John Danforth
John Claggett Danforth é um político, advogado, diplomata e sacerdote episcopal americano que serviu como Procurador-Geral do Missouri [en] de 1969 a 1976 e como senador dos Estados Unidos de 1976 a 1995. Membro do Partido Republicano, posteriormente atuou como conselheiro especial do Departamento de Justiça dos Estados Unidos de 1999 a 2000 e como Embaixador dos Estados Unidos nas Nações Unidas de 2004 a 2005. Nascido em St. Louis, Missouri, Danforth formou-se na Universidade de Princeton e na Universidade Yale. George H. W. Bush considerou escolhê-lo como companheiro de chapa na eleição de 1988, e o filho de Bush, George W. Bush, considerou fazer o mesmo em 2000.
Danforth nasceu em St. Louis, Missouri, filho de Dorothy (Claggett) e Donald Danforth. É neto de William H. Danforth [en], fundador da Ralston Purina. Seu irmão, William Henry Danforth [en], foi chanceler da Universidade Washington em St. Louis. Danforth frequentou a St. Louis Country Day School. Formou-se na Universidade de Princeton em 1958 com um BA em religião, após concluir sua tese de graduação intitulada "Christ and Meaning: An Interpretation of Reinhold Niebuhr's Christology". Recebeu diplomas da Yale Law School e da Yale Divinity School em 1963.
Danforth exerceu advocacia no escritório de Nova Iorque Davis Polk & Wardwell [en] de 1964 a 1966. Foi sócio do escritório Bryan, Cave, McPheeters and McRoberts em St. Louis de 1966 a 1968. Antes de Danforth ingressar na política republicana, Missouri era um estado confiavelmente democrata, com seus senadores e governadores geralmente democratas. A cadeira de Danforth no Senado era anteriormente ocupada por uma sucessão de democratas, incluindo Thomas Hart Benton [en], Stuart Symington [en], e Harry S. Truman.
Procurador-Geral do Missouri
Em 1968, Danforth foi eleito Procurador-Geral do Missouri, o primeiro republicano eleito para o cargo em 40 anos, e o primeiro de seu partido eleito para cargo estadual em 22 anos. Entre sua equipe de procuradores-gerais assistentes estavam o futuro governador e senador dos EUA Kit Bond, o futuro governador, senador e procurador-geral dos EUA John Ashcroft, o futuro juiz da Suprema Corte Clarence Thomas, e o futuro juiz federal D. Brook Bartlett [en]. Danforth foi reeleito em 1972.
Senado dos Estados Unidos
Em 1970, Danforth concorreu ao Senado dos Estados Unidos pela primeira vez, contra o incumbente democrata Stuart Symington. Perdeu por uma margem estreita. Em 1976, Danforth concorrer para suceder Symington, que estava se aposentando. Teve pouca oposição na primária republicana. Os democratas tiveram uma disputa tripla entre o filho de Symington James W. Symington [en], o ex-governador do Missouri Warren E. Hearnes [en] e o congressista em ascensão Jerry Litton [en]. Litton venceu a primária, mas ele e sua família morreram quando o avião que os levava para a festa de vitória em Kansas City caiu na decolagem em Chillicothe. Hearnes, que terminou em segundo na primária, foi escolhido para substituir Litton como candidato democrata. Na eleição geral, Danforth derrotou Hearnes com quase 57% dos votos.
Embaixador na ONU
Em 1º de julho de 2004, Danforth foi empossado como Embaixador dos Estados Unidos nas Nações Unidas, sucedendo John Negroponte, que deixou o cargo após se tornar Embaixador dos EUA no Iraque em junho. É mais lembrado por tentativas de trazer paz ao Sudão, mas permaneceu na ONU por apenas seis meses. Danforth foi mencionado como sucessor do Secretário de Estado Colin Powell. Seis dias após o anúncio de que Condoleezza Rice assumiria o cargo, Danforth apresentou sua renúncia em 22 de novembro de 2004, com efeito em 20 de janeiro de 2005. Sua carta de renúncia dizia: "Há 47 anos casei-me com a garota dos meus sonhos e, nesta fase da minha vida, o que mais importa para mim é passar mais tempo com ela."
Atividade política
Em 1999, a Procuradora-Geral democrata Janet Reno nomeou Danforth para liderar uma investigação sobre o papel do FBI no Cerco de Waco de 1993. Danforth nomeou o procurador dos EUA democrata Edward L. Dowd Jr. para o Distrito Leste de Missouri como seu conselheiro especial adjunto. Também contratou o sócio da Bryan Cave Tom Schweich [en] como seu chefe de gabinete. O Procurador Assistente dos EUA James Martin [en] serviu como diretor de operações de investigação de Danforth no que ficou conhecido como "Investigação de Waco" e seu resultante "Relatório Danforth". Em julho de 2000, o nome de Danforth vazou como estando na lista de potenciais indicados a vice-presidente do candidato republicano George W. Bush, junto com o governador de Michigan John Engler, o governador de Nova Iorque George Pataki, o governador da Pensilvânia Tom Ridge e o ex-Secretário de Transportes, ex-Secretário do Trabalho e ex-Presidente da Cruz Vermelha Americana [en] Elizabeth Dole. Uma semana antes da Convenção Nacional Republicana de 2000 [en] na Filadélfia, fontes da campanha disseram que Dick Cheney, o homem encarregado de liderar o processo de seleção do indicado, havia recomendado Danforth. Mas Danforth queria continuar vivendo principalmente em Missouri, onde sua família ainda estava baseada, e formalmente recusou concorrer a vice-presidente em 11 de julho de 2000. Bush acabou selecionando Cheney. Em 28 de julho de 2000, o The New York Times informou que a escolha de Cheney como companheiro de chapa de Bush foi feita secretamente "semanas" antes de ser formalmente anunciada em 25 de julho. Em 6 de setembro de 2001, Bush nomeou Danforth enviado especial ao Sudão. Ele negociou um acordo de paz que encerrou oficialmente a guerra civil no sul entre o governo islâmico do Sudão e os rebeldes cristãos apoiados pelos EUA, mas elementos daquele conflito ainda permaneciam sem resolução (assim como o conflito separado em Darfur). Conhecida como Segunda Guerra Civil Sudanesa, a guerra terminou em janeiro de 2005 com a assinatura de um acordo de paz.
Setor privado
Em 1995, após deixar o Senado, Danforth tornou-se novamente sócio do escritório de advocacia Bryan Cave Leighton Paisner [en]. Em 2021, Danforth era sócio da Dowd Bennett, um escritório de advocacia em Clayton, nos arredores de St. Louis. Em maio de 2012, um grupo (SLB Acquisition Holdings LLC [en]) liderado pelo genro de Danforth, CEO da Summitt Distributing Tom Stillman, no qual Danforth é investidor minoritário, assumiu o controle majoritário do St. Louis Blues da National Hockey League. O grupo adquiriu a propriedade total da equipe em junho de 2019. Danforth tem uma estrela no Calçada da Fama de St. Louis [en]. É membro honorário do conselho da organização humanitária Wings of Hope [en].
Danforth casou-se com Sally Dobson em 1957. Eles têm 5 filhos e 15 netos.
