Esteroide anabolizante
Os esteroides anabolizantes, também conhecidos como esteroides androgênicos anabólicos (EAA), são hormônios sintéticos que promovem o crescimento e a divisão celular, estimulando o desenvolvimento de diversos tecidos corporais. Embora tenham aplicações médicas no tratamento de certas doenças, seu uso mais difundido, e frequentemente abusivo, ocorre entre indivíduos que buscam aumentar a massa muscular e a força física para fins estéticos ou de performance.
Pontos-chave
- Esteroides anabolizantes são hormônios sintéticos que promovem o crescimento celular e o desenvolvimento de tecidos.
- São usados medicinalmente, mas também abusivamente para ganho muscular e força.
- O uso para melhoria de performance é comum, especialmente para fins estéticos, e não apenas entre atletas.
- Existem diversas formas de administração, como pílulas, injeções, cremes e adesivos.
- Os EAA possuem múltiplos efeitos colaterais fisiológicos e neuropsiquiátricos, e são regulamentados de forma variada globalmente.
Os esteroides anabolizantes são utilizados tanto para fins médicos quanto para aprimoramento estético e de performance, com diferentes métodos de administração e motivações.
Uso Medicinal e Histórico
Desde a descoberta da testosterona sintética entre as décadas de 1930 e 1950, os EAA foram testados para diversas finalidades médicas, algumas com sucesso. Inicialmente, foram usados para tratar fadiga crônica, como em prisioneiros de campos de concentração e de guerra. Durante a Segunda Guerra Mundial, cientistas alemães pesquisaram a síntese de outros EAA, realizando experimentos em prisioneiros e soldados para aumentar a agressividade. O médico de Adolf Hitler revelou que ele recebia injeções de derivados de testosterona para tratar suas doenças.
Uso para Melhoria de Performance
A maioria dos usuários de esteroides não são atletas. Um estudo nos EUA indicou que a maioria tem cerca de 25 anos, é de classe média e usa EAA para fins estéticos. O uso entre adolescentes (12-17 anos) aumentou 25% de 1999 a 2000, com 20% buscando estética. Outro estudo mostrou que o uso entre universitários nos EUA é de 1% ou menos. Cerca de 13% dos usuários negligenciam a esterilização local, reutilizam seringas e compartilham agulhas, embora um estudo de 2007 aponte que o compartilhamento de agulhas é incomum (menor ou igual a 1%). A maioria dos usuários não-medicinais nos EUA já havia concluído a faculdade e apresentava maior taxa de emprego e renda familiar. Embora pesquisem mais que outros usuários de substâncias controladas, suas fontes (amigos, livros não-médicos, fóruns, blogs, revistas fitness) podem fornecer informações imprecisas.
Formas de Administração Disponíveis
As formas mais comuns de uso de esteroides anabolizantes incluem pílulas orais, injeções, cremes/géis tópicos e adesivos tópicos. A administração oral é a mais fácil, mas a testosterona é rapidamente convertida em metabólitos inativos. Para serem eficazes oralmente, os derivados da testosterona são alquilados na posição 17a, o que reduz a degradação hepática antes de atingirem a circulação sistêmica. A testosterona pode ser administrada parenteralmente, mas tem absorção lenta, variando com o éster. Injeções mais frequentes podem ser desejáveis para manter níveis hormonais constantes. Esteroides injetáveis são tipicamente aplicados no músculo, não na veia, para evitar mudanças abruptas na concentração da droga e o risco de embolia perigosa (coágulo) devido à dissolução da testosterona em óleo.
O uso de esteroides anabolizantes pode acarretar uma série de efeitos adversos, que afetam tanto a fisiologia quanto a saúde neuropsiquiátrica do indivíduo.
Impactos Fisiológicos
A duração do abuso de esteroides pode danificar o sistema imunológico. Muitos efeitos colaterais são dose-dependentes, como a hipertensão arterial, especialmente em indivíduos predispostos. Os EAA podem alterar os níveis de tolerância à glicose e açúcar no sangue em jejum. A testosterona, por exemplo, aumenta o risco de doenças cardíacas. A acne é muito comum devido à estimulação das glândulas sebáceas pelo aumento dos níveis de testosterona. A conversão de testosterona em DHT pode causar calvície em homens geneticamente predispostos, enquanto em mulheres, a própria testosterona pode provocar calvície.
Impactos Neuropsiquiátricos
Uma revisão de 2005 no CNS Drugs associou o abuso de esteroides a 'sintomas psiquiátricos significativos, incluindo agressão, violência, mania e, menos frequentemente, psicose e suicídio'. Não há evidências de dependência de esteroides pelo uso terapêutico, mas casos foram relatados entre halterofilistas e fisiculturistas que administravam doses fisiológicas cronicamente. Distúrbios de humor (como depressão) são suscetíveis à dose e ao tipo de droga, mas a dependência ou os efeitos de abstinência dos EAA parecem ocorrer apenas em um pequeno número de usuários.
Estratégias para Minimizar Efeitos Colaterais
Fisiculturistas, atletas e esportistas que usam anabolizantes frequentemente tentam minimizar seus efeitos colaterais negativos. Por exemplo, alguns aumentam a quantidade de exercícios cardiovasculares para ajudar a evitar os efeitos da hipertrofia do ventrículo esquerdo. Alguns andrógenos se aromatizam e se convertem em estrogênio, podendo causar efeitos colaterais relacionados. Durante o ciclo de esteroides, os usuários tendem a tomar um inibidor da enzima aromatase e/ou um modulador seletivo do receptor de estrogênio (MSRE); essas drogas afetam a aromatização e a ligação ao receptor de estrogênio, respectivamente. O MSRE tamoxifeno é de particular interesse, pois previne a ligação ao receptor de estrogênio no peito, reduzindo o risco de ginecomastia.
Desde a antiguidade, substâncias naturais foram usadas para promover características masculinas. A descoberta dos esteroides anabolizantes farmacêuticos modernos ocorreu no século XX, com crescente interesse científico e aprovação para uso.
A regulamentação, o uso no esporte, o tráfico e os movimentos de descriminalização dos esteroides anabolizantes refletem a complexidade de sua presença na sociedade.
Regulamentação Global
As leis sobre o uso e porte de EAA variam significativamente entre os países. Alguns possuem controle rigoroso sobre seu uso e prescrição, enquanto em outros, a distribuição é totalmente legal. No Canadá, uma pesquisa indicou o uso generalizado de EAA entre estudantes atletas, com um estudo de 1993 revelando que aproximadamente 83.000 canadenses entre 11 e 18 anos usavam esteroides anabolizantes. EAA sem prescrição médica são ilegais na Austrália, Argentina, Brasil e Portugal. Contudo, podem ser encontrados sem prescrição médica no México e na Tailândia.
Uso e Proibição no Esporte
Os EAA são banidos na maioria dos esportes, incluindo a Associação de Tenistas Profissionais, Major League Baseball, Federação Internacional de Futebol, Olimpíadas, Associação Nacional de Basketball, Liga Nacional de Hóquei no Gelo, World Wrestling Entertainment e a National Football League. A Agência Mundial Antidoping (WADA) proíbe todas as substâncias anabólicas, hormônios e seus derivados, bem como substâncias relacionadas a hormônios e substâncias veterinárias. Países como Espanha, Itália (com penas de até três anos de prisão para atletas flagrados), Rússia, Dinamarca, França, Países Baixos e Suécia possuem leis antidoping rigorosas.
Tráfico de Esteroides Anabolizantes
Como os anabolizantes são frequentemente consumidos em países diferentes de onde são produzidos, seu contrabando através de fronteiras internacionais é comum. Operações sofisticadas do crime organizado estão envolvidas, muitas vezes em conjunto com outros tipos de contrabando, incluindo outras drogas ilegais. Ao contrário do tráfico de drogas recreativas psicoativas, há menos casos retratados de traficantes de anabolizantes sendo presos. A maioria dos usuários obtém a droga através do mercado negro, especificamente de farmacêuticos, veterinários e médicos.
Movimento pela Descriminalização
Nos Estados Unidos, os esteroides anabolizantes são substâncias controladas e estritamente reguladas, similarmente a outros países. No entanto, em alguns países como México, Alemanha e Tailândia, estão prontamente disponíveis sem prescrição médica. Desde a aplicação do Ato de Controle dos Esteroides Anabolizantes em 1990 nos EUA, surgiu um pequeno movimento crítico às leis sobre EAA. Em 21 de junho de 2005, o programa 'Real Sports' da televisão americana discutiu a legalidade dos EAA nos EUA. Gary I. Wadler, M.D., presidente da Agência Antidoping dos Estados Unidos e ativista antiesteroides, admitiu, quando questionado, que não havia evidências científicas de que os anabolizantes são 'altamente fatais', como ele havia afirmado. O apresentador, Bryant Gumbel, concluiu que a preocupação da mídia com os perigos dos anabolizantes era 'muita fumaça e nenhum fogo'. O programa também apresentou John Romano, um ativista pró-esteroides e editor da coluna 'Fator Romano' na revista 'Muscular Development'.
