Anaco, o Parta

O nome Anaco (Anacus) é a versão latina do nome armênio Anaque (Անակ, Anak). Alguns estudiosos sugerem que o nome deriva de uma palavra parta ou persa média que significa "mal" (anāg). Essa interpretação o sugere como um epíteto para o assassino do rei Cosroes, em vez de um nome próprio. Outra possibilidade é que o nome signifique "não mal" (*an-aka-*).

Conforme a narrativa atribuída a Agatângelo, aceita na tradição literária armênia, Anaco era um nobre armênio com ascendência parta e parente do rei da Armênia. Histórias posteriores, como a de Moisés de Corene, indicam que ele pertencia à nobre casa parta de Surena. Durante os conflitos do século III entre a Armênia arsácida e o Império Sassânida, o rei sassânida (identificado por Agatângelo como Artaxer) teria recrutado Anaco para assassinar o rei Cosroes da Armênia (possivelmente Cosroes II). Em troca, Anaco receberia de volta seu domínio. Anaco viajou para a Armênia, ganhou a confiança de Cosroes e o assassinou. Em seguida, foi morto por nobres armênios enfurecidos, juntamente com toda a sua família. Agatângelo descreve que Anaco e seu irmão abordaram o rei em Valarsapate, enquanto ele se preparava para uma campanha contra os persas, e o mataram com suas espadas. Ao tentarem fugir a cavalo, foram perseguidos por príncipes armênios e lançados da ponte Taperacã (sobre o rio Araxes, perto de Artaxata), onde morreram. Um dos filhos de Anaco, o futuro Gregório, o Iluminador, foi salvo por sua ama de leite e levado para o território romano. O filho de Cosroes, Tiridates, também foi resgatado e levado a Roma. Após a morte de Cosroes, os persas assumiram o controle da Armênia. Mais tarde, Tiridates retornou com apoio romano para reclamar o trono armênio. Gregório, que foi educado como cristão em Cesareia da Capadócia, também voltou à Armênia na vida adulta e, eventualmente, converteu Tiridates e seu reino ao cristianismo. Essa narrativa é repetida em diversas outras fontes armênias, com a exceção de Eliseu, o Armênio, que atribui o assassinato de Cosroes a irmãos não identificados.

Historiadores enfrentam dificuldades em reconstruir a história da Armênia no século III e a cronologia dos eventos narrados por Agatângelo e outras fontes. Cyril Toumanoff questiona a veracidade da história do assassinato de Cosroes por Anaco, preferindo a versão de Eliseu, onde Cosroes é morto por seus irmãos. Toumanoff propõe que Cosroes II (rei entre 279/80–287) tornou-se rei da parte ocidental da Armênia, controlada pelos romanos, em 279/80, e foi assassinado e sucedido por seu irmão Tiridates III. Ele sugere que a história do assassinato por um agente iraniano pode ter sido criada posteriormente para encobrir um "fratricídio". Marie-Louise Chaumont também considera mais provável a versão em que Cosroes é assassinado por seus irmãos. O historiador Nicholas Adontz sugere que pode ter havido duas tradições distintas sobre as origens de Gregório, o Iluminador, ambas conferindo ao fundador da Igreja Armênia uma origem nobre, que foram posteriormente combinadas na versão principal de Agatângelo. A história de Anaco serviria para ligar Gregório à dinastia arsácida através de sua descendência do clã parta de Surena, além de espelhar a juventude de Gregório com a de Tiridates de forma épica. Adontz também levanta a possibilidade de a história de Anaco ter sido influenciada pela tradição épica persa sobre Artaxer, fundador do Império Sassânida. Ele aponta paralelos entre a história de Anaco e a figura de Banaque no texto em persa médio "Livro dos Feitos de Artaxes, Filho de Pabeco" (Kār-Nāmag ī Ardašīr ī Pāpakān), bem como a semelhança de seus nomes. Nos "Feitos", Banaque é um príncipe parta que trai o rei parta Ardavã (Artabano IV) e auxilia seu inimigo Artaxer. Tanto Anaco quanto Banaque são partas que traem um rei e ajudam Artaxer: Anaco ao matar Cosroes, e Banaque ao se aliar a Artaxer contra seu próprio soberano Ardavã.