm acusações criminais, antecedentes ou condenações em nenhum dos países. A segunda administração Trump alega que os deportados são membros de gangues, muitas vezes sem apresentar provas concretas, resultando na deportação e prisão de pessoas inocentes por tempo indeterminado, inclusive em casos em que a própria deportação foi admitida como um erro. O governo insiste em manter as ações e se recusa a reconhecer ou corrigir os problemas. Embora as deportações tenham sido amplamente divulgadas posteriormente, os EUA não publicaram os nomes dos venezuelanos, nem informaram ao público, às famílias ou aos advogados sobre o paradeiro dos indivíduos. Seus nomes foram posteriormente vazados pela CBS News.
Trem de Aragua
Nos Estados Unidos, o presidente Donald Trump incorporou o Trem de Aragua em seu discurso político ao compará-lo a organizações terroristas como a Al-Qaeda, usando sua suposta presença como justificativa para endurecer as políticas de imigração, incluindo a invocação do Alien Enemies Act de 1798, uma lei de tempos de guerra historicamente aplicada em contextos de conflito armado. Essa legislação permitiu a deportação de Venezuelanos sem o devido devido processo legal, sob o argumento de que representavam uma Ameaça terrorista, mesmo após relatórios de inteligência dos EUA descartarem que o grupo operava sob controle estatal venezuelano ou possuía uma estrutura coordenada dentro do país. Paralelamente, o governo de Nicolás Maduro foi acusado de replicar táticas semelhantes às empregadas por Fidel Castro durante o Êxodo de Mariel em 1980, quando o regime cubano permitiu a saída em massa de cidadãos, incluindo um número significativo de prisioneiros comuns e outros considerados indesejáveis, como forma de pressão sobre os Estados Unidos. De forma comparável, a Diáspora venezuelana tem sido usada como via para o escoamento de elementos criminosos, disfarçados entre os migrantes que fogem da crise humanitária em curso, permitindo assim a expansão de redes como o Trem de Aragua em outros países. A operação de 2023 no Centro Penitenciário de Tocorón, considerado o quartel-general do grupo, ocorreu apenas após anos de inação, apesar dos repetidos relatos de crimes cometidos pela facção em países vizinhos. Especialistas como Keymer Ávila apontaram que tanto a narrativa de Trump quanto as omissões do governo venezuelano refletem motivações políticas — os EUA constroem um inimigo útil para justificar medidas punitivas, enquanto na Venezuela a repressão estatal e a crise estrutural forçaram milhões a migrar, muitos dos quais depois são estigmatizados como criminosos sem evidências. Essa situação permite que governos autoritários ou populistas desviem a atenção pública, reforcem agendas de segurança interna com fins propagandísticos e justifiquem a exclusão de setores vulneráveis sob o pretexto de combater o crime organizado.
Alien Enemies Act
O Alien Enemies Act é uma das quatro Leis de Estrangeiros e Sedição. A invocação da lei por Trump foi apenas seu quarto uso na história e o primeiro em tempo de paz, já que se trata de uma lei criada para tempos de guerra. Ela havia sido usada anteriormente após declarações de guerra do Congresso na Guerra de 1812, na Primeira Guerra Mundial e na Segunda Guerra Mundial. O Alien Enemies Act é mais conhecido como a base legal para o internamento de germano-americanos durante as duas guerras mundiais, além do Internamento de ítalo-americanos e, em menor medida, do Internamento de nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial.
Política de deportação do governo Trump
Durante sua campanha presidencial de 2024, Trump prometeu deportar membros de gangues estrangeiras na chamada "Operação Aurora", nomeada em referência a Aurora, no Colorado. Aurora e a região metropolitana de Denver haviam recebido mais de 50.000 venezuelanos nos 18 meses anteriores, durante a Crise migratória venezuelana, e a polícia local atribuiu crimes como sequestro, tiroteio e prostituição a membros da gangue Trem de Aragua. A campanha de Trump alegou que a gangue havia tomado Aurora e usou isso para justificar suas amplas políticas migratórias. Após a posse de Trump, ele assinou uma ordem executiva designando gangues como o Trem de Aragua e a MS-13 como organizações terroristas estrangeiras como parte de seu plano de usá-las para aplicar o Alien Enemies Act. O presidente salvadorenho Nayib Bukele se ofereceu para ajudar o governo Trump a encarcerar criminosos no CECOT, fossem eles cidadãos norte-americanos ou estrangeiros.
Declarações da Secretária de Segurança Interna
A secretária de Segurança Interna Kristi Noem declarou que os migrantes enviados para o Centro de Confinamento do Terrorismo (CECOT) deveriam permanecer ali "pelo resto de suas vidas", destacando a colaboração com Bukele para ampliar a capacidade da prisão, que atualmente abriga 14.000 presos e tem espaço para 40.000. Noem também visitou o CECOT e alertou que imigrantes ilegais que cometam crimes nos Estados Unidos podem acabar nessa prisão. Entretanto, organizações de direitos humanos como a Cristosal afirmaram que muitos dos deportados não possuem antecedentes criminais e foram identificados como membros de gangue apenas com base em tatuagens. Além disso, foi relatado que os migrantes estão sendo mantidos incomunicáveis, sem acesso a familiares ou advogados, e que nem os governos dos EUA nem de El Salvador forneceram listas completas dos detidos ou informações sobre sua situação atual. A Cristosal também alertou que essas ações podem constituir desaparecimentos forçados e violações do direito internacional dos direitos humanos.
Baixa criminalidade e alta escolaridade entre imigrantes venezuelanos
Dados da Comissão de Sentenças dos Estados Unidos para o ano fiscal de 2023 mostram que os venezuelanos não estão entre os grupos com o maior número de condenações criminais, sendo a maioria composta por cidadãos do México, Honduras, Guatemala, República Dominicana e El Salvador. A migração venezuelana cresceu significativamente nas últimas décadas devido à crise política e econômica do país sul-americano, com a população venezuelana nos Estados Unidos passando de 33.000 pessoas em 1980 para 770.000 em 2023, embora ainda representem menos de 2% dos quase 48 milhões de imigrantes nos Estados Unidos. A maioria dos venezuelanos migrou após 2010 e está concentrada principalmente na Flórida — especialmente nos condados de Miami-Dade, Broward e Orange — assim como no Condado de Harris, no Texas. Essa população é caracterizada por sua juventude — com idade média de 39 anos — e alto nível educacional: em 2023, 48% dos venezuelanos com 25 anos ou mais possuíam um diploma universitário ou superior, superando tanto a média dos EUA quanto a de outras comunidades migrantes. Em termos de trabalho, 75% dos venezuelanos com 16 anos ou mais estavam ativos na força de trabalho, embora seus rendimentos fossem inferiores à média geral. Quanto ao status migratório, cerca de 486.000 venezuelanos estavam em situação irregular para viver legalmente no país em 2023, ocupando o quinto lugar entre os maiores grupos migrantes não autorizados. Em janeiro de 2025, 607.000 venezuelanos estavam protegidos sob o Status de Proteção Temporária (TPS), e outros 117.000 haviam entrado por meio de liberdade condicional humanitária, muitos possuindo status duplo com pedidos de asilo pendentes.
A Quinta Emenda à Constituição dos Estados Unidos estabelece que "nenhuma pessoa" será "privada da vida, liberdade ou propriedade, sem o devido processo legal." O devido processo exige o respeito aos direitos e garantias previstos em lei. Sob a lei de imigração dos EUA, isso inclui oportunidades de ver um juiz e solicitar asilo, embora a CNN, citando advogados de imigração, tenha observado que as pessoas no tribunal de imigração enfrentam um padrão mais baixo de devido processo na prática. Quando o presidente assume poderes de tempo de guerra, a situação muda. Aqueles sujeitos à sua declaração perdem as proteções da lei de imigração e criminal, e passam a ser processados como inimigos estrangeiros sob as leis de guerra americanas. Eles podem ser sumariamente presos, detidos e deportados sem passar pelos procedimentos normais de imigração, e não podem solicitar asilo. A Associated Press escreveu que a invocação da lei por Trump "poderia permitir que ele deportasse qualquer não cidadão que ele dissesse estar associado à gangue, sem apresentar provas ou sequer identificá-los publicamente." O processo não prevê uma audiência, o que, segundo a NPR, não dá tempo para contestar as alegações do governo de que os deportados são membros de uma gangue criminosa, e o The Hill descreveu como algo que gera temores de deportações em massa sem conexão com a gangue.
Na sexta-feira, 14 de março de 2025, Trump assinou a proclamação presidencial 10903, invocando a Lei de Inimigos Estrangeiros, alegando que o Tren de Aragua, uma organização criminosa da Venezuela, havia invadido os Estados Unidos, e ordenando ao Departamento de Segurança Interna e ao Departamento de Justiça (DOJ) que "apreendessem, contivessem, detivessem e removessem todo migrante venezuelano, de 14 anos ou mais, considerado parte do Tren de Aragua e sem cidadania ou residência permanente nos EUA." A Casa Branca não anunciou na época que a proclamação havia sido assinada. No entanto, a mídia noticiava que Trump planejava invocar a Lei de Inimigos Estrangeiros contra o Tren de Aragua, de modo que, naquela tarde, a União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) começou a trabalhar em uma ação coletiva para impedir a deportação de qualquer pessoa até que o caso fosse ouvido no tribunal, e contatou advogados de imigração para identificar possíveis autores, encontrando cinco homens venezuelanos com processos na corte de imigração, todos transferidos para um centro de detenção no Texas.
Os Estados Unidos não forneceram uma lista de nomes, evidências de crimes ou de afiliação ao Tren de Aragua às famílias ou à mídia, com a Secretária de Imprensa da Casa Branca Karoline Leavitt declarando que ela "não iria revelar detalhes operacionais sobre uma operação antiterrorismo". Isso desencadeou o que a Associated Press descreveu como uma "corrida" de famílias tentando descobrir o que havia acontecido com seus entes queridos que foram removidos do localizador online de detidos do ICE. Alguns conseguiram identificá-los por meio de material divulgado por El Salvador. As famílias não tiveram notícias de seus parentes desde sua deportação e subsequente detenção. Os nomes dos 238 venezuelanos foram publicados pela CBS News em 20 de março a partir de um documento interno do governo que havia obtido. Algumas semanas depois, durante uma visita de Bukele à Casa Branca, o governo forneceu os nomes de um pequeno número de homens que foram deportados.
A permanência dos 238 venezuelanos no CECOT é por tempo indeterminado. Bukele disse que eles foram transferidos para o CECOT por um período de um ano que poderia ser renovado, e um memorando interno do Ministério das Relações Exteriores de El Salvador afirmou que o país abrigaria aqueles que recebeu dos EUA por um ano, "aguardando a decisão dos Estados Unidos sobre seu destino a longo prazo". A Associated Press relata que não está claro quando e como os deportados poderiam ser libertados, já que não estão cumprindo sentenças. Eles não compareceram perante um juiz em El Salvador e não estão mais no localizador online de detidos do ICE. As prisões de El Salvador e o CECOT em particular são deliberadamente severos, e Gustavo Villatoro, o ministro da Justiça e Segurança Pública do país, já disse que aqueles mantidos no CECOT nunca retornariam às suas comunidades.
Paula Xinis, juíza da ação contestando a deportação de Abrego Garcia para o Centro de Confinamento do Terrorismo, o descreveu como "uma das prisões mais notoriamente desumanas e perigosas do mundo" que "por design, priva seus detentos de comida, água e abrigo adequados" e "fomenta violência rotineira". O Centro de Confinamento do Terrorismo foi construído durante a repressão às gangues em El Salvador e a alguns direitos básicos, sendo o elemento central do esforço. Influenciadores de mídia social e jornalistas estrangeiros foram convidados a documentar a dureza de suas condições para promover a repressão, e o local é visto como um exemplo por políticos latino-americanos que buscam reforçar sua imagem de "linha-dura contra o crime". Segundo a Newsweek, "O governo de El Salvador disse a investigadores das Nações Unidas que o governo Trump mantém controle sobre um grupo de homens venezuelanos deportados dos EUA para uma prisão controversa em El Salvador — contradizendo declarações públicas feitas por autoridades em ambos os países. A admissão aparece em novos autos judiciais de advogados de mais de 100 migrantes contestando sua deportação para o Centro de Confinamento do Terrorismo..."
Condições
Os prisioneiros são mantidos em grandes celas de cimento que, segundo a Associated Press, podem abrigar de 65 a 70 cada, embora em "vídeos produzidos de forma polida" pelo governo as celas não tenham beliches suficientes para todos. A BBC observa que, com o acesso severamente restrito e jornalistas autorizados apenas em visitas ocasionais e cuidadosamente coreografadas, o número de presos por cela não é claro, com alguns grupos de direitos dizendo que pode chegar a mais de 150. Questionado pela BBC sobre a capacidade máxima, o diretor do CECOT respondeu "onde cabem 10 pessoas, cabem 20". As celas são equipadas com beliches de metal de quatro andares sem colchões ou lençóis, dois vasos sanitários, duas pias, e duas Bíblias. As celas são iluminadas artificialmente 24 horas por dia e a temperatura pode chegar a 35 °C durante o dia.
Propostas para encarcerar cidadãos americanos
Como parte do acordo com os Estados Unidos para abrigar pessoas de qualquer nacionalidade no CECOT, Bukele ofereceu receber criminosos condenados que estivessem cumprindo pena nos Estados Unidos e que fossem cidadãos ou residentes legais. Ele confirmou a declaração no X, dizendo que ofereceu aos EUA "a oportunidade de terceirizar parte do seu sistema prisional". O governo dos EUA não pode deportar cidadãos americanos, e o Secretário de Estado Rubio declarou que "obviamente teremos que estudar isso do nosso lado. Há questões legais envolvidas. Temos uma Constituição, temos várias coisas", chamando a proposta de "muito generosa" e observando que "ninguém jamais fez uma oferta assim" e que isso custaria uma fração do valor do encarceramento nos EUA. Ele afirmou que "obviamente a administração terá que tomar uma decisão".
J.G.G. v Donald J. Trump
J.G.G. v. Donald J. Trump é uma ação coletiva e pedido de Habeas corpus movido por 5 homens venezuelanos que estavam sob custódia de imigração e foram ameaçados de remoção iminente sob a expectativa de proclamação de Trump invocando o Alien Enemies Act. Nem os governos dos EUA nem de El Salvador apresentaram detalhes ou evidências que apoiassem as alegações de que os deportados haviam sido acusados de crimes ou tinham conexões com gangues. Uma investigação do 60 Minutes não encontrou acusações criminais nos EUA ou no exterior contra 179 dos deportados, encontrando acusações criminais graves contra apenas cerca de uma dúzia. O Axios relatou que um funcionário do governo Trump reconheceu que as deportações foram realizadas "após uma discussão sobre até onde a decisão do juiz poderia ir dadas as circunstâncias e sobre águas internacionais e com orientação de advogados", enquanto um segundo funcionário declarou: "Eles já estavam fora do espaço aéreo dos EUA. Acreditamos que a ordem [do juiz] não é aplicável". Mais tarde, a Secretária de Imprensa da Casa Branca Karoline Leavitt afirmou que a ordem de Boasberg "não tinha base legal" e foi dada depois que os acusados "já haviam sido removidos do território dos EUA", acrescentando: "Um único juiz em uma única cidade não pode dirigir os movimentos de um porta-aviões". O denunciante e ex-advogado do DOJ Erez Reuveni alegou posteriormente que funcionários da administração Trump, incluindo Emil Bove, enganaram deliberadamente o tribunal, retiveram informações e orientaram agências a não seguir as ordens judiciais. Em uma audiência em 21 de março, Boasberg descreveu esse uso do Ato de Inimigos Estrangeiros como "incrivelmente preocupante e problemático", acrescentando que parecia que o governo previa que a proclamação seria problemática, dado que a fizeram ser "assinada no escuro" da noite. No tribunal, advogados da ACLU argumentaram que estrangeiros têm direito ao devido processo sob a Constituição dos Estados Unidos. O juiz também expressou frustração com a falta de cooperação do governo e declarou: "Eu vou chegar ao fundo de se eles violaram minha ordem e quem ordenou isso."
Alegações de tortura no CECOT
Organizações de direitos humanos afirmaram que presos no CECOT sofrem vários tipos de abusos, incluindo, às vezes, tortura. A professora de direito da Universidade de Princeton Rebecca Ingber e Scott Roehm, diretor de políticas globais e advocacia do Centro para Vítimas de Tortura, escreveram que, devido ao risco de tortura, pode ter sido ilegal enviar os deportados para lá sob a lei dos EUA. Ao negar a moção do governo para derrubar sua ordem de restrição em 23 de março, Boasberg citou a Convenção das Nações Unidas contra a Tortura (CAT) e a legislação dos EUA que a implementa como um "obstáculo" à deportação de migrantes para serem encarcerados no CECOT, devido à "probabilidade de tortura".
Criminalização do asilo
Organizações de direitos humanos levantaram preocupações sobre o uso indevido de estereótipos visuais ou culturais como justificativa para deportações, muitas vezes realizadas antes de audiências judiciais agendadas ou decisões pendentes. Essa prática foi criticada por minar os princípios do Direito internacional e os direitos fundamentais de defesa e asilo. Um dos casos mais notáveis é o de Jerce Reyes Barrios, um jogador de futebol venezuelano de 36 anos que foi deportado para El Salvador pelo governo Trump devido à sua suposta associação com o Tren de Aragua. Reyes Barrios entrou legalmente nos Estados Unidos em 2024 e solicitou asilo após alegadamente fugir de tortura na Venezuela. Ele estava agendado para comparecer ao tribunal em abril, mas foi removido do país sem aviso prévio.
Guia de Validação de Inimigos Estrangeiros
Em um processo judicial, a ACLU compartilhou o que acredita ser um guia usado pelo ICE para determinar quem é membro do Tren de Aragua. O guia é baseado em um sistema de pontos, no qual cada item vale de 2 a 10 pontos. Qualquer pessoa com 8 pontos deve ser rotulada como membro de gangue, mas indivíduos com apenas 6 pontos também podem ser rotulados como membros de gangue com autorização de um supervisor. Em um exemplo citado pela ABC, "comunicar-se eletronicamente com um membro conhecido do TdA vale seis pontos", o que por si só poderia ser suficiente para rotular alguém como membro de gangue.
Uso de tatuagens comuns como evidência
O governo dos Estados Unidos classificou migrantes enviados para Guantánamo como membros do Tren de Aragua, principalmente com base em tatuagens que acreditava estarem associadas à gangue, como coroas, flores, frases como "real hasta la muerte", uma coroa sobre uma bola de futebol, um olho que "parecia legal" e a silhueta de Michael Jordan. No entanto, advogados de defesa argumentam que as prisões foram feitas sem provas concretas, e ex-funcionários venezuelanos negam que a gangue use qualquer simbolismo específico em tatuagens. Andrés Antillano, professor de criminologia que estudou o Tren de Aragua na Universidade Central da Venezuela, disse que, embora tatuagens sejam comuns em gangues da América Central, esse não era o caso do Tren de Aragua e que tentar identificar membros usando tatuagens era "absurdo" e "ingênuo". Ronna Rísquez, jornalista venezuelana que escreveu um livro sobre o Tren de Aragua, afirmou: "O Tren de Aragua não usa tatuagens como forma de identificação de gangue; nenhuma gangue venezuelana faz isso."
“Erros administrativos”
Kilmar Armando Abrego Garcia, um salvadorenho com status legal protegido nos Estados Unidos, foi deportado por engano para El Salvador em 15 de março de 2025, ação que a administração Trump admitiu ser um “erro administrativo” ao mesmo tempo em que o acusava de ser membro e líder da gangue MS-13, alegação que Abrego Garcia contesta. O advogado do governo Erez Reuveni foi demitido após se recusar a assinar um recurso no caso de Abrego Garcia que incluía afirmações e argumentos que ele considerava falsos. Apesar de uma ordem judicial que proibia sua remoção devido ao risco de perseguição, ele foi detido pelo ICE e transferido para o CECOT. Sua esposa e o filho com deficiência, ambos cidadãos dos EUA, moveram uma ação por deportação ilegal. A Casa Branca afirmou ter inteligência que o ligava ao tráfico de pessoas, enquanto grupos de direitos humanos e parlamentares de ambos os partidos criticaram o uso do Alien Enemies Act para justificar deportações com base em tatuagens. O caso gerou controvérsia em meio a uma repressão migratória mais ampla que continuou apesar de uma suspensão judicial parcial. Em 4 de abril, a juíza distrital Paula Xinis ordenou que o governo trouxesse Abrego de volta aos EUA, chamando a deportação de “ato ilegal”. O governo dos EUA argumentou que não tinha autoridade legal para trazê-lo de volta. A equipe jurídica de Abrego Garcia declarou que a administração não tentou “corrigir o que eles mesmos descrevem como um erro”. Em 7 de maio, Xinis revelou que a administração invocou o privilégio de segredos de Estado no caso e marcou audiência para 16 de maio. Em 6 de junho de 2025, o governo trouxe Abrego Garcia de volta aos EUA, e o Departamento de Justiça anunciou que ele foi indiciado no Tennessee por transportar imigrantes ilegalmente com fins financeiros e por conspiração.
Segundo a Time, na admissão os presos foram agredidos fisicamente e tiveram as cabeças raspadas à força. Um deles chorou e protestou: “Não sou membro de gangue. Sou gay; sou barbeiro”. Um vídeo de propaganda compartilhado por Bukele no X mostra homens sendo arrastados e tendo as cabeças raspadas. Juanita Goebertus Estrada, diretora da divisão das Américas da Human Rights Watch, descreveu tais vídeos como feitos para “humilhar e tentar desumanizar as pessoas detidas”. Oito mulheres e um homem nicaraguense estavam nos voos de deportação. Eles não foram aceitos pelo governo salvadorenho e retornaram aos EUA. Segundo algumas dessas mulheres, todos os detidos ficaram algemados de mãos e pés durante todo o voo, inclusive numa escala de várias horas para reabastecimento. Elas também afirmam que autoridades governamentais as pressionaram com ameaças para assinarem documentos declarando serem membros de gangue, e que agentes migratórios mentiram repetidas vezes aos deportados, dizendo que estavam sendo levados para a Venezuela.
Jerce Reyes Barrios
Jerce Reyes Barrios é um venezuelano de 35 anos e ex-jogador de futebol profissional. Ele esteve entre os deportados para a prisão de segurança máxima em El Salvador. Barrios foi aos EUA legalmente, buscando asilo após ser preso e torturado pelo regime de Maduro. Segundo petição apresentada pelo advogado de Barrios, o ICE o avaliou como membro de gangue com base em sua tatuagem do Real Madrid e em um gesto de mão publicado em rede social.
“E.M.”
Um homem que o Miami Herald identificou como “E.M.” e sua namorada fugiram de perseguição para a Colômbia. Eles obtiveram status de refugiados nos EUA, mas, ao chegar a Houston em 8 de janeiro, ele foi detido sob suspeita de ser membro do Tren de Aragua por causa de tatuagens de uma coroa, uma bola de futebol e uma palmeira, enquanto ela optou por ser deportada para a Colômbia. Ele ficou detido até 15 de março, quando foi deportado para El Salvador e preso no CECOT. A família de E.M. não foi informada de que ele havia sido deportado. Seu número de registro de estrangeiro desapareceu do sistema on-line de imigração, e eles só souberam de seu paradeiro ao encontrar seu nome em uma lista publicada pela CBS News.
Andres Guillermo Morales
Morales é cidadão colombiano-venezuelano. A Reuters confirmou de forma independente que ele tinha autorização legal de trabalho nos EUA, como parte de seu pedido de asilo, e que trabalhava para uma empresa de ar-condicionado e cimento. A Reuters também confirmou que ele não possui antecedentes criminais na Colômbia. Sua esposa afirmou que nenhuma de suas tatuagens estava ligada a atividade de gangues, mas representava os nomes de seus pais, um relógio, uma estrela com notas musicais e um versículo da Bíblia. Morales assinou uma ordem de deportação para a Colômbia e foi informado pelo consulado colombiano em São Francisco que seria deportado para Bogotá, Colômbia. Contudo, acabou enviado para a prisão de segurança máxima em El Salvador.
Javier Garcia Casique
Casique é barbeiro e, segundo sua mãe, chegou aos EUA em dezembro de 2023 buscando asilo. Ela o reconheceu em fotos de deportados, negou que seja membro de gangue e disse que suas tatuagens diziam “paz” e nomes de familiares.
Andry José Hernández Romero
Em março de 2025, o governo dos EUA deportou Andry José Hernández Romero, maquiador venezuelano gay de 31 anos que buscava asilo, para o CECOT após identificá-lo como membro da quadrilha Tren de Aragua com base em tatuagens de coroas que são tradição religiosa em sua cidade natal, Capacho. Hernández Romero, que deixou a Venezuela por perseguição ligada à sua orientação sexual e a crenças políticas, não tinha antecedentes criminais. Sua deportação foi realizada sob o Alien Enemies Act de 1798, invocado pela administração Trump para expulsar supostos membros de gangues sem audiências individuais, medida posteriormente bloqueada pelo juiz distrital James Boasberg, que decidiu que os migrantes tinham direito a audiências individualizadas. A detenção de Hernández Romero no CECOT, estabelecimento notório por abusos de direitos humanos, recebeu críticas de defensores de direitos e de figuras públicas, incluindo o podcaster Joe Rogan, que classificou a situação como “horrível”. O caso levantou preocupações mais amplas sobre a política migratória da administração e a deportação de pessoas sem vínculos criminais.
Jose Franco Caraballo Tiapa
Caraballo é um barbeiro que chegou ilegalmente aos Estados Unidos com sua esposa, sem cruzar a fronteira em um ponto de entrada prescrito. Alegando asilo, foram liberados e obrigados a se apresentar regularmente ao ICE durante o processo de solicitação de asilo nos Estados Unidos. A primeira audiência de Caraballo estava marcada para ocorrer perante um juiz de imigração em 19 de março; no entanto, ele foi detido em uma checagem de rotina em 3 de fevereiro. Segundo seu advogado, um agente do ICE havia notado uma tatuagem de um relógio em seu braço, marcando a hora do nascimento de sua filha. O WLRN escreve que esse é um estilo popular de tatuagem na Venezuela, mas que as autoridades dos EUA identificam como favorito do Tren de Aragua. O WLRN prossegue observando que, de acordo com registros judiciais que havia analisado, agentes do ICE, aparentemente apenas com base nisso, acusaram Caraballo de ser membro do TdA. Ele foi deportado para a prisão de segurança máxima em El Salvador em 15 de março. Sua esposa e seu advogado não foram informados sobre o motivo de seu nome ter desaparecido do localizador online de detidos do ICE. Caraballo não possui antecedentes criminais na Venezuela. Segundo sua esposa, enquanto esteve lá ele participou de marchas contra o governo venezuelano lideradas pela opositora María Corina Machado, e em 2019 foi mantido sob custódia por dois dias e espancado.
El Salvador
Os Estados Unidos concordaram em pagar a El Salvador US$ 6 milhões para aprisionar 300 supostos membros da gangue venezuelana Tren de Aragua. O Ministério das Relações Exteriores de El Salvador confirmou que havia um acordo de um ano com possibilidade de extensão a longo prazo. Pessoas envolvidas na redação e interpretação da Lei Leahy — que proíbe os Departamentos de Estado e Defesa dos EUA de financiarem unidades de forças de segurança estrangeiras que violem direitos humanos — afirmaram que esse acordo possivelmente violava a lei. Parlamentares democratas buscavam informações sobre o acordo, enquanto o governo alegava estar seguindo a legislação aplicável.
Venezuela
O governo de Maduro classificou as transferências como um "sequestro" e negou qualquer ligação entre os deportados e a gangue. Jorge Rodríguez, principal negociador de Maduro com os EUA, declarou: "Migrar não é crime e não descansaremos até conseguir o retorno de todos que necessitem e até resgatar nossos irmãos sequestrados em El Salvador". O ministro do Interior venezuelano, Diosdado Cabello, afirmou em um podcast que "nenhum [deportado] aparece no organograma da agora extinta organização Tren de Aragua". Em 24 de março de 2025, advogados contratados pelo governo venezuelano apresentaram pedidos de habeas corpus na Suprema Corte de Justiça de El Salvador em favor dos detidos. Em 21 de abril, Bukele propôs um "acordo humanitário" ao presidente venezuelano Nicolás Maduro, oferecendo trocar os 252 migrantes venezuelanos detidos, supostamente ligados ao Tren de Aragua, por igual número de pessoas de várias nacionalidades mantidas pelo governo Maduro, alegadamente presos políticos. O procurador-geral venezuelano, Tarek William Saab, condenou a proposta de Bukele, chamando-a de cínica e exigindo informações imediatas sobre a identidade, status legal e condições médicas dos migrantes detidos.
Troca de prisioneiros entre El Salvador, Venezuela e Estados Unidos
Em 18 de julho, ocorreu uma troca em que 252 venezuelanos deportados pelos EUA e mantidos no CECOT foram enviados para a Venezuela, e dez cidadãos norte-americanos que estavam presos pelo governo venezuelano foram enviados aos EUA. Como parte do acordo, os EUA também enviaram sete crianças à Venezuela que haviam sido separadas de seus pais venezuelanos quando os EUA deportaram os pais, sendo descritas pelo governo venezuelano como "sequestradas", e o governo venezuelano libertou 80 prisioneiros políticos dentro do país, declarando que usaria "medidas alternativas", possivelmente prisão domiciliar. As negociações para a troca envolveram os governos de El Salvador, Venezuela e EUA. Bukele afirmou que os 252 venezuelanos envolvidos eram "todos os nacionais venezuelanos detidos em nosso país". Alguns haviam sido deportados dos EUA para El Salvador sob a Lei de Inimigos Estrangeiros nos voos de 15 de março, e outros haviam sido deportados sob procedimentos-padrão de deportação dos EUA. A administração Trump alegou que todos eram membros do Tren de Aragua. Rubio declarou que todos os americanos "injustamente detidos" na Venezuela haviam sido libertados.
Como o governo Trump não divulgou uma lista com os nomes dos homens que foram levados para o CECOT, familiares muitas vezes descobriam isso após reconhecer seus parentes venezuelanos em vídeos divulgados por Bukele; outras vezes, presumem porque não conseguem contatá-los e eles não aparecem mais no banco de dados de imigração. Pais contestaram as alegações de afiliação a gangues feitas pelos governos dos EUA e de El Salvador, afirmando que seus filhos não tinham ficha criminal, com uma mãe chegando a apresentar um documento oficial venezuelano atestando que seu filho não possuía antecedentes criminais. Alguns Nipo-americanos expressaram preocupação sobre a possibilidade de o Ato dos Inimigos Estrangeiros ser usado novamente, já que, durante o internamento na Segunda Guerra Mundial, muitas pessoas inocentes foram detidas, sem qualquer fiscalização. O Brennan Center for Justice afirmou em comunicado que "o Ato dos Inimigos Estrangeiros só pode ser usado durante guerras declaradas ou ataques armados aos Estados Unidos por governos estrangeiros" e que "o presidente declarou falsamente uma invasão".
