MrBeast
James Stephen "Jimmy" Donaldson, mais conhecido como MrBeast, é um criador de conteúdo para a plataforma de vídeos YouTube, empresário e filantropo norte-americano, creditado por ser pioneiro em desafios envolvendo dinheiro. Seu canal principal no YouTube possui mais de 500 milhões de inscritos em junho de 2026, tornando-o primeiro maior, o indivíduo com mais inscritos e o mais bem pago. É também o terceiro usuário mais seguido do TikTok, com mais de 120 milhões de seguidores.
Infância e estreia no YouTube (2012–2017)
James Stephen Donaldson,[A] frequentemente referido como Jimmy, nasceu em 7 de maio de 1998, em Wichita, no estado do Kansas, em uma família de classe média. É o segundo de três filhos de Sue Donaldson, que serviu ao exército dos Estados Unidos como diretora da prisão de Mannheim, Alemanha, antes de ser transferida para Fort Leavenworth. MrBeast não possui contato com seu pai, desde a separação do casal em 2007. Seu padrasto, o ex-fisioterapeuta Tracy, e sua mãe trabalham no gerenciamento da empresa. O irmão mais velho, Charles Donaldson, também é um influenciador digital. Donaldson enviou seu primeiro vídeo ao YouTube em fevereiro de 2012, aos 13 anos, sob o identificador "MrBeast6000"; seu conteúdo inicial era focado em temas que obtiveram sucesso em outras canais, como jogos (principalmente Minecraft e Call of Duty: Black Ops II), vídeos estimando a fortuna de outros youtubers e dicas para futuros criadores de conteúdo. Ele exibia o rosto com pouca frequência nesses vídeos. Em julho de 2013, a contagem de inscritos do canal, então denominado "That-dude", era de cerca de 240.
Ascensão à fama (2017–2020)
Em janeiro de 2017, Donaldson publicou um vídeo de quase um dia inteiro contando até 100 mil. A contagem levou 40 horas, com algumas partes aceleradas para "mantê-lo abaixo de 24 horas". Ele também ganhou popularidade durante esse período com desafios, como observar a tinta secar por uma hora, tentar ficar debaixo d'água por 24 horas (o que acabou falhando devido a problemas de saúde) e uma tentativa malsucedida de girar um fidget spinner por um dia. Em 2018, havia doado US$ 1 milhão por meio de seus desafios, o que lhe rendeu o título de "maior filantropo do YouTube". Durante a competição PewDiePie vs T-Series em 2018, para obter o título de canal com mais inscritos do YouTube, Donaldson comprou outdoors, anúncios de televisão e rádio para ajudar PewDiePie a ultrapassar a empresa T-Series. Durante o Super Bowl LIII, ele comprou vários assentos para si e sua equipe, cujas camisetas diziam "Sub 2 PewDiePie".
100 milhões de inscritos (2021–presente)
Em 1 de janeiro de 2021, Donaldson lançou o vídeo "Youtube Rewind 2020, graças a Deus acabou". No vídeo, ele afirma que os criadores "deveriam ter mais voz no YouTube Rewind", um vídeo de retrospectiva criado pelo YouTube, e por isso decidiu gravar com outras pessoas. Um mês depois, MrBeast assinou um contrato de distribuição de conteúdo no Facebook e Snapchat. Em novembro de 2021, Donaldson realizou uma competição simulando a série Squid Game na vida real, em que 456 pessoas disputaram um prêmio em dinheiro de US$ 456 mil. O vídeo tinha mais de 325 milhões de visualizações em 24 de dezembro de 2022, tornando-o seu vídeo mais visto e também um dos mais assistidos do ano. Uma análise da revista Vice criticou o conteúdo e afirmou que ele "entendeu mal a mensagem anticapitalista de Squid Game". Em dezembro, ele criou um terceiro torneio de influenciadores com 15 competidores e um prêmio de US$ 1 milhão.
MrBeast Burger
Will Hyde, produtor do canal MrBeast, anunciou em novembro de 2020 que Donaldson lançaria um aplicativo de restaurante chamado MrBeast Burger em dezembro do mesmo ano. Ele afirmou que o MrBeast Burger venderá os direitos de franquia para servir os hambúrgueres a restaurantes nos Estados Unidos e os clientes poderão pedir a comida através da internet. Em agosto de 2022, Donaldson anunciou que lançaria uma loja MrBeast Burger em East Rutherford, New Jersey, perto de New York City, para ser o local de seu primeiro restaurante. O restaurante abriu em 4 de setembro de 2022.
Feastables
Em janeiro de 2022, Donaldson anunciou a criação de uma nova empresa de alimentos chamada Feastables, que lançou sua própria marca de barras de chocolate chamada "MrBeast Bars". No lançamento ofereceram 3 sabores de barras, com amêndoa e quinoa crocante. No lançamento ocorreu um sorteio de mais de US$ 1 milhão em prêmios, incluindo 10 pessoas que teriam a chance de concorrer a uma fábrica de chocolate em um futuro vídeo, em referência ao filme Charlie and the Chocolate Factory. O vídeo foi lançado em junho de 2022, apresentando Gordon Ramsay como juiz e um prêmio em dinheiro de US$ 500 mil. Em 2 de fevereiro, a Feastables anunciou parcerias com Turtle Beach Corporation e Roccat para fornecer prêmios para os sorteios.
Investimentos
Donaldson é um investidor da startup de tecnologia Backbone, que produz o Backbone One, um controle que torna os smartphones mais parecidos com os controles do Nintendo Switch, e o aplicativo Backbone, com ferramentas para criação de conteúdo. Em março de 2021, fez parceria com a rede financeira Creative Juice para apresentar o Juice Funds, um fundo de investimento de US$ 2 milhões para criadores de conteúdo. Em abril tornou-se um investidor da empresa Current. No mesmo mês, Donaldson recebeu uma reação negativa depois que os fãs perderam grandes quantias de dinheiro no investimento em criptomoeda no qual ele promoveu.
Imagem: Steven Khan · BY · Openverse
Team Trees
Em 25 de outubro de 2019, Donaldson e o ex-engenheiro da NASA e YouTuber Mark Rober organizaram um evento para arrecadação de fundos chamado Team Trees. O objetivo deste projeto era arrecadar US$ 20 milhões para a Arbor Day Foundation até 1 de janeiro de 2020 e plantar árvores "no máximo até dezembro de 2022". Cada doação vai para a instituição, que se compromete a plantar uma árvore para cada dólar doado. As árvores começaram a ser plantadas em outubro de 2019 em parques nacionais dos Estados Unidos. O projeto recebeu atenção de diversos criadores e grandes doações dos executivos corporativos Jack Dorsey, Susan Wojcicki, Elon Musk e Tobias Lütke. Empresas como Discovery Channel, Verizon e Plants vs. Zombies também contribuíram. Em 11 de fevereiro de 2023, a meta original de 20 milhões de árvores foi superada, com mais de US$ 24 milhões em doações.
Team Seas
Em 29 de outubro de 2021, Donaldson e Rober organizaram outro evento colaborativo intitulado Team Seas. O objetivo deste projeto era arrecadar US$ 30 milhões para Ocean Conservancy e The Ocean Cleanup até 1 de janeiro de 2022. A meta financiaria a remoção de 30 milhões de libras de plástico e outros resíduos dos oceanos, rios e praias. Ambos foram apoiados por milhares de criadores de conteúdo.
Fortuna, influência e política
Donaldson cita como principais influências os empresários Steve Jobs e Elon Musk. Sobre as controvérsias envolvendo Musk, afirmou que "não apoio ou admiro tudo o que ele faz ou como ele trata as pessoas". Muitos dos seus vídeos são patrocinados por várias empresas. Sua agência, Night Media, realizou contratos de seis dígitos por anúncios de 30 segundos. Tim Kasser analisou que um vídeo de MrBeast promovendo um produto custaria cerca de metade do preço de um anúncio de televisão, com maior engajamento. Donaldson afirmou em janeiro de 2021 que dirige seu canal principal com prejuízo, sendo subsidiado pelos canais de jogos e reações que exigem menos trabalho. Em janeiro de 2022, a revista Forbes classificou MrBeast como o criador de conteúdo mais lucrativo do YouTube, ganhando cerca de US$ 54 milhões em 2021, sendo US$ 32 milhões em anúncios e US$ 9 milhões em conteúdo patrocinado. A revista prevê que ele possa se tornar o primeiro criador de conteúdo a atingir a marca de um bilhão. Sua renda naquele ano o teria colocado em 40º lugar na lista Forbes Celebrity 100, ganhando tanto dinheiro quanto Vin Diesel e Lewis Hamilton. MrBeast diz que não "dá a mínima para dinheiro" e planeja doar tudo antes de morrer.
Sexualidade e relacionamentos
Em outubro de 2018, The Atlantic publicou um artigo sobre falas homofóbicas e transfóbicas de Donaldson. O artigo afirma que, quando adolescente, ele tinha o hábito de se referir às pessoas como "bichas" no Twitter, regularmente tratava ser homossexual como uma piada e "gay" como um insulto. Em referência a publicações no Reddit sobre transexualidade, afirmou que se identificava sexualmente como um "helicóptero de ataque". Em 2021, um porta-voz de Donaldson afirmou que ele havia "crescido e amadurecido". Em uma entrevista de abril de 2022 para The Daily Beast, Donaldson anunciou que não era mais um cristão evangélico e se identificou como agnóstico, pois discorda da posição da igreja sobre a homossexualidade. Ele afirma que durante o tempo em que cresceu "no coração da Bible Belt", a religião estava "batendo em [sua] cabeça todos os dias" e que foi ensinado que "os gays são a razão pela qual Deus virá e queimará esta Terra". "Eu percebi, 'Oh, isso não é normal. Este é apenas um lugar estranho onde cresci.' Então, esse tipo de coisa, eu [queria poder] voltar no tempo e dizer: 'Ei, pare'".
Estilo de conteúdo
"Uma vez que você sabe como tornar um vídeo viral, é apenas sobre como divulgar o máximo possível, [...] você pode praticamente ganhar dinheiro ilimitado. [...] Os vídeos levam meses de preparação. Muitos deles levam de quatro a cinco dias de filmagem. Há uma razão para outras pessoas não fazerem o que eu faço." Os vídeos de Donaldson são conhecidos por terem elementos para serem "virais". Ao fazer isso, ele obtém vendas de publicidade de "dezenas de milhões de dólares", já que o algoritmo de recomendação das mídias sociais mostram seus vídeos para mais pessoas. O Yahoo!, em uma matéria de 2023 sobre a popularidade de MrBeast entre crianças e adolescentes, observou que "quanto mais ultrajante um vídeo, mais potencial ele tem para se tornar viral". Diversas fontes também observaram a presença de clickbait e sensacionalismo nos títulos, como "Adotei TODOS os cães em um abrigo para cães", com termos em maiúsculo para chamar atenção e imagens com expressão de surpresa.
Colaboradores
À medida que seu canal crescia, Donaldson contratou quatro amigos de infância – Kris Tyson, Chandler Hallow, Garrett Ronalds e Jake Franklin – para contribuir com seu canal. Hallow trabalhou em funções da casa, antes de aparecer nos vídeos em 2018. Franklin e Ronalds deixaram a equipe em 2020; depois, Nolan Hansen e Karl Jacobs, anteriormente cinegrafista do seu irmão, ocuparam as posições. A equipe era composta por pelo menos 30 pessoas em 2022. MrBeast recebeu acusações de possuir um ambiente difícil; nove ex-funcionários afirmaram que, embora ele às vezes fosse generoso, seu comportamento mudava quando as câmeras estavam desligadas. Em um artigo do The New York Times de maio de 2021, Matt Turner, editor de fevereiro de 2018 a setembro de 2019, afirmou que MrBeast o repreendia quase diariamente, inclusive chamando-o de "retardado". Uma reportagem da Insider mostrou que Turner postou um vídeo em 2018 explicando suas alegações, e em outubro de 2019 realizou uma publicação no Twitter, posteriormente excluida, que afirmava que ele era "gritado, intimidado, chamado de retardado mental e substituível por MrBeast todos os dias".
Recepção e impacto
Pesquisas de opinião mostraram que Donaldson é um dos youtubers mais populares e influentes da plataforma. Uma pesquisa da SurveyMonkey de 2021 mostrou que 70% dos entrevistados têm uma visão favorável dele, em comparação com 12% que tiveram uma visão desfavorável. Seu estilo de conteúdo também é frequentemente copiado, com MrBeast considerando em 2022 que as cópias estavam "saindo do controle". Em 21 de janeiro de 2018, o policial Matt Boyette de Tarboro apreendeu Donaldson e Luis Guerrero Rijo por estarem dirigindo a 122 mi (196 km) por hora em uma estrada de 70 mi (113 km) por hora. Os policiais também encontraram com um passageiro de Rijo uma garrafa com álcool, uma pistola 9 mm carregada e várias munições. O passageiro tinha cinco ordens de prisão pendentes, incluindo uma por violência doméstica. Os motoristas foram acusados de condução imprudente e competição de velocidade; MrBeast pagou fiança de US$ 100 mil.
