Anselme Payen
Anselme Payen, foi um químico, físico e matemático francês. Como químico descobriu a "diastase" e a celulose.
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Nasceu em Paris, onde iniciou seus estudos com seu pai, fundador de várias indústrias químicas. A partir dos 13 anos estudou com os melhores químicos, entre eles Louis Nicolas Vauquelin, Louis Jacques Thénard e Michel Eugène Chevreul, e na Escola Politécnica. Quando alcançou a idade de 23 anos seu pai confiou-lhe a direção de uma refinaria de bórax. Nesta época, os Países Baixos detinham o monopólio deste produto que importavam das Índias Orientais. Payen elaborou uma técnica que permitia obter este produto a partir do ácido bórico, o que permitiu-lhe quebrar o monopólio e vender o bórax por um terço do preço praticado pelos Neerlandeses. Em 1820, assumiu as possessões da família após a morte de seu pai, e passou a dedicar seus esforços no funcionamento de uma indústria para a refinação do açúcar de beterrabas. Em 1822, iniciou o processo de branqueamento do acúcar utilizando o carvão ativo, substância que passou a ser usada desde então devido as suas propriedades absorventes. A melhoria dos métodos de refinação estimulou a substituição do açúcar de beterraba pelo açúcar de cana. Em 1833, Payen isolou com Jean-François Persoz uma substância de um extrato de malte que catalisava a transformação do amido em glicose. Ele batizou esta substância de "diastase" (do grego "separar" ) porque separava os blocos de amido em unidades individuais de glicose. É a primeira vez que foi isolado uma enzima, um composto orgânico que apresentava as propriedades de um catalisador. O sufixo ase de diastase passou a ser usado para designar as enzimas.
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Deixou várias obras, dentre elas destacam-se:
