Laurel & Hardy
Laurel and Hardy foi uma famosa dupla de comediantes e uma das equipes cômicas mais populares do cinema dos Estados Unidos, em atividade desde o cinema mudo até meados da Era de Ouro de Hollywood. Composta por um magro, o inglês Stan Laurel e um gordo, o americano Oliver Hardy, a dupla tornou-se conhecida durante as décadas de 1920 e 1930 pelo seu trabalho em filmes de comédia e apresentações teatrais na América e na Europa.
Os dois comediantes iniciaram sua carreira trabalhando separadamente trabalharam juntos pela primeira vez foi casualmente, no filme The Lucky Dog. Após um período em que trabalhavam separados em vários curta-metragens do Hal Roach Studios durante os anos 1920, começaram a atuar juntos em 1926, quando Hardy foi chamado para o filme Get’Em Young, mas foi hospitalizado após uma queimadura, e Laurel foi recrutado para o trabalho. Posteriormente, Laurel e Hardy apareceram num mesmo filme, 45 Minutes from Hollywood, interagindo em algumas cenas. Em 1927, Laurel e Hardy apareceram juntos em Slipping Wives, Duck Soup e With Love and Hisses. O diretor supervisor do Roach Studios, Leo McCarey, observou em uma apresentação a reação da audiência, e começou a colocá-los juntos, criando assim a mais famosa dupla de humoristas da história do cinema. Alguns de seus mais populares filmes foram Sons of the Desert (1933), Way Out West (1937), Block-Heads (1938) e os curtas Big Business (1929), Liberty (1929) e The Music Box (“Caixa de Música”/ “Entregas a Domicílio”), vencedor do Óscar de curta-metragem (comédia), em 1932. Outros filmes importantes foram Unaccustomed As We Are, de 1929, que marcou sua transição para o cinema sonoro; Brats, de 1930, com Stan e Ollie interpretando eles mesmos e seus próprios filhos; The Rogue Song, de 1930, musical em Technicolor, o primeiro que fizeram em cores; Pardon Us, de 1931, o primeiro longa-metragem.
Em maio de 1954, Hardy teve um infarto do miocárdio; em 1955, a dupla foi contratada, juntamente com Hal Roach, Jr., para uma série de TV baseada na fábula da Mother Goose (“Mamãe Ganso”), Laurel and Hardy's Fabulous Fables. Laurel, porém, sofreu um AVC, com uma lenta convalescença. Hardy teve um AVC em 15 de setembro de 1956, ficando paralisado e acamado por vários meses, sem falar e se mover. Em 7 de agosto de 1957, Oliver Hardy morreu, aos 65 anos. Laurel não compareceu ao seu funeral, pois entrara em severa depressão com a morte do amigo e parceiro, e disse que Babe (apelido carinhoso que dera a Hardy) compreenderia. Laurel decidiu, a partir de então, não mais trabalhar sem o seu amigo de tanto tempo, e passou a escrever para comédias. Os amigos diziam que Laurel ficou totalmente arrasado após a morte de Hardy, sem nunca ter se recuperado.
Stan viveu seus últimos anos em um apartamento no Oceana Hotel, em Santa Mônica. Jerry Lewis era um dos muitos comediantes que o visitavam, aproveitando suas sugestões para a produção de The Bellboy (1960). Faleceu vítima de um ataque cardíaco, em 23 de fevereiro de 1965, aos 74 anos. Seu corpo está enterrado no Forest Lawn Memorial Park, em Los Angeles.
A influência de Laurel e Hardy em uma ampla gama de comédias e outros gêneros tem sido considerável. Lou Costello, da famosa dupla Abbott e Costello, declarou "Eles foram a dupla de comédia mais engraçada de todos os tempos", acrescentando "A maioria dos críticos e estudiosos do cinema ao longo dos anos concordaram com esta avaliação". Escritores, artistas e performers tão diversos como Samuel Beckett, Jerry Lewis, Peter Sellers, Marcel Marceau, Steve Martin, John Cleese, Harold Pinter, Alec Guinness, J. D. Salinger, René Magritte e Kurt Vonnegut entre muitos outros, reconheceram uma dívida artística com a dupla. A partir dos anos 1960, a exposição na televisão de (principalmente) seus curtas-metragens garantiu uma influência contínua em gerações de comediantes.
Em todo o mundo
Laurel e Hardy são populares em todo o mundo, mas são conhecidas com nomes diferentes em vários países e idiomas
