Midnights
Midnights é o décimo álbum de estúdio da artista musical estadunidense Taylor Swift, lançado em 21 de outubro de 2022, através da gravadora Republic Records. Anunciado em 28 de agosto durante os MTV Video Music Awards, o álbum marca o retorno de Swift após seus álbuns anteriores Folklore e Evermore. A intérprete o concebeu como um álbum conceitual, que explora reflexões noturnas inspirada pelas "noites de insônia" dela e aborda temas como ansiedade, insegurança, autocrítica, autoconsciência, insônia e autoconfiança, utilizando letras confessionais e ao mesmo tempo enigmáticas. O disco foi desenvolvido e gravado entre 2021 e 2022 e a artista trabalhou com o seu colaborador de longa data, Jack Antonoff.
A cantora e compositora americana Taylor Swift começou sua carreira na música country nos anos 2000, alcançou fama mundial como estrela pop nos anos 2010 e conquistou aclamação da crítica como compositora indie folk após o lançamento dos álbuns Folklore e Evermore em 2020, durante a pandemia de COVID-19. Ela começou a regravar seus seis primeiros álbuns de estúdio em novembro de 2020, devido a uma disputa iniciada em 2019 com o executivo musical Scooter Braun, que adquiriu a antiga gravadora de Swift, a Big Machine Records, e os direitos autorais desses trabalhos. Ela lançou dois álbuns regravados em 2021: Fearless (Taylor's Version) e Red (Taylor's Version). Este último gerou o lançamento do curta-metragem All Too Well: The Short Film, escrito e dirigido pela cantora baseado na versão de 10 minutos da faixa "All Too Well" e estrelado pelos atores Sadie Sink e Dylan O'Brien. O curta-metragem recebeu cinco indicações aos MTV Video Music Awards de 2022, onde ganhou três. Em seu discurso de aceitação ao prêmio de Vídeo do Ano, Swift anunciou o lançamento de seu novo disco para 21 de outubro de 2022.
De acordo com Swift, o conceito de Midnights é dividido por cinco tópicos principais: ódio próprio, fantasias de vingança, "perguntando o que poderia ter sido", se apaixonar e "caindo aos pedaços". Ela descreveu o álbum como "as histórias de 13 noites sem dormir espalhadas pela minha vida". Para a produção do disco, a intérprete recrutou seu colaborador de longa data, o cantor e produtor Jack Antonoff, vocalista da banda de indie rock Bleachers, com quem trabalha desde 2013, quando Antonoff foi um dos colaboradores de seu quinto álbum de estúdio 1989 (2014). A nova colaboração surgiu quando os parceiros românticos de ambos, o ator britânico Joe Alwyn e a atriz estadunidense Margaret Qualley, respectivamente, viajaram para o Panamá para as gravações do suspense romântico Stars at Noon (2022). Swift e Antonoff começaram o processo de desenvolvimento das músicas em Nova Iorque. A dupla escreveu onze canções, incluídas na edição padrão do disco, sendo elas "Lavender Haze", "Maroon", "Anti-Hero", "Snow on the Beach", "You're on Your Own, Kid", "Midnight Rain", "Question...?", "Bejeweled", "Labyrinth", "Karma" e "Mastermind" — das duas músicas restantes, "Vigilante Shit" foi escrita inteiramente por Swift e "Sweet Nothing" foi composta com o auxílio de Alwyn sob o pseudônimo de William Bowery — enquanto a produção das treze canções foi assinada por Swift e Antonoff. Algumas faixas bônus, como "Hits Different", "The Great War", "High Infidelity" e "Would've, Could've, Should've", foram co-produzidas por Aaron Dessner, vocalista das bandas de indie rock Big Red Machine e The National, que colaborou anteriormente com Swift em seus álbuns Folklore e Evermore (2020) e nas regravações dos álbuns Fearless (Taylor's Version) e Red (Taylor's Version) (2021). Ela concebeu as faixas bônus durante sua "jornada para achar aquelas 13 canções mágicas".
Temas, conceito e sonoridade
"Ficamos acordados no amor e no medo, no tumulto e nas lágrimas. Nós olhamos para as paredes e bebemos até que elas respondam. Nós nos torcemos em nossas próprias gaiolas e rezamos para que não estejamos — neste exato momento — prestes a cometer algum erro fatal que altere a vida. Esta é uma coleção de músicas escritas no meio da noite, uma viagem através de terrores e doces sonhos. Os andares que subimos e os demônios que enfrentamos. Para todos nós que nos reviramos e decidimos manter as lanternas acesas e sair procurando — esperando que, talvez, quando o relógio bater meia-noite... nos encontremos". Swift apresentando Midnights em suas redes sociais.
Estrutura musical e conteúdo lírico
Midnights abre com "Lavender Haze", uma canção derivada da música disco conduzida por uma batida groove "sombria", sintetizadores modulares, falsetto no refrão e vocais de apoio gravados por Zoë Kravitz, uma das compositoras da canção. É uma obra "emo-erótica" influenciada pelo R&B alternativo sobre o escrutínio dos tabloides e os rumores que Swift e seu então namorado Joe Alwyn enfrentam sobre sua vida privada, fazendo referência ao complexo Madonna-prostituta. "Maroon" aborda um possível término e depois completa com eles reatando para o perder novamente, sob uma sonoridade dream pop. O título é uma referência ao quarto álbum de estúdio de Swift, Red (2012), com a cor bordô servindo como a "versão mais experiente" do vermelho. "Anti-Hero" é uma canção de pop rock e synthpop sobre auto-aversão, com a intérprete detalhando suas inseguranças, tais como lutar com "não se sentir como uma pessoa". "Você conseguiu ouvir meu narcisismo encoberto / E um pouco disfarçado de altruísmo / Como se eu fosse um membro do congresso?" é mais uma maneira de Taylor dizendo que sempre tentou agradar todo mundo e disfarçar algumas nuances da sua personalidade, que poderiam ser interpretadas como defeitos ou simplesmente egoísmo.[n 6] "Snow on the Beach" é uma balada de andamento "calmo" predominantemente derivada do chill out, dream pop e bedroom pop, contendo vocais de apoio de Lana Del Rey. Discorre sobre alguém está se apaixonando por você ao mesmo tempo que você está por ela, fazendo uma metáfora com cair neve na praia, que é quase impossível. "Snow on The Beach" cita diretamente de Janet Jackson. Em inglês, um verso diz "Agora estou totalmente para você, como Janet" fazendo referência a canção "All for You" (2001).[n 7]
Após o anúncio do álbum, os meios de comunicação especularam que a roupa Moschino que Swift usou para a festa após o VMA – um micro mini macacão azul marinho embelezado com estrelas prateadas – dava dicas sobre a estética de Midnights. Analisando as fotos promocionais do álbum, a The Ringer descreveu a estética como "glam, mas um tipo de glamour interior frio em oposição ao grande glamour popstar", com azul meia-noite dominando a paleta de cores e fotografias retrô com estofamento. Mostradores de relógio e "decoração de quarto familiar aos anos 60/70" também fazem parte da era Midnights. A Vogue observou os estilos da década de 1970 na moda de Swift, marcando um afastamento do traje rural e rústico que ela adotou para Folklore e Evermore. O crítico de moda Jess Cartner-Morley achou que lembrava a capa do álbum Country Life (1974) da banda inglesa Roxy Music e as fotografias do artista francês Guy Bourdin para a Vogue France.
Capa
A capa da edição padrão do disco apresenta uma arte minimalista, com uma foto de Swift com sombra azul nos olhos, delineador preto e lábios vermelhos característicos, observando a chama de um isqueiro perto de seu rosto, com uma borda branca na lateral apresentando o título do álbum e em um gradiente azul o nomes das treze faixas presentes. A estética da capa foi inspirada nas de discos comuns na década de 1960, onde as músicas eram destacadas na capa, dentre alguns exemplos estão Another Side of Bob Dylan (1964), de Bob Dylan, e I'll Cry If I Want To (1963), de Lesley Gore. Seu figurino incorporava enfeites que a Vogue identificou como "lantejoulas disco" e "calça boca de sino, de veludo cotelê". A tipografia utilizada é a Neue Haas Grotesk.
Midnights foi lançado em 21 de outubro de 2022. O álbum foi disponibilizado para pre-save e pré-venda no website de Swift. Ela se envolveu em ações tradicionais para promover a obra, após a promoção limitada de seus projetos anteriores devido a pandemia de COVID-19. Quatro videoclipes—para "Anti-Hero", "Bejeweled", "Lavender Haze" e "Karma"—foram lançados nos dias 21 e 25 de outubro de 2022, 27 de janeiro e 27 de maio de 2023, respectivamente. No Midnights Manifest, Swift também divulgou que uma "surpresa muito caótica" aconteceria três horas após o lançamento do álbum. Isso se materializou em uma versão estendida do mesmo, de forma exclusiva para streaming, intitulada Midnights (3am Edition), contendo sete novas faixas que a intérprete disse terem sido escritas mas, eventualmente, descartadas do projeto para limitar a edição padrão à 13 músicas. "Anti-Hero" é o carro-chefe de Midnights. A Republic Records enviou a canção para as rádios do segmento adulto-contemporâneo em 24 de outubro. "Bejeweled" e "Question...?" tornaram-se singles promocionais em 25 de outubro, sendo lançadas para download digital no website de Swift. Mais duas músicas de trabalho foram liberadas posteriormente. "Lavender Haze" foi enviada as rádios em 29 de novembro de 2022 servindo como segundo single, e "Karma" em 1 de maio de 2023 como terceiro e último. Mais de 1 ano após o lançamento de Midnights, "You're Losing Me" (anteriormente disponível apenas em formato de CD físico) foi disponibilizada nas plataformas de música em 29 de novembro de 2023, como uma forma de Swift agradecer os fãs por ter se configurado como a artista mais reproduzida do ano no Spotify, servindo como terceiro e último single promocional do projeto.
Marketing
Para "desafiar" sua rotina habitual de incorporar easter eggs para sugerir informações, Swift lançou uma série de vídeos no TikTok chamada Midnights Mayhem with Me, composto por treze episódios entre 21 de setembro e 7 de outubro de 2022. Ela revelou as músicas em uma ordem aleatória na série, uma música por episódio, na frente de uma cortina de fundo, acompanhada por uma música de elevador. Uma gaiola de loteria contendo 13 bolas de pingue-pongue numeradas de 1 a 13, cada uma representando uma música do álbum; quando uma bola caía, ela revelava o título de uma faixa correspondente por telefone. O primeiro episódio revelou a décima terceira, "Mastermind", e o episódio final revelou "Snow on the Beach" e sua colaboração com Del Rey.
Resposta da mídia
Publicações como a Pitchfork, Time, e a Recording Academy nomearam Midnights como um dos discos mais esperados do outono de 2022; O USA Today Sports Weekly o chamou de lançamento mais esperado da carreira de Swift. A incorporação do sortudo número 13 da artista no número de faixas, uma tradição que ela havia implementado em sua carreira várias vezes, também foi destacada. A Time achou o tamanho da lista de músicas uma "linha concisa" para a cantora, cujo último álbum, Red (Taylor's Version), consistia em 30 faixas. O The New York Times considerou-a uma "força criativa inquieta" por lançar seu quinto disco em três anos e esperava que Midnights se tornasse um dos álbuns mais vendidos de 2022, apesar de seu lançamento em outubro. O Los Angeles Times comparou a "produção prolífica de álbuns" de Swift com os "melhores de todos os tempos". A Quartz projetou Midnights para alcançar recordes de vendas em vinil.
Turnê
Em 18 de outubro de 2022, o site de Swift no Reino Unido confirmou indiretamente uma próxima turnê. A pré-encomenda de Midnights na loja britânica resultava em "acesso especial ao código de pré-venda para as datas dos shows de Taylor Swift no Reino Unido, ainda a serem anunciadas". No The Tonight Show, a artista revelou que "deveria sair em turnê. Quando chegar a hora, eu farei isso". Ela disse que "vai acontecer" no The Graham Norton Show. Em 1.º de novembro, anunciou no Good Morning America e, posteriormente, via redes sociais, sua sexta digressão, a The Eras Tour. Ela a descreveu como "uma jornada pelas eras musicais de sua carreira". Percorrendo estádios na América do Norte, América Latina, Ásia-Pacífico e Europa, teve início em 17 de março de 2023, no State Farm Stadium em Glendale, Arizona, nos Estados Unidos, e foi concluída em 8 de dezembro de 2024, no BC Place em Vancouver, no Canadá, totalizando 149 apresentações realizadas em 51 cidades. Tornou-se a turnê de maior bilheteria de todos os tempos, sendo a primeira a ultrapassar as marcas de US$ 1 bilhão e US$ 2 bilhões em arrecadação.
Crítica profissional
Midnights foi recebido com aclamação generalizada dos críticos musicais especializados, a maioria dos quais elogiou sua produção e vocais suaves. No agregador de resenhas Metacritic, que atribui uma pontuação normalizada de 100 a classificações dos críticos, o álbum recebeu uma pontuação média ponderada de 85 com base em 28 avaliações, indicando "aclamação universal". O AnyDecentMusic? deram 7,9 de 10, com base em sua avaliação do consenso crítico. Na opinião de Brittany Spanos e Rob Sheffield, da revista Rolling Stone, Midnights era um clássico; Spanos elogiou o estilo de composição "brilhante e fresco" de Swift, enquanto Sheffield destacou a produção e o humor da obra. Chris Willman, da Variety, enalteceu os vocais da artista, a produção de Antonoff e a escolha artística de aderir ao pop de ritmo médio. Neil McCormick do The Daily Telegraph admirou as canções, melodias e letras "íntimas" de Swift. Lucy Harbron, do Gigwise, positivou a reinvenção e experimentação dela em Midnights. O crítico do American Songwriter, Alex Hopper, descreveu a obra como uma "rica experiência de audição" e "a irmã mais grunge de 1989", enquanto Kitty Empire, do The Observer, sentiu que é "um disco de fascinante contemplação em pequenas horas" e "pura felicidade". Para o editor da Esquire, Alex Bilmes, este era "o álbum pop do ano".
Reconhecimento
Midnights rendeu a Swift uma miríade de prêmios e reconhecimentos. Em 2022 faturou o troféu de Álbum do Ano no People's Choice Awards. No ano seguinte, recebeu o de Álbum Favorito nos Nickelodeon Kids' Choice Awards, Álbum Pop do Ano no iHeartRadio Music Awards, e Álbum do Ano nos MTV Video Music Awards de 2023, onde as músicas e os vídeos de Midnights ajudaram Swift a ganhar outros oito prêmios, incluindo Artista do Ano. Na 66ª edição dos Grammy Awards, em 2024, foi laureado a Melhor Álbum Vocal Pop e Álbum do Ano. Foi a quarta vitória de Swift nessa última categoria, tornando-a a artista com o maior número de vitórias na história.[n 9] Também marcou a sexta obra dela a concorrer a Álbum do Ano; um recorde histórico para uma artista feminina, a igulando a Barbra Streisand.
A revista Billboard chamou de um momento de "manchete" o anúncio inesperado de Midnights por Swift nos MTV Video Music Awards. Bruce Gillmer, o produtor do programa, afirmou que a obra gerou um "aumento maciço" nas avaliações de audiência. A arte da capa do projeto se tornou uma tendência na internet, imitada e parodiada por usuários de redes sociais, incluindo contas oficiais de marcas, organizações e celebridades. O Apple Fitness+ lançou três programas de atividades físicas desenvolvidos com base ns músicas da intérprete, apresentando faixas de Midnights, com curadoria de exercícios de ioga, esteira e HITT. Os servidores do Spotify travaram por vários minutos quando o disco foi lançado. O sucesso comercial de Midnights em todos os formatos foi sem precedentes na era do streaming. De acordo com a Billboard, foi o único álbum de 2022 que obteve sucesso "uniforme" em todas as métricas de consumo, nomeadamente streaming, vendas de álbuns e downloads de músicas. Cinco jornalistas da mesma revista concordaram coletivamente que Swift, após o lançamento do projeto, consolidou-se como "a maior estrela pop do mundo no momento", e Yahr considerou 2022 um ano de "Taylor o tempo todo". A Financial Times ponderou se cantora é "a última superestrela pop", ressaltando as 1,5 milhões de unidades vendidas na primeira semana — um número inédito desde a era das "boy bands dos anos 1990" —, analisando o seu impacto comercial no mercado musical dos Estados Unidos. O editor musical Matt Pincus avaliou que a cantora era "basicamente uma franquia de propriedade intelectual. Como um filme da DC". A Fortune, por sua vez, a comparou ao Universo Cinematográfico Marvel. Já a I-D apelidou Swift de "a última popstar real restante", capaz de "lançar mais álbuns e encher mais estádios do que seus contemporâneos [...] nunca vistos desde a era de ouro da indústria".
Comercialmente, Midnights quebrou uma série de recordes de vendas, streaming e paradas oficiais globalmente. Conquistou o feito de tornar-se o álbum com maior quantidade de streams em um único dia no Spotify até então, acumulando 186 milhões de reproduções durante seu dia de estreia na plataforma, ultrapassando o recorde anterior de 155 milhões obtidos por Certified Lover Boy (2021), do rapper canadense Drake. Swift também se tornou a artista com o maior número de streams em um único dia no Spotify, com 228 milhões de execuções através de todo o seu catálogo, tornando-se a primeira artista a ultrapassar a marca de 200 milhões. Midnights ainda quebrou o recorde de álbum pop com a maior quantidade de reproduções em um único dia na Apple Music e na Amazon Music, além de converter-se no primeiro, entre qualquer gênero, a ultrapassar a marca de 700 milhões de streams no Spotify em apenas 7 dias. De acordo com a Republic Records, a obra vendeu três milhões de unidades equivalentes a álbuns em todo o mundo em sua primeira semana e mais de seis milhões em dois meses. Todas as suas faixas entraram na parada Global 200, da Billboard; nove e oito dessas estiveram presentes entre os dez primeiros lugares das paradas Global 200 e Global Excl. US, respectivamente, definindo o recorde de mais entradas simultâneas no top 10 de ambas. Swift tornou-se a primeira artista a ocupar todo os cinco primeiros postos da Global 200.
