Arconte

Imagem: Carlos Paredes Colin · BY-SA · Openverse

O arcontado hereditário e vitalício surgiu com Medonte, filho do rei Codro, e terminou com Alcmeão, filho de Ésquilo. Em Atenas, até a morte de Codro, havia dois magistrados importantes: o basileu (rei) e o polemarco, o comandante das forças militares. Com Medonte, foi introduzido o cargo de arconte, inicialmente vitalício, mas depois passou para o período de dez anos; alguns historiadores, porém, consideram que o cargo de arconte foi instituído com Acasto, filho de Medonte; a prova disso é que os nove arcontes juravam cumprir as obrigações que lhes eram impostas como nos tempos de Acasto. Em 683 os poderes passaram de um a nove arcontes de nomeação anual. O primeiro, ou arconte epónimo, dava o nome ao ano civil; o segundo, ou arconte rei, tinha funções religiosas; o terceiro, ou arconte polemarco, exercia o comando do exército; os restantes, os arconte tesmótetas, preparavam as leis e velavam pela sua execução.