Ambrósio Aureliano

Ambrósio Aureliano é uma das poucas pessoas que Gildas identifica pelo nome em seu sermão De Excidio et Conquestu Britanniae, e a única do século V. De Excidio é considerado o documento britânico mais antigo existente sobre o chamado período arturiano da Grã-Bretanha sub-romana. Após o ataque destrutivo dos saxões, os sobreviventes se reúnem sob a liderança de Ambrósio, descrito como: um cavalheiro que, talvez o único entre os romanos, sobreviveu ao choque dessa notável tempestade. Certamente seus pais, que vestiam a púrpura, foram mortos nela. Seus descendentes em nossos dias tornaram-se muito inferiores à excelência de seu avô [avita]. Sob sua liderança, nosso povo recuperou suas forças e desafiou os vencedores para a batalha. O Senhor consentiu, e a batalha seguiu seu curso. Ambrósio era possivelmente de alta linhagem e muito provavelmente cristão: Gildas diz que ele venceu suas batalhas “com a ajuda de Deus”. Os pais de Ambrósio foram mortos pelos saxões e ele estava entre os poucos sobreviventes da invasão inicial.

Beda segue o relato de Gildas sobre Ambrósio em sua História Eclesiástica do Povo Inglês, mas em sua Chronica Majora ele data a vitória de Ambrósio no reinado do imperador Zenão (474–491). O tratamento dado por Beda à história da Grã-Bretanha no século V não é particularmente valioso como fonte. Até cerca do ano 418, Beda podia escolher entre várias fontes históricas e seguia frequentemente os escritos de Paulo Orósio. Após o fim da história de Orósio, Beda aparentemente não tinha outras fontes disponíveis e baseou-se amplamente em Gildas. As entradas deste período tendem a ser paráfrases próximas do relato de Gildas, com mudanças principalmente estilísticas. O relato de Beda sobre Ambrósio Aureliano foi traduzido da seguinte forma: Quando o exército inimigo exterminou ou dispersou os povos nativos, eles voltaram para casa, e os bretões lentamente começaram a recuperar a força e a coragem. Eles saíram de seus esconderijos e, de comum acordo, oraram pela ajuda de Deus para não serem completamente aniquilados. O seu líder na altura era um certo Ambrósio Aureliano, um homem discreto que, por acaso, era o único membro da raça romana que havia sobrevivido a esta tempestade, na qual os seus pais, que tinham um nome real e famoso, pereceram. Sob a sua liderança, os bretões recuperaram as suas forças, desafiaram os seus vencedores para a batalha e, com a ajuda de Deus, saíram vitoriosos.

A História dos Bretões, atribuída a Nênio, preserva vários fragmentos de conhecimento sobre Ambrósio. Apesar da atribuição tradicional, a autoria do trabalho e o período de sua escrita são questões abertas para os historiadores modernos. Existem várias versões manuscritas do trabalho, variando em detalhes. Os mais importantes foram datados entre os séculos IX e XI. Alguns estudiosos modernos acham improvável que o trabalho tenha sido composto por um único escritor ou compilador, sugerindo que pode ter levado séculos para alcançar sua forma final, embora essa teoria não seja conclusiva. No capítulo 31, nos é dito que Vortigerno governou com medo de Ambrósio. Esta é a primeira menção de Ambrósio no trabalho. Segundo Frank D. Reno, isso indicaria que a influência de Ambrósio era formidável, já que Vortigerno o considerava maior ameaça do que os invasores do norte e tenta restaurar o domínio romano na Britânia. O capítulo relaciona eventos após o fim do domínio romano na Grã-Bretanha e precedendo a aliança de Vortigerno com os saxões.

Ambrósio aparece brevemente no Gesta Regum Anglorum ("Feitos dos Reis da Inglaterra") por Guilherme de Malmesbury. Apesar do nome, a obra tentou reconstruir a história britânica em geral, reunindo os vários relatos de Gildas, Beda, Nênio e vários cronistas. O trabalho apresenta Ambrósio como o aparente empregador de Artur. A passagem relevante foi traduzida da seguinte forma: Com a morte de Vortimero, a força dos bretões enfraqueceu, suas esperanças diminuíram e eles retrocederam; e teriam chegado à ruína se Ambrósio, o único sobrevivente dos romanos, que foi monarca do reino após Vortigerno, reprimisse os bárbaros arrogantes através das realizações notáveis do guerreiro Artur. Guilherme rapidamente muda a atenção de Ambrósio para Artur, e prossegue narrando a suposta vitória de Artur na Batalha do Monte Badon. A narrativa é provavelmente a primeira a ligar Ambrósio e Artur. Guilherme teve que reconciliar os relatos de Gildas e Beda, que sugeriam que Ambrósio estava ligado à batalha e a de Nênio, que afirmava claramente que era Artur quem estava ligado à batalha. Ele resolveu a aparente discrepância ligando os dois a ela. Ambrósio como o rei dos bretões e Artur como seu mais proeminente general e verdadeiro vencedor da batalha.

Ambrósio Aureliano aparece em uma tradição posterior de pseudo-crônica começando com História dos reis da Bretanha de Godofredo de Monmouth com o nome ligeiramente distorcido de Aurélio Ambrósio, agora apresentado como filho de um rei Constantino. O filho mais velho do rei Constantino, Constante, é assassinado por instigação de Vortigerno, e os dois filhos restantes (Ambrósio e Uther, ainda muito jovens) são rapidamente levados para o exílio na Bretanha. (Isso não se encaixa no relato de Gildas, no qual a família de Ambrósio pereceu na turbulência das revoltas saxônicas.) Mais tarde, os dois irmãos retornam do exílio com um grande exército quando o poder de Vortigerno enfraquece. Eles destroem Vortigerno e tornam-se amigos de Merlin. Eles derrotam o líder saxão Hengist em duas batalhas em Maisbeli (provavelmente Ballifield, perto de Sheffield) e Cunengeburg. Hengist é executado e Ambrósio torna-se rei da Britânia. No entanto, ele é envenenado por seus inimigos, e Uther o sucede. O texto identifica o envenenador como Eopa.

Nas lendas e textos galeses, Ambrósio aparece como Emrys Wledig (Imperador Ambrósio). O termo “Wledig” é um título usado por notáveis comandantes reais e militares. É usado principalmente para figuras famosas como Cunedda e o imperador romano Magno Máximo (“Macsen Wledig”) quando ele aparece no folclore galês. Em Merlin, de Robert de Boron, ele é chamado simplesmente de Pendragon e seu irmão mais novo é chamado de Uter, que ele muda para Uterpendragon após a morte do irmão mais velho. Isso provavelmente é uma confusão que entrou na tradição oral a partir do Roman de Brut, de Wace. Wace geralmente se refere somente a li roi (“o rei”) sem o nomear, e alguém interpretou uma menção anterior ao epíteto Pendragon de Uther como o nome de seu irmão. O Survey of Cornwall (1602), de Richard Carew, baseou-se em um escritor francês anterior, Nicholas Gille, que menciona Moigne, irmão de Aurélio e Uther, que era duque da Cornualha e “governador do reino” sob o imperador Honório.

Tem sido sugerido que o topônimo Amesbury em Wiltshire pode preservar o nome de Ambrósio, e que talvez Amesbury tenha sido a sede de sua base de poder no final do século V. Acadêmicos como Shimon Applebaum encontraram vários nomes de lugares através das regiões de dialeto Midland da Britânia que incorporam o elemento ambre-; exemplos incluem Ombersley em Worcestershire, Ambrosden em Oxfordshire, Amberley em Herefordshire, Amberley em Gloucestershire e Amberley em West Sussex. Esses estudiosos afirmaram que esse elemento representa uma palavra do inglês antigo amor, o nome de um pássaro da floresta. No entanto, Amesbury, em Wiltshire, está em uma região de dialeto diferente e não se encaixa facilmente no padrão dos nomes de lugares do dialeto Midland.