Anunáqui
Anunáqui, cujo significado pode ser entendido como "descendência da realeza" ou "prole do príncipe" são um grupo de divindades sumérias, acádias e babilônicas. Os Anunáqui eram creditados como sendo descendentes de Anu, o deus sumério do céu, e sua consorte, a deusa da terra Ki. Samuel Noah Kramer associa Ki com a deusa mãe suméria Ninursague, afirmando que eram originalmente a mesma figura. O mais antigo dos Anunáqui foi Enlil, o deus do ar e chefe do panteão sumério. Os sumérios acreditavam que, até Enlil nascer, a terra e o céu não haviam sido separados. Então, Enlil dividiu a terra e o céu em dois e levou consigo a terra enquanto seu pai Anu levou consigo o céu.
Em seu livro de 1976, The Twelfth Planet (O 12o. planeta), o autor russo-americano Zecharia Sitchin, um dos tradutores dos tabletes sumerianos, alegou que os Anunáqui seriam uma raça de seres extraterrestres do planeta não descoberto Nibiru, que veio à Terra cerca de 500.000 anos atrás para minerar ouro. Segundo Sitchin, os Anunáqui usaram engenharia genética para criar o homo erectus para serem seus escravos. Sitchin alegou que os Anunáqui foram forçados a deixar a Terra quando as geleiras da Antártica derreteram, devido à passagem do planeta onde eles habitavam, Nibiru, causando o Dilúvio de Noé (Zilsudra), o que também destruiu as bases dos Anunáqui na Terra; eles tiveram que ser reconstruídos e os Nefilim (nome que se refere aos Anunáqui no livro apócrifo de Enoque), necessitando de mais humanos para ajudar nesse esforço maciço, ensinaram-lhes agricultura. Ronald H. Fritze escreve que, de acordo com Sitchin, "os Anunáqui construíram as pirâmides e todas as outras estruturas monumentais de todo o mundo que os teóricos dos antigos astronautas consideram tão impossíveis de construir sem tecnologias altamente avançadas". Sitchin também alegou que os Anunáqui haviam deixado para trás híbridos humano-alienígenas, alguns dos quais ainda hoje estão vivos, mas desconhecem sua origem alienígena. Sitchin expandiu essa mitologia em trabalhos posteriores, incluindo The Stairway to Heaven (1980) e The Wars of Gods and Men (1985); em The End of Days: Armageddon and the Prophecy of the Return (2007), Sitchin previu que os Anunáqui retornariam à Terra, possivelmente em 2012, correspondendo ao final do calendário mesoamericano.
As menções mais antigas conhecidas do termo Anunnaki encontram-se em inscrições do reinado de Gudea (aprox. 2144–2124 a.C.) e em textos contemporâneos da Terceira dinastia de Ur. Nos textos mais antigos, o termo é usado para designar os descendentes de An, o deus do céu — as divindades mais poderosas e importantes do panteão sumério. Os "sete deuses que decretam o destino" provavelmente pertenciam a este grupo: An, Enlil, Enqui, Ninursague, Nana, Utu e Inana. Embora certas divindades sejam descritas como membros dos Anunnaki, não existe uma lista completa com todos os nomes deste panteão. Nas obras literárias, eles são mencionados apenas como um grupo coeso. Além disso, as descrições dos Anunnaki nos textos sumérios apresentam muitas inconsistências. Esses relatos não concordam sobre o número de membros ou sobre suas funções divinas. Inicialmente, os Anunnaki eram considerados divindades celestiais detentoras de imenso poder. No poema Enqui e a Ordem Mundial, os Anunnaki são vistos "prestando homenagem" a Enqui, cantando hinos em sua honra e "estabelecendo suas moradas" entre o povo da Suméria. Este poema descreve os Anunnaki por duas vezes como os "determinadores do destino da humanidade".
Representações semelhantes dos Anunnaki também são encontradas em textos acadianos do segundo milénio a.C. No mito da Descida de Inana ao Submundo, eles são descritos como divindades ctónicas do submundo. Numa versão acadiana abreviada deste conto, escrita no início do segundo milénio a.C., a rainha do submundo, Eresquigal, comenta que ela "bebe água com os [membros] Anunnaki". Mais adiante no mesmo poema, Ereshkigal ordena ao seu servo Namtar que "adorne os degraus da entrada com corais", que traga os membros Anunnaki de Egalgina e "os sente nos seus tronos de ouro". Durante o período Antigo Babilónico (c. 1830 a.C. – c. 1531 a.C.), surgiu um novo grupo de divindades conhecidas como Igigi. A relação entre os Anunnaki e os Igigi é ambígua. Nalguns casos, os dois termos são usados como sinónimos. No entanto, em obras como o Poema de Erra, há uma distinção clara entre os dois. No épico acadiano posterior Atra-Hasis, afirma-se que os Igigi são a sexta geração de deuses, que foram forçados a trabalhar para os Anunnaki. Após quarenta dias, os Igigi se rebelaram e o deus Enki, um dos membros do conselho Anunnaki, criou os seres humanos para realizar o trabalho por sua vez.
