Arthur Holly Compton

foi um físico americano que ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1927 por sua descoberta do efeito Compton em 1923, que demonstrou a natureza de partícula da radiação eletromagnética. Foi uma descoberta sensacional na época: a natureza ondulatória da luz havia sido bem demonstrada, mas a ideia de que a luz tinha propriedades tanto de onda quanto de partícula não foi facilmente aceita. Ele também é conhecido por sua liderança no Laboratório Metalúrgico da Universidade de Chicago durante o Projeto Manhattan, e atuou como chanceler da Universidade de Washington em St. Louis de 1945 a 1953. Em 1919, Compton recebeu uma das duas primeiras bolsas do National Research Council que permitiam que os alunos estudassem no exterior. Ele escolheu ir para o Laboratório Cavendish da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, onde estudou a dispersão e absorção de raios gama . Outras pesquisas ao longo dessas linhas levaram à descoberta do efeito Compton. Ele usou os raios X para investigar o ferromagnetismo, concluindo que era resultado do alinhamento dos spins do elétron, e estudou os raios cósmicos, descobrindo que eles eram compostos principalmente de partículas carregadas positivamente.