Arnica
Arnica é um gênero de aproximadamente 30 espécies de plantas perenes, herbáceas, que pertencem à família das Asteráceas (Asteraceae). O nome arnica significa pele de cordeiro, aludindo ao tato de suas folhas, suaves e peludas.
As plantas de Arnica possuem um caule ereto, com raízes profundas e geralmente sem ramificações. As suas folhas opostas, felpudas, nascem em direção ao ápice do caule. As folhas basais, ovóides e coriáceas, são dispostas em roseta. Apresentam grandes flores amarelas ou alaranjadas, geralmente com 6–8 cm (2–3 in) de largura, e 10–15 cm (4–6 in) flores radiais de comprimento e numerosas flores discais. Os filários (uma bráctea sob a inflorescência) possuem pêlos longos e dispersos. Cada filário está associado a uma florzinha de raio. As espécies de Arnica, com uma invólucro (um círculo de brácteas dispostas em redor da inflorescência) dispostas em duas fileiras, têm apenas os seus filários externos associados a pequenas flores de raio. As flores têm um ligeiro odor aromático. O fruto semelhante a uma semente, possui um papo de cerdas plumosas, brancas ou castanho-claras. Toda a planta exala um odor forte e distinto a sálvia quando as folhas das plantas maduras são esfregadas ou partidas.
Imagem: pellaea · BY · Openverse
A espécie Arnica montana, nativa da Europa, é utilizada há muito tempo na medicina popular, ainda se não existe evidência clínica no seu uso homeopático como terapia eficaz.
Toxicidade
Arnica montana contém uma toxina, a helenalina, que pode ser venenosa se a planta for ingerida em grandes quantidades, e causar também irritação cutânea se em contacto direto com a planta. As preparações médicas podem causar irritação da pele se aplicadas topicamente, e os efeitos adversos ou secundários podem incluir dor de cabeça e sonolência, se ingeridos. Doses elevadas podem ter efeitos adversos extremamente graves, incluindo a morte.
