Randall Davidson

Davidson nasceu em Edimburgo em 7 de abril de 1848, o mais velho dos quatro filhos de Henry Davidson, um próspero comerciante de grãos, e sua esposa Henrietta, nascida Swinton. Seus pais eram presbiterianos da Igreja da Escócia – o pai, o avô e o bisavô de Henry eram ministros presbiterianos. A família era, no entanto, nas palavras de Davidson, "muito não denominacional" e ele não se recordava de ter recebido "nenhum ensinamento sobre religião, seja episcopal ou presbiteriana"; em vez disso, sua experiência religiosa inicial foi "totalmente pessoal, bela em sua simplicidade". Ele foi educado por sua mãe até 1862, quando, aos 14 anos, Davidson tornou-se aluno da Harrow School, uma escola anglicana em Harrow. Na escola, ele participou das aulas de confirmação. A escarlatina o impediu de ser confirmado junto com os outros meninos de Harrow, e ele foi confirmado em junho de 1865 na Igreja de São Jorge, em Hanover Square, pelo Bispo de Londres, Archibald Campbell Tait, um amigo de longa data de Henry Davidson. Lá, conheceu Brooke Foss Westcott e tornaram-se amigos para a vida toda, passando a recorrer um ao outro em busca de conselhos.

Davidson foi nomeado Bispo de Rochester em 1891. Na Abadia de Westminster, em 25 de abril de 1891, o arcebispo Benson o consagrou como bispo. Onze dias depois, Davidson adoeceu gravemente devido a uma úlcera perfurada e ficou confinado à sua casa em Kennington por seis meses. Sua entronização na Catedral de Rochester teve que ser adiada até outubro, quando ele pôde retomar seu trabalho. Ele associou-se aos esforços de seu amigo, o arcebispo Benson, para impedir que o Visconde Halifax negociasse com a Santa Sé o reconhecimento de ordens anglicanas. Em 1895, Davidson aceitou a transferência para a diocese predominantemente rural de Winchester, onde a carga de trabalho era menos onerosa. Ele retomou seu contato regular com a Rainha, que passava muito tempo na diocese, em Osborne House, na Ilha de Wight. O novo bispo se envolveu em uma disputa religiosa envolvendo o padre irlandês Robert Dolling, de tradição anglo-católica, que havia instalado um altar extra em sua igreja em Landport, para poder presidir missas pelos mortos. Davidson negou-lhe a licença, mas também minimizou a questão, pois não queria ser lembrado como o bispo que efetivamente expulsou o grupo da Alta Igreja da Igreja da Inglaterra.

Quatro meses após a coroação do Rei Eduardo VII, que ocorrera em agosto de 1902, o Arcebispo Temple faleceu e o primeiro-ministro Arthur Balfour nomeou Davidson como seu sucessor. O então Bispo de Winchester tinha sido um colaborador fundamental na coroação, organizando a ordem da cerimônia e atuando como elo de ligação entre os palácios de Buckingham e de Lambeth. Se em 1896 ele era um dos três candidatos sendo considerados para o Arcebispado, em 1902, Davidson era o único. Ele foi uma escolha geralmente popular, exceto entre os anglo-católicos mais militantes. Em agosto de 1904, Davidson, acompanhado de sua esposa, viajou para os Estados Unidos para participar da convenção trienal da Igreja Episcopal; ele foi o primeiro Arcebispo da Cantuária a visitar os Estados Unidos. Ele conheceu muitos líderes religiosos nos Estados Unidos e no Canadá e estabeleceu laços mais estreitos entre as igrejas anglicanas da Inglaterra e da América do Norte.

As honras e nomeações de Davidson incluíram: Prelado da Ordem da Jarreteira (1895–1903); Cavaleiro Comendador da Real Ordem Vitoriana (1902); Conselheiro Privado (1903); Cavaleiro Grã-Cruz da Real Ordem Vitoriana (1904); Real Colar Vitoriano (1911); Grã-Cruz da Real Ordem do Salvador (Grécia, 1918); Grã-Cruz da Ordem da Coroa (Bélgica, 1919); Ordem de São Sava, Primeira Classe (Sérvia, 1919); e Cidadão Honorário da Cidade de Londres (1928).==Referências==