Deadly Friend
Deadly Friend é um filme de terror de ficção científica estadunidense de 1986 dirigido por Wes Craven e estrelado por Matthew Laborteaux, Kristy Swanson, Michael Sharrett, Anne Twomey, Richard Marcus e Anne Ramsey. Sua trama segue um adolescente prodígio que implanta um microchip de um robô no cérebro de sua vizinha adolescente depois que ela teve morte cerebral; o experimento foi bem-sucedido, mas ela rapidamente começou uma matança na vizinhança. É baseado no romance Friend de 1985 de Diana Henstell, que foi adaptado para as telas por Bruce Joel Rubin.
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No centro desta trama está o jovem Paul Conway, um pequeno gênio da ciência, recém-chegado a uma cidadezinha para estudar formas de inteligência artificial na universidade local. Uma de suas realizações de alta tecnologia chama-se "Bee-Bee", seu robô de estimação, dotado até de voz. E uma de suas novas amigas é a vizinha Samantha. Quando trágicos eventos lhe arrebatam "Bee Bee" e Samantha de uma só vez, Paul, com seu talento, decide recuperar o amor perdido. Mas, como um moderno Dr, Frankenstein, acaba por criar um monstro alucinado.
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Desenvolvimento
A intenção original de Wes Craven e Bruce Joel Rubin para o filme era que fosse um suspense de ficção científica com o foco principal na história de amor macabra entre Paul e Samantha.
Elenco
Kristy Swanson, 16 anos na época das filmagens, foi escalada como Samantha. Ela admitiu que Craven não tinha certeza de sua capacidade de interpretar o papel, mas acabou escalando-a e "sempre me encorajou... sempre me cutucou de maneiras sutis". Ela elaborou em uma entrevista de 1996: "Eu me comprometi completamente para ele. Eu simplesmente fui a todo vapor. Eu queria fazer o melhor trabalho que eu pudesse fazer. Eu estava me divertindo muito. Quanto ao filme em si, algumas pessoas adoram, outras odeiam. É o que é. Eu realmente gostei de fazer Deadly Friend. Naquele ponto da minha vida, era espetacular."
Filmagens
Craven participou da seleção de Bruce Joel Rubin para escrever o roteiro de Deadly Friend. Rubin concordou com Craven que o filme deveria ter um tom mais suave do que seus outros longas. Craven não pôde escrever o roteiro sozinho porque estava dirigindo episódios de The Twilight Zone na época. Craven e o produtor Robert M. Sherman contrataram Rubin como roteirista porque leram o roteiro de Jacob's Ladder, que não foi produzido na época. Para a cena do transplante do microchip de BB no cérebro de Samantha, Craven pediu o conselho do neurocirurgião aposentado William H. Faeth, que fez uma participação especial no filme como legista no quarto de hospital de Sam. Craven disse que foi muito útil em todos os detalhes anatômicos.
Pós-produção
A versão original do filme de Craven foi exibida para um público-teste composto principalmente de sua base de fãs. A resposta deles foi negativa, criticando a falta de violência e sangue visto em outros filmes de Craven. Ao descobrirem que Craven tinha uma grande base de fãs no gênero de terror, a equipe de marketing da Warner Bros. insistiu que cenas adicionais de sangue e terror fossem incorporadas ao filme final. O vice-presidente executivo da Warner Bros. na época, Mark Canton, fez com que Rubin escrevesse seis cenas de sangue cru adicionais em seu roteiro, cada uma mais sangrenta que a anterior. Seguindo as reações negativas do público de teste que viu o primeiro corte de Craven do filme e queria um produto muito mais terrível, ele foi reeditado na pós-produção e as mortes mais gráficas e outras cenas refeitas foram incluídas, tornando o filme final parecem tonalmente confusos. Além disso, com o sangue adicional introduzido, o filme lutou para obter uma classificação R da Motion Picture Association of America (MPAA) em vez de um X devido à violência aberta. De acordo com Craven, o filme foi apresentado um total de treze vezes antes de ser aprovado.
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Marketing
O trailer de cinema do filme que a Warner Bros. fez representou-o como um filme de terror direto, sem um quadro de BB em qualquer lugar. A mistura de adolescentes e terror vista no trailer implicava que Deadly Friend seria como A Nightmare on Elm Street de Craven. Em uma entrevista com Fangoria, Craven disse que o prazo para entregar a primeira versão de Deadly Friend com todas as sequências exigidas pelo estúdio incluídas, e entregar seu roteiro original para A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors, que ele estava escrevendo com Bruce Wagner, era praticamente o mesmo, tornando muito difícil para ele fazer as duas coisas ao mesmo tempo.
Bilheteria
Na esperança de obter um sucesso financeiro com o comércio no feriado de Halloween, a Warner Bros. lançou Deadly Friend nos cinemas em 10 de outubro de 1986, mas o filme foi um fracasso nas bilheterias, arrecadando US$8,988,731 nos Estados Unidos contra um orçamento de US$11 milhões.
Resposta da crítica
Apesar de ter sido um fracasso comercial e de crítica em seu lançamento original, Deadly Friend passou a ser considerado um clássico cult e conquistou fãs.
