Arco do Triunfo (França)
O Arco do Triunfo é um monumento localizado na cidade de Paris, construído em comemoração às vitórias militares de Napoleão Bonaparte, o qual ordenou a sua construção em 1806, aos moldes dos arcos triunfais romanos. Inaugurado em 1836, a monumental obra detém, gravados, os nomes de 158 batalhas e 660 líderes militares. Em sua base, situa-se o túmulo do soldado desconhecido (1920). O arco localiza-se na praça Charles de Gaulle, no encontro da avenida Champs-Élysées. Nas extremidades da avenida encontram-se a Praça da Concórdia e, na outra, La Défense.
Construção e final do século XIX
O Arco do Triunfo está localizado na margem direita do Sena no centro de uma configuração dodecagonal de doze avenidas irradiantes. Foi encomendado em 1806, após a vitória em Austerlitz pelo Imperador Napoleão no auge de sua fortuna. Somente a colocação dos alicerces levou dois anos e, em 1810, quando Napoleão entrou em Paris pelo oeste com sua nova esposa, Arquiduquesa Maria Luísa da Áustria, ele mandou construir uma maquete de madeira do arco completo. O arquiteto, Jean-François Chalgrin, morreu em 1811 e o trabalho foi assumido por Louis-Robert Goust. Durante a Restauração Bourbon, a construção foi interrompida até 1823, e só seria concluída no reinado de Luís Filipe I, em 1836, pelos arquitetos Louis-Robert Goust e Jean-Nicolas Huyot, sob a direção de Louis-Étienne Héricart de Thury, e posteriormente por Guillaume Abel Blouet. O custo final foi de cerca de 10 milhões francos (equivalente a aproximadamente € 65 milhões ou $ 75 milhões em 2020).
Século XX
Diz-se que a espada carregada pela República no relevo Marseillaise quebrou no dia em que a Batalha de Verdun começou em 1916. O relevo foi imediatamente coberto por lonas para ocultar o acidente e evitar interpretações negativas. Em 7 de agosto de 1919, três semanas após o desfile da vitória em Paris em 1919 (marcando o fim das hostilidades na Primeira Guerra Mundial), Charles Godefroy voou com seu biplano Nieuport sob a abóbada principal do arco, com o evento capturado em cinejornal. Jean Navarre foi o piloto incumbido de fazer o voo, mas ele morreu em 10 de julho de 1919 quando caiu perto de Vélizy-Villacoublay enquanto treinava para o voo.
Século XXI
No final de 2018, o Arco do Triunfo sofreu atos de vandalismo como parte dos Protestos dos coletes amarelos. Os vândalos picharam o monumento com grafites e saquearam seu pequeno museu. Em setembro de 2021, o arco foi envolto em um tecido azul prateado e corda vermelha, como parte de L'Arc de Triomphe, Wrapped, um projeto póstumo planejado pelos artistas Christo e Jeanne-Claude desde o início dos anos 1960.
Diversos elementos arquitetônicos são dignos de detida e fiel observação. Trinta medalhões, localizados sob a bela cornija, fazem, cada qual, referência a importantes batalhas travadas pelo exército francês, dentre as quais Aboukir, Ulm, Austerlitz, Jena, Friedland e Moscou. O friso, por sua vez, retrata a partida (fachada leste) e o retorno (fachada oeste) das tropas imperiais, visto que estas conflitaram em diversas regiões do continente europeu. Na fachada leste, os baixos-relevos aludem à batalha de Aboukir e à morte do general Marceau. À direita, situa-se a Partida dos voluntários de 1792 (ou A Marselhesa) de François Rude, aptos a defender a recém-instaurada e revolucionária República. A liberdade, aqui, é representada pela guerreira e valente mulher, a comandar e a incitar o povo francês. À esquerda, situa-se o Triunfo de Napoleão de 1810. Este belo alto-relevo, de Jean-Pierre Cortot, representa a paz e a conquista napoleônica, alcançados pela celebração do Tratado de Viena. Na alegoria, o imperador francês é coroado pela Vitória e reverenciado pela extinta Monarquia.
Monumento
O design astylar é de Jean-François Chalgrin (1739-1811), na versão neoclássica da arquitetura da Roma Antiga. Os principais escultores acadêmicos da França estão representados na escultura do Arc de Triomphe: Jean-Pierre Cortot; François Rude; Antoine Étex; James Pradier e Henri Lemaire. As principais esculturas não são frisos integrais, mas tratadas como troféus independentes aplicados às vastas massas de alvenaria aparelhadas, não muito diferentes dos apliques de bronze dourado nos móveis do estilo Império. Os quatro grupos escultóricos na base do Arco são O Triunfo de 1810 (de Jean-Pierre Cortot), A Resistência de 1814 e A Paz de 1815 (ambos de Antoine Étex) e o mais renomado de todos, A Partida dos Voluntários de 1792, comumente chamado de A Marselhesa (de François Rude). O rosto da representação alegórica da França convocando seu povo nesta última foi usado como fivela de cinto para o posto honorário de Marechal da França. Desde a queda de Napoleão (1815), a escultura representando a Paz é interpretada como uma comemoração do Tratado de Paz de 1815.
Túmulo do Soldado Desconhecido
Sob o Arco está o Túmulo do Soldado Desconhecido da Primeira Guerra Mundial. Enterrado no Dia do Armistício de 1920, uma chama eterna arde em memória dos mortos que nunca foram identificados (agora em ambas as guerras mundiais). Uma cerimônia é realizada no Túmulo do Soldado Desconhecido todo dia 11 de novembro, no aniversário do Armistício de 11 de novembro de 1918, assinado pelas Potências da Entente e Alemanha em 1918. Originalmente, foi decidido em 12 de novembro de 1919 enterrar os restos do soldado desconhecido no Panteão, mas uma campanha pública de cartas levou à decisão de enterrá-lo sob o Arco do Triunfo. O caixão foi colocado na capela do primeiro andar do Arco em 10 de novembro de 1920 e colocado em seu local de descanso final em 28 de janeiro de 1921. A placa no topo traz a inscrição: Ici repose un soldat français mort pour la Patrie, 1914-1918 ("Aqui repousa um soldado francês morto pela Pátria, 1914-1918").
