Ametista do Sul
Ametista do Sul é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Sul. Conhecido como a capital mundial da pedra ametista o município leva esse nome por causa das atividades envolvendo essa pedra preciosa.
Inicialmente coberto por mata virgem, com topografia acidentada e habitado por indígenas da etnia Kaingang, o território onde é hoje o município de Ametista do Sul começou a ser colonizado no início do século XX, por pessoas oriundas dos municípios de Palmeira das Missões e Santa Bárbara. Na década de 1940 surgiram os primeiros núcleos habitacionais, sendo que o local era conhecido pelo nome de Cordilheira. Nesta mesma década, pessoas vindas da região de Caxias do Sul (região essa também conhecida como 'Terras Velhas') passaram a residir nesta localidade, dedicando-se inicialmente as atividades da agropecuária. Os imigrantes trouxeram consigo a religiosidade, demonstrada através da construção de um capitel, em 1945, onde foi colocada a imagem do Arcanjo São Gabriel, e com isso o local passou a ser conhecido como São Gabriel, sendo que ainda hoje existe o marco. Foi também naquela década que foram descobertas, no município, as primeiras pedras semipreciosas, inicialmente localizadas junto as raízes das árvores, encostas dos córregos e nas lavouras.
História da mineração em Ametista do Sul
Surgida há mais de 100 anos, a mineração no Médio e Alto Uruguai do Rio Grande do Sul teve seu início por acaso, quando caçadores e agricultores pioneiros que habitavam a região nos anos de 1930 encontraram as primeiras pedras sob raízes de árvores, córregos e áreas lavradas. Com o término da Segunda Guerra Mundial, devido ao grande valor comercial das pedras, o interesse pela exploração aumentou. Nesta época surgiram os primeiros garimpeiros, que faziam as escavações em forma de poço com uma abertura lateral chamada de carregador, o que era facilitado devido à topografia acidentada. O ano de 1972 foi o auge da produção e o garimpo, que era ao ar livre, passou a ser feito sob a forma de galerias que atualmente chegam a atingir a extensão de aproximadamente 800 metros.
Faz parte da Microrregião de Frederico Westphalen. Localiza-se a uma latitude 27º21'38" sul e a uma longitude 53º10'54" oeste, estando a uma altitude de 505 metros. Possui uma área de 75,968 km² e sua população estimada em 2020 era de 7.409 habitantes.
Divisão geográfica
O primeiro distrito é a sede, o segundo distrito é Linha de São Valentim da Gruta e possui as seguintes vilas: Linha São Rafael, Linha Barreiro Grande, Linha Barreirinho, Linha Alto Barreirinho, Linha Santa Catarina, Linha Sangão, Linha Santo Antão, Linha Tajuva, Linha Pedra, Linha Santo Antônio, Linha Três Coqueiros, Linha Fátima, Linha Alta, Linha Curta,Linha Quebrinha e Linha São Roque. As distâncias entre a sede e as vilas variam de dois a 10 km, e o acesso é feito por estradas ensaibradas.
Clima
O clima predominante é subtropical, com duas massas de ar que predominam, a Massa Polar Atlântica, com baixas temperaturas, e a Massa Tropical Atlântica, com altas temperaturas.
A principal atividade econômica do município, com aproximadamente 75% do movimento, é o setor extrativista mineral, com a extração de pedras semi-preciosas como ágatas e ametistas, além de vários tipos de minerais para coleção. Agricultura com pequenas propriedades (minifúndios) num total de 650 imóveis, cuja renda familiar média em torno de dois salários mínimos. O município possui também 100 estabelecimentos comerciais e 15 estabelecimentos industriais de pequeno porte, com remuneração de um a dois salários mínimos. Os principais produtos do município são feijões, uva, milho e soja. Uma grande conscientização está ocorrendo com os agricultores na diversificação da propriedade agrícola para citricultura, piscicultura, plantação de pepinos em estufas e viticultura. Na pecuária existe pequena produção de subsistência, com suínos, aves e bovinos, sendo que o gado leiteiro tem uma média de 2000 litros/dia.
Garimpeiros
A atividade garimpeira iniciou-se em condições precárias, devido à lei 6.514/77, que exigia a aquisição de equipamentos de proteção individual para preservação da vida e saúde, foram adquiridos capacetes, óculos, tampões para os ouvidos, botas, máscaras e ventiladores para a renovação do ar dentro das galerias (furnas). Em 1990, foi fundada a COOGAMAI (Cooperativa dos Garimpeiros do Médio Alto Uruguai Ltda.) que visa assegurar a segurança de seus associados, mantendo-os conscientes das leis e normas a serem seguidas.
Turismo
Visando aspectos esotéricos de fiéis na crença energia positiva dos cristais, a prefeitura de Ametista do Sul erigiu na praça central uma pirâmide cujo interior é revestido com ametista. O templo da Igreja Católica na cidade é parcialmente revestida de ametista, com cristais de calcita, citrino e quartzo hialino. O município dispõe de Vinícolas, restaurantes subterrâneos e museu de pedras preciosas. A cada dois anos, no mês de março, ocorre uma exposição de gemas e minerais preciosos (Expopedras), com exposição de vários tipos de gemas e pedras preciosas.
