Adult contemporary
Adult contemporary, também abreviada para AC é um termo em inglês usado para descrever um formato de programação radiofônico com música popular abrangente desde a música vocal dos anos 1960 e soft rock dos anos 1970 à música pop dos dias atuais, com diferentes graus do easy listening, pop, soul, R&B, quiet storm e uma influência do rock. O adulto contemporâneo é antes uma continuação do estilo easy listening e soft rock que se tornou popular nos anos 60 e 70, com alguns ajustes que refletem a evolução da música pop/rock.
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Década de 1960: raízes precoces; easy listening e soft rock
O adulto contemporâneo tem suas raízes no formato easy listening da década de 1960, que adotou um instrumento de 70 a 80% para 20 a 30% de mixagem vocal. Alguns ofereciam 90% de instrumentais, e alguns eram inteiramente instrumentais. O formato de easy listening, como era conhecido pela primeira vez, nasceu do desejo de algumas estações de rádio no final dos anos 1950 e início dos anos 1960 de continuar tocando as músicas atuais, mas se distinguirem de serem rotuladas como "rock and roll". A Billboard publicou pela primeira vez a tabela "Easy Listening" em 17 de julho de 1961, com 20 músicas; o primeiro número um foi "Boll Weevil Song", de Brook Benton. O gráfico descreveu-se como "não muito longe em qualquer direção".
Década de 1970: Soft rock como um formato de rádio
O hard rock foi estabelecido como um gênero mainstream em 1965. A partir do final da década de 1960, tornou-se comum dividir o rock mainstream em soft e hard rock, com ambos surgindo como os principais formatos de rádio nos Estados Unidos. O soft rock era freqüentemente derivado do folk rock, usando instrumentos acústicos e dando mais ênfase à melodia e às harmonias. Os principais artistas incluíram Barbra Streisand, Carole King, Cat Stevens, James Taylor e Bread. As tabelas "Hot 100" e "Easy Listening" tornaram-se mais semelhantes novamente no final dos anos 1960 e no início e meados da década de 1970, quando a textura de grande parte da música tocada no Top 40 começou a diminuir. O formato adulto contemporâneo começou a evoluir para o som que mais tarde o definiu, com bandas orientadas ao rock como Chicago, Eagles e Elton John se tornando associados ao formato.
Década de 1980: o adulto contemporâneo como formato de rádio
Em 7 de abril de 1979, a tabela Easy Listening tornou-se oficialmente conhecida como Adult Contemporary, e essas duas palavras permaneceram consistentes no nome do gráfico desde então. A música contemporânea adulta tornou-se um dos formatos de rádio mais populares dos anos 80. O crescimento do AC foi um resultado natural da geração que primeiro ouviu a música mais "especializada" do meio da década de 1970 crescendo e não se interessando pelo heavy metal e rap/hip-hop que uma nova geração ajudou a desempenhar um papel significativo nas paradas do Top 40 até o final da década. O AC Mainstream evoluiu de forma semelhante ao longo dos anos; artistas tradicionais do AC, como Barbra Streisand, Carpenters, Dionne Warwick, Barry Manilow, John Denver e Olivia Newton-John, passaram a dificilmente ter grandes sucessos no Top 40 com a chegada da década de 1980, e devido à influência da MTV, artistas que eram grampos do formato Contemporary hit radio, como Richard Marx, Michael Jackson, Bonnie Tyler, George Michael, Phil Collins e Laura Branigan começaram a cruzar para os gráficos AC com maior freqüência. Collins foi descrito pela AllMusic como "um dos cantores contemporâneos pop e adultos de maior sucesso dos anos 80 e além". No entanto, com a combinação da MTV e do rádio AC, o adulto contemporâneo parecia mais difícil de definir como um gênero, com artistas de soft-rock do passado ainda apresentando sucessos pop e recebendo rádios de artistas mais novos na época.
Anos 1990: formações de subgêneros
O início da década de 1990 marcou o abrandamento do R&B urbano ao mesmo tempo em que surgiu o rock alternativo e o pop tradicional teve um ressurgimento significativo. Isso, em parte, levou a uma ampliação do mercado, não apenas permitindo atender a mais nichos de mercado, mas também se tornou habitual para os artistas fazerem singles que aceitassem AC. Ao mesmo tempo, o gênero começou a adotar elementos do hard rock enquanto os gostos estavam mudando para músicas mais altas, enquanto as estações de AC em geral começaram a tocar mais rock. Os recursos "Softer", como a música instrumental leve (herdada do formato beautiful music - muitas estações transmitiam o formato até o início dos anos 1970), músicas new age e a maioria dos artistas pré-1964 foram gradativamente eliminados do rádio AC nos anos 1990.
2000 em diante: música mainstream entra no AC
Um padrão notável que se desenvolveu durante os anos 2000 e 2010 foi que certas músicas pop têm longas corridas nas paradas de AC, mesmo depois que as músicas caíram do Hot 100. Adrian Moreira, vice-presidente sênior de música para adultos da RCA Music Group, disse "Vimos uma mudança bastante acentuada no que a CA vai jogar". Em vez de enfatizar canções antigas, o adulto contemporâneo tocava muitas das mesmas músicas que os top 40 e adultos top 40, mas somente depois que os hits se estabeleceram. Um artigo no site da MTV por Corey Moss descreve esta tendência: "Em outras palavras, as estações de TV são onde as músicas pop vão morrer muito tempo. Ou, para os otimistas, conseguir uma segunda vida."
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Hot Adult Contemporary
Estações Hot Adult Contemporary tocam uma variedade de hits clássicos e música mainstream contemporânea voltada para um público adulto. Algumas estações Hot AC se concentram um pouco mais na música pop e rock alternativo para atingir o público mais jovem, embora excluam o teen pop mais orientado para jovens ou músicas mais rítmicas e urbanas. Esse formato geralmente inclui dance-pop (como músicas animadas de Madonna, Cher, Gloria Estefan e Kylie Minogue), power pops (principalmente de boybands como Backstreet Boys e Westlife), e músicas de soft rock voltadas para adultos. Geralmente, as estações de rádio Hot AC direcionam sua produção musical para a faixa etária de 18 a 54 anos e um público demográfico de homens e mulheres.
Soft Adult Contemporary
O Soft Adult Contemporary é uma versão mais orientada para adultos do AC. Este estilo musical nasceu no final dos anos 1970 e cresceu no início dos anos 1980. A grande maioria das músicas tocadas em estações de AC Soft é mais suave e mais acústica. O formato pode ser visto como um sucessor mais contemporâneo e uma combinação do easy listening e do soft rock. Muitas estações no formato AC soft capitalizam em seu público-alvo aos funcionários de escritório (muitos deles do sexo feminino com idades entre 25 e 54 anos, um público-chave de anunciantes), a ponto de que as estações de CA leves geralmente se intitulam como a estação de trabalho no mercado.
Adulto contemporâneo urbano e rítmico
Urban AC é uma forma de música AC voltada para o público afro-americano adulto e, portanto, os artistas que são tocados nessas estações são na maioria das vezes negros, como Des'ree, cujo álbum I Ain't Movin' foi muito popular entre tanto o público afro-americano quanto o público nacional mais amplo. As estações de AC Urban se assemelham ao AC Soft em vez de AC Hot; elas tocam predominantemente R&B e soul music com pouco hip-hop. Os principais artistas do Urban AC incluem Luther Vandross, Trey Songz, Patti LaBelle, Toni Braxton, Whitney Houston, Aretha Franklin, Frank Ocean, Craig David e Mariah Carey. Uma forma mais elaborada do Urban AC é o formato oldies rítmico, que foca principalmente no "old school" R&B e soul hits das décadas de 1960 a 1990, incluindo os sucessos da Motown e da disco music. O formato inclui artistas de soul ou disco, como ABBA, Village People, Jackson 5, Donna Summer, Tina Charles, Gloria Gaynor e Bee Gees. Estações de oldies rítmico ainda existem hoje, mas têm como alvo os afro-americanos, em oposição a um público massivo.
Smooth Adult Contemporary
O Smooth Adult Contemporary foi desenvolvido a partir de estações de jazz suave, a fim de atrair mais ouvintes mais jovens (particularmente na faixa etária de 25 a 54 anos) sem alienar completamente os fãs de jazz. Estações de AC Smooth tocavam mais os vocalistas populares em estações de jazz suaves, como Luther Vandross, Sade, Robin Thicke, Anita Baker e Basia, enquanto incorporavam mais material de AC convencional e urbano de artistas como Celine Dion, Mary J. Blige, e Maroon 5 e limitando instrumentais a dois ou três cortes por hora (e geralmente restringindo a transmissão de instrumentais para artistas como Kenny G, Dave Koz e Chuck Mangione que tiveram sucesso no crossover). Nos mercados em que existiam, as estações Smooth AC foram concebidas para preencher um vazio para a música suave criada pelo movimento geral do formato Adult Contemporary em direção à música musical mais badalada do Top-40.
AC Religioso
A música cristã contemporânea (MCC) tem vários subgêneros, sendo um deles "AC religioso" ou "AC cristão". Houve crossover no mainstream e o hot AC por muitos dos principais artistas do gênero Christian AC, nomeadamente Amy Grant, Michael W. Smith, Troccoli Kathy, Steven Curtis Chapman, e mais recentemente, MercyMe.
