Minarete Kalyan

O minarete é o único elemento que chegou até aos nossos dias da mesquita construída em 1127 pelo cã caracânida Arslano Cã (r. 1102–1129), cem anos antes das invasões mongóis, durante as quais quase todas as edificações monumentais foram arrasadas. Em Bucara, além do minarete, as únicas construções existentes que são anteriores às invasões mongóis são o Mausoléu Samânida, a fachada sul da Mesquita Magok-i Attari, a parede traseira da Mesquita Namazgah (ou Namezgokh) e alguns edifícios na cidade vizinha de Vobkent. Conta-se que Gêngis Cã ficou de tal forma impressionado com o minarete que decidiu não o mandar destruir. É provável que a torre atual seja sucessora de outras que se ergueram junto à mesquita congregacional (de sexta-feira) da cidade. A primeira mesquita congregacional de Bucara poderá sido construída por Cutaiba ibne Muslim, o governador da pronvíncia omíada de Coração que conquistou a Transoxiana, na segunda década do século VIII. A mesquita foi destruída e reconstruída várias vezes ao logo dos séculos seguintes. O seu nome deve-se ao minarete.

A forma cilíndrica do minarete é consistente com os minaretes construídos nos territórios do Grande Irão que faziam parte do Império Seljúcida, embora o historiador de arte britânico Robert Hillenbrand saliente que a conicidade dos minaretes da Ásia Central é mais acentuada. Segundo o mesmo autor, a técnica do uso de alvenaria de tijolo para decorar túmulos, visível, por exemplo, no Mausoléu Samânida, construído no início do século X, podia ser facilmente aplicada a minaretes, com as superfícies relativamente pequenas. A ornamentação do minarete é feita recorrendo quase exclusivamente a alvenaria. Ao contrário do que já começava a ser comum na Ásia Central e regiões vizinhas, não são usado ladrilhos vidrados. As faixas de ladrilho vidrados existentes junto à base da lanterna foram adicionadas depois de 1920. Por exemplo, em Vobkent, uma cidade situada a menos de 30 km de Bucara, esse tipo de ladrilhos ou azulejos esmaltados é usado moderadamente como elemento decorativo abaixo da base da lanterna dum minarete aproximadamente da mesma época, embora a maior parte da decoração do monumento seja em alvenaria. Da mesma forma, no Mausoléu Chashma Ayub ("Poço de Job"), cerca de 60 anos mais recente do que o Minarete Kalyan, os ornamento são feito sobretudo com base nos vidrados.