Music Box (álbum de Mariah Carey)

Mariah e Dave fizeram uma coisa circuito, e era novo para nós produtores pop na época. Sua versão de "Dreamlover" estava faltando um monte de coisas. O espírito da canção foi para cima mas não estava batendo com força suficiente. [O meu trabalho na pista] colocar uma máscara totalmente diferente das cores para ele. Afanasieff falando de "Dreamlover" antes e depois do trabalho na canção. Em 1989, Carey foi descoberta por Tommy Mottola, presidente da Columbia Records, e foi prontamente e assinou com a gravadora. O seu álbum de estreia, o auto-intitulado, lançado no ano seguinte, com foco na re-gravação e masterização várias músicas que ela já tinha escrito na escola ao lado de colega de classe, Ben Margulies. Além de sete músicas retiradas da fita demo de Carey, quatro outras faixas foram escritas e produzidas pelo ex e uma série de produtores de discos famosos. O álbum foi elogiado pelos críticos, que o chamou de uma estréia madura, cheia de várias influências musicais que vão de música pop, R&B e soul. O álbum se tornou um sucesso comercial, vendendo mais de 25 milhões de cópias mundialmente. Ao fazer um forte impacto sobre a música pop, Carey ficou interessada em alterar o seu som, e desviando-se do pop em seu segundo trabalho de estúdio, Emotions (1991). Após o sucesso de sua estréia, a Columbia lhe permitiu ter mais controle sobre seu repertório musical, permitindo que ela mude seu gênero infusões, melodias e produção. Durante a gravação do álbum, Carey trabalhou com vários músicos e produtores diferentes, além de Walter Afanasieff, a única influência de sua estréia.

Com Carey na cadeira do capitão, tendo mais controle do que ela tinha em qualquer outro álbum, ela levou o álbum em uma nova direção, ao lado de Afanasieff. Para o esforço de Carey no terceiro álbum de estúdio, ela se matriculou a ajudar uma variedade de compositores, bem como produtores de discos. Além de Afanasieff, Kenneth "Babyface" Edmonds, um homem que iria colaborar com Carey, muitas vezes no futuro próximo, também participou do projeto. Babyface, que ajudou a produzir a maior parte do álbum, também co-escreveu uma música com Carey intitulado "Never Forget You", uma canção que foi lançada como lado B de "Without You" exclusivamente nos Estados Unidos. O álbum, que consistia principalmente com baladas mais lentas (com exceção de "Dreamlover" e "Now That I Know"), com algumas colaborações contidas por produtores e escritores de Emotions. Destes foram Clivilles & Cole (de C+C Music Factory), que co-escreveu a faixa "Now That I Know", uma balada pop dançante, que usou fórmulas semelhantes e sintetizadores de faixas de Emotions. Outro escritor-produtor que trabalhou no álbum foi David Hall, que, com Carey escreveu o single "Dreamlover".

De acordo com Marc Shapiro, Music Box reflete sinais de maturidade vocal de Carey, bem como a representação de um álbum que ela estava realmente orgulhosa. O primeiro single do álbum, "Dreamlover" foi descrito como um "pequeno pedaço de fluff pop", que representa um lado mais comercial para Carey que e "mais ambicioso" que "Vision of Love". Críticos acreditavam que o desempenho da canção nos gráficos foi devido ao seu lançamento de verão, como as pessoas ainda estavam procurando por um som "não muito pesado" e mais diversificado. A composição da música foi descrita como "tempo médio e levemente capaz de dançar", com voz de Carey sendo chamado de "eternamente feliz", como uma "voz de menininha". "Hero", segundo single da obra, foi uma das baladas mais inspiradoras de Carey na época. "Eu não estou experimentando notas baixas. Eu realmente acho que a minha voz natural é baixa. Minha voz que fala é baixa, você sabe o que eu quero dizer? E eu estou cantando muito confortável no meu registo mais baixo ..., eu canto do coração, seja o que for a música me faz sentir no momento, eu vou para o estúdio para cantar uma canção, que é o que vai fazer, algumas pessoas gostam, algumas pessoas não. Mas é apenas uma parte da minha voz e é isso. "

O Music Box recebeu críticas negativas a críticas mistas, muitas das quais acharam as canções não envolventes e desprovidas de composições substanciais. Na Rolling Stone, Stephen Holden disse que as letras eram "feitas inteiramente de clichês pop e soul" em um álbum "tão precisamente calculado para ser um blockbuster que seu impacto é, no final, um pouco desconcertante". Christopher John Farley da Time, chamou-a de "superficial e quase sem paixão", apesar dos destaques em "Anytime You Need a Friend" e da faixa-título. No Entertainment Weekly, David Browne escreveu que o desempenho de Carey estava baixo em energia e sua voz não estava mais acima do refrão de apoio. Em vez disso, ele escreveu ela "goteja sobre eles como xarope em vez de dominá-los; ela deixa as melodias falarem por si mesmas". Dennis Hunt foi particularmente crítico no Los Angeles Times , escrevendo que as canções de soul pop de Carey ainda não tinham emoção, apesar de ela ter "atenuado o seu desempenho vocal". Ele acusou Music Box de ser voltado para uma audiência adulta contemporânea que "gosta de sua alma caiada e em pequenas doses". Crítico do Village Voice, Robert Christgau rotulou-o de "fracasso", indicando "um disco ruim cujos detalhes raramente merecem mais reflexão".

"Dreamlover" foi lançado como primeiro single do álbum em 27 de julho de 1993. O single estreou em número treze na Billboard Hot 100, e devido à sua airplay massivo, a canção alcançou o topo do Hot 100, permanecendo lá por oito semanas. Dreamlover liderou as paradas no Canadá, e atingiu o top-ten em muitos outros países. A canção foi certificado Platina pela Recording Industry Association of America (RIAA), pelas mais de um milhão cópias comercializadas, bem como receber uma certificação de ouro na Austrália e Nova Zelândia. O vídeo da música "Dreamlover" em um "cenário de verão", com cenas de natação Carey em uma piscina por uma cachoeira, encontrando-se em uma cama de girassóis, bem como cantar na frente de dançarinos de hip-hop. o vídeo tentou capturar, à natureza sutil e arejado da música, algo que só ajudou a canção dominam as paradas. "Hero" serviu como segundo single do álbum, e foi lançado em 19 de outubro de 1993. Críticos de música elogiou a canção, chamando-o de sua canção mais diretamente inspiradora, igual que "Make it Happen". A canção liderou as paradas nos Estados Unidos e do top-cinco em muitos outros mercados principais da música. O vídeo da música "Hero", exibiu um filme de show de Carey no Teatro de Proctor, como foi feito para o vídeo da música de Carey a seguir para "Without You".

A fim de promover o álbum, Carey embarcou em sua primeira turnê-título. Originalmente, Carey não tinha planejado fazer uma turnê devido ao medo do palco, um feito ela seguiu durante sua lançamentos de álbuns anteriores. No entanto, após o sucesso continuado do Music Box e persuasão de Tommy Mottola, Carey concordou em turnê, apoiando-a atual e álbuns anteriores. Como Carey não estava fisicamente ou emocionalmente pronta para uma extensa turnê, seis shows foram datados, cada um com muitos dias entre elas, a fim de dar tempo de Carey voz para descansar. o desempenho de um extra, a ter lugar no Teatro de Proctor foi planejado, onde Carey seria o filme de uma hora especial, Here Is Mariah Carey, que foi lançado durante a época de Natal. Quando os ingressos foram disponíveis para a vendas, os shows não se esgotaram instantaneamente; Mas estavam vendendo em um ritmo saudável. Na noite de abertura da turnê de Carey, ela cantou na Arena de Miami. O show foi apenas cerca de dois terços, algo que preocupou gestão Carey, como era noite de abertura da turnê. No entanto, Carey não parecem se importar, e começou o show com espíritos elevados. O primeiro show em Miami recebeu críticas severas, com os críticos "rasgando seu desempenho na noite de abertura em pedaços." Os shows seguintes foram mais favoráveis ​​para Carey, não só os seus shows se tornaram um sucesso e as vendas se esgotavam, que também ganhou rave-opiniões. A respeito mostram Carey, em Nova York, The New York Times escreveu as seguintes observações sobre a voz de Carey e desempenho em a turnê:

O Music Box entrou no Billboard 200 dos EUA no segundo lugar, com 174 000 cópias vendidas. Em sua décima quinta semana após o lançamento, o álbum liderou a parada e teve sua maior semana de vendas em dezembro, vendendo 295 000 cópias em sua primeira semana, 395 000 na semana seguinte e chegando a 505 000 cópias vendidas na semana final do ano. Ficou no topo por oito semanas não consecutivas. Ele permaneceu entre os dez primeiros por trinta e uma semanas e na Billboard 200 por 128 semanas (mais de dois anos, mais do que qualquer outro de seus álbuns), reentrando no gráfico três vezes. O álbum também alcançou o número um no Top R&B/Hip-Hop Albums. Music Box foi o segundo álbum mais vendido nos Estados Unidos em 1994, atrás apenas do The Sign de Ace of Base. Nos Estados Unidos, o Music Box se tornou o álbum mais vendido de Carey, sendo certificado como Diamante pela RIAA, pelas mais de dez milhões de cópias comercializadas.