Área de Proteção Ambiental Fernão Dias

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A Área de Proteção Ambiental (APA) Fernão Dias está dividida entre os municípios de Sapucaí-Mirim, Brasópolis, Camanducaia, Extrema, Gonçalves, Itapeva, Paraisópolis e Toledo. Possui uma área de 180 373 hectares (445 710 acres). Abrange parte da bacia do rio Jaguari nos municípios de Sapucaí-Mirim, Camanducaia, Itapeva, Extrema e Toledo, e as bacias dos rios Sapucaí-Mirim e Sapucaí nos municípios de Sapucaí-Mirim, Gonçalves, Paraisópolis e Brasópolis.

Imagem: João D'Andretta · BY-SA · Openverse

A Área de Proteção Ambiental Fernão Dias foi criada pelo decreto estadual 38.925, de 17 de julho de 1997, para proteger áreas de interesse ecológico nas bacias dos rios Jaguari, Sapucaí-Mirim e Sapucaí. Além de conservar a paisagem e a cultura regional, a APA visa preservar os fragmentos remanescentes da Mata Atlântica e a fauna associada por meio do controle do uso dos recursos naturais e incentivos ao ecodesenvolvimento regional. A APA foi criada por meio de um acordo entre os governos de São Paulo e Minas Gerais para compartilhar a gestão ambiental na região fronteiriça entre os dois estados. O mesmo acordo abrangeu a criação da Área de Proteção Ambiental Sapucaí Mirim em São Paulo, protegendo as nascentes do rio Sapucaí. A APA faz parte do Mosaico da Mantiqueira de unidades de conservação, estabelecido em 2006.

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A APA Fernão Dias situa-se no sul de Minas Gerais, na Serra da Mantiqueira, em região de relevo montanhoso junto à divisa com São Paulo. A unidade abrange a bacia do rio Camanducaia e parte da bacia do rio Jaguari, cujas águas estão entre os principais mananciais que abastecem cidades do sul de Minas e as regiões metropolitanas de São Paulo e Campinas. Por estar na Serra da Mantiqueira, a área abriga numerosas nascentes que alimentam os rios da região. Tais atributos fazem da unidade uma das áreas de maior relevância hídrica do sul de Minas e do leste paulista.

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A APA integra o hotspot da Mata Atlântica e protege um conjunto de fragmentos florestais de grande importância para a conservação da biodiversidade na Serra da Mantiqueira. A área é considerada prioritária para a manutenção de corredores ecológicos capazes de assegurar a conectividade entre esses remanescentes florestais. O reconhecimento da região como área prioritária reflete tanto a riqueza biológica da Mata Atlântica de montanha quanto o elevado grau de fragmentação a que esses ecossistemas estão submetidos. A Mata Atlântica figura entre os principais hotspots de biodiversidade do planeta, o que amplia a relevância de unidades de conservação como a APA Fernão Dias.

Imagem: João D'Andretta · BY-SA · Openverse

A região da APA tornou-se uma referência em pagamento por serviços ambientais e em restauração florestal. O programa Conservador das Águas, iniciado em 2005 no município de Extrema, serviu de inspiração para o Plano Conservador da Mantiqueira, que reúne poder público, organizações da sociedade civil e iniciativa privada na recuperação de paisagens e na proteção de nascentes. A compensação voluntária de carbono tem sido um dos mecanismos de financiamento desses projetos de recuperação ambiental. Esses instrumentos remuneram proprietários rurais que conservam ou restauram a vegetação em suas terras, reconhecendo o papel da APA na produção de água para a população situada a jusante. Essa abordagem ajudou a consolidar a região como um modelo de conservação associada à segurança hídrica.